明天，后天，是两个儿子的生日。老大在前，七月二十；老二在后，七月二十一，相差两年。今年的生日很重要：对老大，是二十“大寿”；对老二，是年满十八，中国人传统意义的长大成人。太座已不远千里，到东部为还在学习工作的二位公子唱Happy birthday 去了；我因故不能同行，只好涂抹几个字，聊做庆贺了。
俗话说，“好汉不提当年勇”。到了我这个年纪，再吹自己当年的“神勇”，连自己都脸红。更何况从小就被党和师长们教导得要“谦虚谨慎”，“夹着尾巴做人”，还不如一只猴子自在。尽管心里想过，但从来没敢嘴上说过“老子天下第一”。先天不足，后天不成，也没什么办法。
中国人的一个特点是年轻时吹自己，老了以后吹儿子，我也不能免这个俗。反正年轻的时候没赶上自吹“老子天下第一”，老啦，吹吹儿子，说“儿子天下第一”，也不犯什么罪。尤其在网上，既看不到我脸红脸白，也不用担心别人会指着鼻子骂。用吹大话吊一吊好心网友的眼球，增加我的点击率，何乐不为？
壮胆后,先讲第一个故事，本杰明和丹尼尔。
老大七岁，老二五岁时，开始让他们学中文，为他们请了在台湾执教二十多年的中文老师。教了两年，愣没看出什么成效。上次教的，这次准忘；默写时相互打小抄，抄出来也都是错的。老师强调一定要做作业，他们反驳，连学校老师都不留 home work ，学中文为什么要做作业？学古诗，老师强调一定要背。老大比较有“思想”，说背知识，是最不 make sense 的学习方式。他说学懂了，在脑子里就不会忘；学不懂，背下来是为给家长 show off 。更加上现代科学，查寻资料极方便，何必要死记硬背？老二从来是跟着哥哥哄，哥哥不做不背，他正不想呢。
我发现这是中西方教育方式的差距所致。我辞退了台湾老教师，自认自己的教育理念还算开明，亲自出马担当他们的中文老师。我自己编写了十几节课文，都是中英文和拼音对照，而且内容全是与他们生活有关的题材，如看冰球赛，过鬼节，去黄石等。说好不背古诗，少写作业，一周不超过五个新字，主要精力在培养对中文的兴趣。
“新政”实施，开始的效果不错。但我慢慢地发现，我的主要目的，培养他们对中文的兴趣，就是建立不起来。他们的心在学校，在校后的各种文体活动，在电视节目，在电脑游戏，在同学们的交往，就是不在中文！学中文是为了给我糊弄差使。他们对中文是先天的“反应迟钝”，每次给他们上课，对他们是折磨，对我是刺激，我不能想像，我的两个在校各科成绩优秀的儿子，竟是学中文的“低能儿”！
终于，有一天，我对他两说，再教你们倆个字，原因是中国人喜欢在姓名外，再起个字号；外国人也多有个中间名字，这两个字就是你们的新名字。他俩说，我们有中间名字啊。我说，那就再给你们加一个。哥哥叫本杰明 Benjamin, 简称本，或笨；弟弟叫丹尼尔 Daniel, 简称旦，或蛋。合起来，你们哥俩就是一对“笨蛋”！
你别说，这两字，他们现在还会写。这两个名字也一直被叫到现在。今天，千里之外，祝“笨蛋”儿子生日快乐！
