在东篱家作客的故事
1) 南山醉翁吃哑巴亏
著名作家东篱从阿拉斯加采访归来后，作家班的五位作家朋友红袖、小金儿、南山醉翁、聋骑士、丁庄秀园等五人应邀到东篱家作客。
因为一行共五位客人，只有聋骑士一人身俱武功，所以聋骑士临时客串头领。五位作家都很淡泊名利，为人低调，视富贵荣华为粪土，是故并没有谁为当首领而去明争暗斗。
进门时，为首的聋骑士率先抱拳笑道：“呵呵，东篱兄弟回来就好，回来就好。今天外面那个艳阳很高照……简直不敢仰视的，能将眼睛刺痛……呵呵。”
东篱见聋骑士等五人空手而来，没有看到任何礼物，心里不免失望。不过东篱到底是作家，能将喜怒哀乐埋藏在心底：“五位文友好！大家身居温柔富贵之乡，到底没有将俺这沧桑的东篱给忘了。看得出世态一点都不炎凉呢，很温暖的……呵呵聋骑士好，你说得很对，今天外面确实艳阳很高照，很高照的……”边说边吩咐东夫人美篱去烧饭：“美篱姐姐，能否关掉电视去做顿饭款待几位远客？他们都是我作家班的朋友，人人有才自不必说，少数人甚至还是百万富翁。五位文友都是小资派作家，平日都是香烟美酒山珍海味的，所以这顿饭呢，不做则已，要做的话就一定要尽可能搞丰盛些，不要让人耻笑了去。最后一块腊肉一定要拿出来洗干净爆炒了，太老的竹笋一定要切得很细……买的泥鳅红烧着吃，泥鳅头不要扔掉，红袖小姐喜欢啃带骨头的活肉……甜酒茶先不要烧，我们宾主六人都是清客模样，喜欢清谈，现在是吃饭要紧……”东篱夫人美篱温柔贤慧，于是关掉电视，满口答应着扭着腰肢去了厨房。再说美篱也知道东篱饿了。
东篱信奉礼尚往来，见五人没有带礼物，所以也就只陪着五人闲聊，连葵花籽儿也不肯拿出来，更别说从安克雷奇、麦金利山等地搜集来的阿拉斯加土特产了。这倒不是东篱吝啬，而是东篱设身处地地为五人考虑。如果自己冒然拿出好吃的来，五位作家脸上未免挂不住，所以只管闲聊。东篱是著名的侃爷，若论闲聊，此刻以一敌五，并不落下风。
终于到了吃饭的时候了。五位客人，加上主人东篱、东夫人美篱和他们的宝贝女儿小篱，一共八人，围着一个方桌吃饭。桌子很小，只能搁四个菜碟子。
东篱指着小方桌笑道：“大家吃饭吧！粗茶淡饭的，大家不嫌弃就成，不要拘礼。大家知道我家挺富裕的，所以不瞒大家，这大桌子呢，并不是没有，而且有两张，红木质料的八仙桌，一个是红漆的，一个是绿漆的。不过红漆桌子当成了麻将桌，绿漆桌子上面堆满了书。这年头读书没有什么市场，可是我还是一样勤奋好学。学海无涯，这个古训我还是相信的。”说罢不好意思地用手抓了抓脸，结果脸上几道尘土手印清晰可见。原来东篱刚刚从阿拉斯加回来，风尘仆仆的，还没有来得及洗手。不过五位作家都是高雅人士，所以并无人取笑东篱。好在自尊心极强的东篱并不知道自己成了五花脸。
丁庄秀园赞道：“东篱文友真乃吾辈楷模！记得昔日吾师训曰：Never too old to learn，并以宋代苏洵为例：苏老泉，二十七，勤发愤，读书籍。想不到千年后出了个东篱也，勤奋程度还盖过苏老泉！连大桌子都堆满了书！我从未听到苏老泉有什么大书桌并且还堆满了书的。各位听说过没有？”说罢大拇指一翘，只见上面涂满了鲜红的指甲油。
众人一齐摇头，尤其以东夫人美篱摇得最厉害，晃动的幅度最大，摇得象拨浪鼓似的。
美篱见东篱被文友称赞，竟然盖过唐宋八大家之一的苏洵，这还了得？不由得面上发光，红扑扑的，更显俏丽，和东篱晒得油黑的五花脸相映成趣。
美篱秀外慧中，见桌子堆满书能长学问，于是沉吟道：“看来我还得买两个大桌子放书，一个给小篱，看能否考上哈佛；另一个给东篱，看能否盖过苏轼。只是吃饭用小桌子，倒真是始料不及的，绝对不是因为我没有炒很多菜而故意搬出小桌子……”
聋骑士笑道：“嫂夫人说哪里的话，忒也见外了！挑明了讲，我们五人都是来吃白食的，你又不是不知道。就算是你故意少炒几个菜，现在社会风气如此，那也不算什么，是不是？更何况，你从来不欠我们什么。倒是我们吃白食、又没有带礼物，反而觉得不好意思呢！”
小篱见聋骑士胸怀坦荡，连不带礼物这样的丑事都敢说，不由赞道：“我爸爸东篱常说诸位叔叔和阿姨文化水平高，知书达理，连吃饭也不计较什么大桌子小桌子，今日一看，果不其然，见面胜似闻名！”
五位客人连称“不敢”、“谬赞”，齐齐谢过小篱。大家礼贤下士，并不因为小篱是后辈而失去了礼数。再说，小篱的爸爸妈妈是东篱、美篱，和自己熟得不得了。所以五位客人不但不摆什么架子，反而表现得谦恭有礼。于是小篱对五位作家客人更加钦佩，心想文化人就是不一样。
红袖善解人意地淡然一笑：“桌子小也没有什么啊，大不了多上几轮菜就是。反正我如同柳叶一样苗条，占不了多大地方的……”
小金儿当过将军，所以很壮，不过他动作和思维相当敏捷，红袖话音刚落，他就抢先说道：“那我和红袖姐姐坐一方吧。我们一胖一瘦的，估计会相映成趣，成为这里一道亮丽的风景。红袖姐姐，请！我们坐东方吧？如果坐北方呢，对着光线夹菜，我怕看不清，会夹错。坐南方又背光。记得有次我上湖南餐馆吃饭，那个吝啬的老板娘灰色王家和侍女紫色王家明明是为了省电，却美名曰要客人在朦胧中品味浪漫意境，只点了个昏黄惨淡的煤油灯，害得我没有看清，将朝天辣椒当成了金针菇，仓促间给误食了，辣得我双泪齐流，忍都忍不住！而且祸不单行，第二天我还上了火，鼻尖上长了个大疙瘩，将我美男子形像都给破坏了，至今心有余悸的……” 小金儿边说边察看红袖的反应，见红袖不反对，于是在心里暗自坏笑一下，停了停，然后继续自言自语道：“为自己的健康着想，我不得不占个好座位，社会风气如此，连僧侣尼姑都是尘世中人，何况我只是个文学家呢？我也得学乖点……”于是自己坐了东方靠北边的位置。按照习俗，那个位置比东方靠南边的位置要尊贵一些。小金儿是优秀教师，并且刚刚自降身份称呼红袖为姐姐，按照礼数的基本要求，小金儿自问已经表达了心中的敬意了，是故小金儿问心无愧，倒不是小金儿不懂基本礼节。
红袖嫣然一笑，坐在东方靠南的座位。因为小金儿很壮，所以红袖只占据很小一个角落。这样一来就更加衬托出小金儿那份伟岸、磅礴的气势，以及红袖那份与世无争的悠娴、宁静。
东篱哈哈大笑道：“哈哈，东方坐满了，那我坐北方算了。南山醉翁，咱们坐北方去。”说罢望了望四周，如把酒临风般踌躇满志。
于是东篱坐在小金儿和南山醉翁之间。
美篱很机灵，趁机坐到南方，占据有利位置，以便监视东篱。如果东篱象过去一样不懂礼貌，捡最好的菜自己先吃，美篱就好喝止。再说今天的菜也实在炒得不算多。
美篱思维缜密，心想盯东篱的任务可不轻松，因为东篱刚刚从阿拉斯加回来，一定很饿。于是拉着小篱一起坐在南方，并对小篱一阵耳语，要她当自己的助手，一起监视东篱。小篱是三好学生，自然得听母亲的话，否则美篱只要向学校打个小报告，小篱下学期很可能就评不到三好学生。
聋骑士和丁庄秀园于是坐在西方。
东篱自阿拉斯加走了一圈后，世态炎凉算是见识了不少，人情冷暖也自知几分，没少挨过风吹雨打，不光是白皙的皮肤晒黑了，而且脸也消瘦了一圈。自然，东篱礼数已经懂得很多了，何况他本身悟性很高的。所以，东篱倒不但不乱夹菜旁若无人自顾自个儿吃，而且表现得相当有礼。美篱睨之，心下踏实不少，似笑非笑的，但微颔之。
东篱改了很多，只是有一样没改，那就是豪爽。这是东篱傲立于世的基本品质之一。
东篱是左撇子，因为桌子小，吃饭时东篱的筷子和小金儿的筷子乒乒乓乓搅在一块。
小金儿老实，赶紧道：“是我不对，如果我是左撇子，我的筷子就不会碰东篱的筷子……”
东篱善解人意，道：“樵兄说哪里话？忒见外了！金兄今日是客人，何必过谦？”
美篱柳眉一竖，断喝道：“金兄过谦？东篱，你怎么说话的！？”
东篱猛然醒悟：“啊，是我不对，如果我不是左撇子，我的筷子就不会碰金兄的筷子……”
美篱见东篱听自己的话，温顺老实，知错就改，自己在客人面前露足了脸，满意地点了点头。
东篱急忙用右手拿筷子吃饭，眼见桌上的好菜被吃得差不多了，心里不禁发急，但是又苦于不好说什么。
东篱本来是左撇子，右手自然不习惯拿筷子，加上心里发急，一个不小心，筷子头戳到南山醉翁的脸上。但是东篱豪爽，不拘小节，所以倒不知道自己的筷子戳了南山醉翁的脸。
南山醉翁脸上吃痛，眼泪都差点痛出来了。好在南山醉翁顽强，是以强忍着，等东篱道歉。等了几十秒，南山醉翁不见东篱道歉，左眼一瞟，只见东篱饶有风趣地盯着桌上的红烧泥鳅，心里不由暗暗恼怒。可是南山醉翁老实，实在不好意思直接批评东篱；再说自己吃人家的白饭，为了省钱，连糖粒都没有带上一颗，又能说什么呢？即使说了，人穷志短的，又有什么用？南山醉翁记起南山醉翁爸爸曾经训示过自己，说出门在外，特别是在人家屋檐下蹲着的时候，当低头时一定要低头。南山醉翁于是将牙一咬，极力忍住着委屈，默默地夹菜吃，并不作声。
美篱见南山醉翁不说什么，心想南山醉翁真的宽宏大量，吃了哑巴亏竟然不抱怨，心里肃然起敬。不过南山醉翁不表示什么，自己这做主人的，又何必打开话匣子揭人家的痛处？所以美篱也不便说什么。只是性情善良柔顺的美篱看到南山醉翁脸上被东篱用筷子戳了道长长的血痕，在络腮胡子里时隐时现的，心理颇为歉然，心想做客人做到这个份上，胸怀宽广到委曲求全的程度，真的难能可贵。东篱在家在阿拉斯加能做到这样么？美篱自问曰难。
因此，席间大家依然谈笑风生，只有东篱的筷子在南山醉翁的脸旁边时不时晃动着，比划着。
南山醉翁胆颤心惊，终于忍无可忍，站起来抱拳道：“朋友们，别看我又高又壮，其实饭量很小的，兄弟终于第一个吃饱了！嘿，终于率先吃饱了！大伙儿慢慢吃。我呢，今天上午吃了太多的麻辣牛肉干，现在口渴得很，兄弟喝茶去了。”心想幸亏是吃中餐，要是吃西餐的话，自己的鸭蛋脸岂不被东篱的刀叉给划破了。
2) 红袖论名声
话说南山醉翁的左脸被东篱的筷子戳痛后，南山醉翁提着裤腰带优雅地离开了小饭桌。南山醉翁自懂事以来一直以形像美好著称，如今是国家一级作家，更是名声在外，自然更是珍惜名声，所以南山醉翁是迈着八字方步面带笑容离开的。
南山醉翁吃了哑巴亏一事，席间只有美篱和小篱注意到了，其余的人，东篱豪放，不拘小节，而丁庄秀园、聋骑士、红袖、小金儿等，都是以做事专心致志著称的，吃饭时自然就不会刻意留心和自己吃饭无关的旁枝末节。不过美篱和小篱母女虽然是女流之辈，对南山醉翁吃哑巴亏虽然感到歉然，但是她们素来办事理智，向来不下须眉。考虑到离席的只有南山醉翁一人，但是席间尚有四位客人在就餐，这主次之分很明显的，所以美篱等并不离席去安抚南山醉翁，而是立足主要环节，继续在席间陪吃，顺便监督东篱。
南山醉翁左脸被东篱误伤，一条暗红色的血痕在络腮胡子里时隐时现，确实很痛，可是他离席时为什么提着裤腰带而不捂着脸呢？那是因为他吃饭前闻到美篱的炒菜香喷喷的，偷偷地将皮带松了一格，准备多吃些，谁知世事难料，弄得结局如斯，连半碗饭都没有吃完就离席了，身心都受了伤。
这顿饭嘛，东篱、聋骑士等是吃得酣畅淋漓、宾主尽欢，唯有南山醉翁觉得兴趣索然，孤独感一阵一阵地袭来。
众人见牛高马大的南山醉翁没吃半碗饭就离席，开始尽皆愕然；等听到南山醉翁解释说是因为上午吃了很多麻辣牛肉干后，大家才“哦”、“原来如此”地尽皆释然，因为麻辣牛肉干含热量很高，难以消化。于是大家继续海阔天空地吃饭，扯南山盖北海。
不一会儿，身材苗条的红袖也吃完了：“大家好，我因为苗条纤细，所以饭量很小。小妹吃完了，大家慢慢吃。”言毕莞尔一笑，抱了抱拳，扭着腰肢，迈着纤纤细步，离席而去。
美篱眉头皱了一皱，对小篱耳语道：“闺女，现在菜所剩不多了，你爸爸和三位客人以斗酒为主，监督你爸爸不让他吃太多好菜的任务就不那么重要了。现在你赶快去盯着红袖，别让她去书房乱翻东西，你爸爸在阿拉斯加吃回扣的记录都在那里。”
小篱很惊愕：“为什么要盯着红袖？我和她一见如故，觉得她虽然贵为作家，但是看上去挺单纯的呢，像涉世未深的纯情少女一般的。”
美篱满脸不屑地：“为娘自有分寸。小篱，倒是你涉世未深，哎，不懂人情世故和文章练达的。若论外表，这红袖小姐看上去岂止是单纯而已，简直是我见犹怜。不过你注意到没有，这红袖小姐连吃了三大碗干饭，这倒罢了，可是她离席时竟然比入席时更加显得苗条，反常得很那，岂不怪哉？足见这寒山小姐涵养功夫之精深，演戏功底之精湛，简直世所罕见！所以咱们要留心她。这倒不是为娘的见她生得美丽而心怀嫉妒。为娘温柔贤淑，美貌端庄，兼之胸怀宽阔，左邻右居莫不交口称赞；为娘的琴棋书画和针线功夫，方圆百里都是数得着的，至于妇德那更是有口皆碑，这个你想必知道。”
小篱：“娘，我懂的，您看人总是入木三分，不过您教诲我时不必象我们班主任那样苦口婆心，我是那种一点即透的聪明女孩，您难道不知道？事不宜迟，女儿这就去。”说罢拢了拢一头秀发，悄悄离席追踪红袖而去，连嘴上的油渍也忘记擦了。
席间东篱、聋骑士、丁庄秀园、小金儿四个文豪边吟诗边划拳斗酒。东篱素来贪杯，加上这次很饿，是故在划拳时故意输了很多该赢的，所以被罚了很多酒喝下。其实聋骑士、丁庄秀园、小金儿都是目光如炬的精明人，东篱故意赌输喝酒，他们岂有看不出的道理，不过东篱的酒是从阿拉斯加罗布泊带来的陈年马奶酒，香是香，可是里面有沙子，三人喝不习惯。东篱贪杯，但是喝的是东篱自家的酒，所以三位作家自然不去说破，免得没来由地得罪人。三人都是智者，得罪人的蠢事自然不会去做，所以大家齐赞美酒佳肴的，喝得直把杭州当汴州，一时宾主尽欢。美篱则在旁边陪吃，动作优雅熟练至极。东篱见美篱表现得如此贤淑，心里非常满意，不提。
小篱追上了红袖：“红袖姐姐好！想不到你这样快就吃完了，真的意料不到！”
红袖谦虚地：“承蒙谬赞，也不算很快吧？如果说比一般人稍微快些的话，那是因为我吃菜很少的缘故。”
小篱：“哦，原来如此。是菜不好吃吗？”
红袖：“不是的。令堂大人的手艺没得说。主要是大部分菜我夹不到。”
小篱诧异地：“不会吧？我妈摆出个小方桌，就是考虑到你们作家很斯文，为了大家夹菜方便而特意摆出的呀。再说姐姐，我看你身材窈窕、胳膊细长的，动作也显得很灵活，不会连菜都夹不到吧？连小金儿老师那样壮的作家都夹了很多菜呢。丁庄秀园老师就更不用说了。”
红袖叹息道：“小篱你涉世未深，哎，你不懂人情世故和文章练达的。不错，我胳膊细长、动作敏捷，不是我自夸，要是比赛夹菜，别说你爸爸东篱、聋骑士这等豪爽的人不是我的对手，就算在纽约我都罕有其敌。为什么我吃菜那么少甚至基本上没有吃呢？说来说去还是为名声所累。打个简单的比方，比如说你，你在曼哈顿小学担任什么职务没有？”
小篱疑惑地：“我担任学习委员兼劳动委员......语文竞赛也取得了好名次，我半年前的作文《我爸爸东篱在阿拉斯加工地上起早贪黑》一文，因为感情真挚，行文不俗，在纽约市作文竞赛中取得一等奖。还有数学竞赛......”
红袖见小篱和东篱一样，颇具口才，说起话来没完没了，乃笑道：“这就是了。比如说这学习委员，你的学习要是不好，或者你在班上迟到早退，别人就会议论你，对不对？还有这劳动委员，真的象你爸爸东篱那样上工地挑土挖沙的话，你就不好意思拈轻怕重，是不是？”
小篱笑道：“姐姐你说得太对了，正是这样。难怪我爸爸对你很佩服的。”
红袖道：“谢谢夸赞。不过你不要当面夸我嘛，怪不好意思的......你的情形倒没什么，你只是在曼哈顿小学有名而已。出了曼哈顿小学，你照样可以活得潇洒飘逸自在。我可不一样，我是全国著名作家，名声在外，更雪上加霜的是，我还是个美女，所以我几乎是天下闻名。比方说，今天的葱爆炒腊肉，红烧泥鳅，好不好吃呢？好吃，何况是令堂的手艺，是不是？当然好吃。可是我为什么不夹菜而光吃饭呢？你知道我几乎连吃三碗饭而没有吃菜，那可不是一般人能做到的。我之所以不夹菜，是因为我的胳膊如果伸得太长的话，我多年维护的淑女形像就会被破坏。这就是为名声所累的一个经典例子。”
小篱讶然道：“真的想不到！红袖姐姐神仙一样的，走起路来那么飘然，真的想不到不夹菜的背后有这么复杂的原因！”
红袖笑道：“其实原因很多的，这只是其中之一而已。再比如说，我如果夹菜时胳膊伸很长的话，你爸爸夹菜时就会将油渍溅到我的白衬衣上，我这可是名牌衣服。你知道你爸爸吃饭向来豪爽不羁、动作幅度很大的。”
小篱啧的一声赞道：“我的天！夹不夹菜的背景原因居然这样复杂，竟然不止一个原因！难怪家父曾经赋诗有云：世事洞明勤为径，文章练达苦作舟。姐姐在外名声这样大，能不露声色般走过来，委曲求全地不露丝毫痕迹，致使名动天下，真的不容易！”
红袖笑道：“其实也有放松的时候。俗话说穷人家过年也能吃顿饺子的，谁没有放松的时候呢？不过这种追求放松更多的是一种主观上的刻意追求，很少是水到渠成的，因为幸福不幸福的很大程度上是一种主观上的感觉，而不是一种实物上的度量，很多时候我的小资情调就是刻意追逐的结果，并藉以来让自己的人生更加丰富多彩。比如说每天我下班回家，第一件事就是将自己重重地摔在沙发上，然后倒上红酒一杯，独自品尝，什么人情世故文章练达什么的，一律不去想；自己以后会行到哪里，飘到何方，也一律不管，让一切沉于忘川，消逝于无形，我只想沉醉于属于我的此时此刻，忘却归路，我因此而产生一种飘然之感，感觉自己犹如蓝天下碧海里的一叶轻舟......”
小篱拍手笑道：“姐姐说得太好了。我们语文老师曾经说过，姐姐所描述的那个状态是最容易迸发诗意、最容易吟成佳联绝句的，通常是可遇不可求的。有的清客一样的文学家甚至还还趁此机会穿起青袍、带着酒葫芦去月下舞剑，例如李白、苏轼等，那份飘逸风采啊，能飘逸到月球，能弥散到琼宇，吾辈此生唯神往之，唯神往之......因为他们都死了，再也看不到了，唯神往之......”
红袖笑道：“室外月下舞剑，那自然又是一番感悟，那种感悟是动态的。这和我在室内灯下静思异曲同工，不过稍有区别，我的感悟主要是静态的。虽然我也经常佩戴宝剑，我可是很少去室外月下舞剑的，因为我可没有李白他们那种青袍，更没有那种发黄的酒葫芦；如果只穿衬衣或者裙子出去舞剑的话，晚风袭人，肯定很冷的，我怕感冒，苏轼当年能在花前月下‘起舞弄清影’而不感冒是与他强壮的身体有关系的，相比而言我还很娇弱；如果穿棉衣出去舞剑的话，又显得笨拙，不飘逸，还不如不舞。”
小篱仰起小脸问道：“姐姐说下班回家常常红酒一杯，独自一人静夜沉思冥想参禅悟道，可是我很少见到姐姐这方面的作品呢，敢问何故？”
红袖笑道：“其实所感所悟，并非一定要写出来的，有时存于心间反而更好。古人云：‘情性之外，不知有文字’，就是这个意思。能写出来固足喜，不写出来亦不悲。就我而言，我一般都将那些感悟融入了我的气质之中，虽然一个晚上的感悟并不会使我变得与众不同，但是日积月累的话，积累下来的气质就蔚为可观了。我作家班的朋友，包括令尊大人东篱在内，无不称赞我气质高雅，虽然我不否认这有与生俱来的先天因素，但是我觉得我如此优雅的气质更多地来自于我后天的勤奋，特别是来自静夜独思。当代打油诗匠紫色王家曾经赋打油诗‘忆江南’一首，形容我的优雅气质。她的诗歌虽然很差，但是心意却是值得肯定的。诗云：
江南袖，流彩亦玲珑。
灯影桨声击拂水，昆山玉质起氤氲。
红袖自轻轻。”
小篱仰起小脸赞道：“小妹太佩服姐姐了，姐姐太有才了！姐姐静夜独思好是好，不过也得注意身体，不要思索过度得了偏头疼才是。”
红袖谦虚地笑道：“谢谢妹妹关心。其实佩服不佩服的没有关系，不过如果真的要佩服的话，你在内心佩服就成了，不要明着当面说出来的，否则多不好意思！你应该听到过你爸爸东篱评论我，说我本质上很谦虚的吧？其实我也不能说自己太有才，为人还是低调一些的好，算一般般吧。其实有才不有才的，天下有几人敢这么说呢？”
小篱睁大了一双美丽的眼睛：“姐姐吩咐，敢不遵命！刚才姐姐说喜欢在家品红酒，而且是经常品酒。考虑到姐姐的能力，所以小妹斗胆猜想，姐姐的酒量应该不俗的。我妈并不常喝酒，主要是我爸爸反对我妈喝，可是我妈一斤威士忌也不在话下。我猜姐姐一次能喝五斤二锅头吧？”
红袖笑道：“你把姐姐看成神仙了！我一顿哪里能喝五斤二锅头？能喝四斤半就算不错了。再说，喝得越多的话，要展示那种体态的窈窕之美就越困难，这个道理你是懂的。所以在外面作客，我向来喝酒不超过三斤。”
小篱：“姐姐席间不夹菜只吃干饭，姐姐解释说是怕胳臂伸得太长有损淑女形像，这个倒可以理解。可是喝酒并不需要伸长胳臂呀，为什么姐姐席间竟然滴酒不沾？小妹犯糊涂了。”
红袖笑道：“这又涉及到另外一个话题了，要解释清楚，却也得费一番周折。小篱妹妹，你实话实说，你觉得姐姐我的外表怎么样？”
小篱绕着红袖走了一圈，仔细欣赏着红袖：“身材窈窕，仪态万千，犹如水仙花。”
红袖满意地笑道：“犹如水仙花？是不是带有晨露的那种？这个比喻别开生面。你爸爸东篱通常形容我犹如百合花的。不过水仙花也好，百合花也罢，总之我皮肤很白皙的了，是不是？”说罢一脸的悠然。
小篱笑道：“是这样的，姐姐。”
红袖笑道：“好，等下有时间的话我礼尚往来夸赞你，现在别急，还是回到正题上来。我有个特点，我酒量虽然不俗，但是只要喝一口酒，我的白皙的脸庞就会变得红扑扑的，犹如含苞欲放的红玫瑰，而且是那种产自阿尔卑斯山脉雪峰上冰清玉洁的那种。小妹妹，你见过红玫瑰吗？很美丽的，那是天下最美丽的花朵，比牡丹、映山红、桃花和荷花都好看。”
小篱羞愧地道：“没有见过。这倒不是小妹平日里不注意观察，而是因为我学习很努力，很少逛商店的。我爸爸常希望我两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书，小妹是著名的孝女，是故以此为座右铭自勉自励。不过我见过藏红色的郁金香，那是我见过的最美丽的花朵。”
红袖笑道：“傻妹妹，小小年纪为了当孝女竟然如此苦了自己！其实，‘两耳不闻窗外事’只不过是说不用耳朵去听窗外的风声雨声读书声罢了，并没有说你不能出去看窗外的风景雨景读书景啊！不过，趁着年轻多读点书也是好的，你爸爸东篱的主张未尝没有道理，毕竟他也是智者。哎，扯远了。小妹你没有见过红玫瑰没有关系，不必自卑。你还年轻，以后有的是时间。用藏红色的郁金香形容我喝酒后的娇艳，也说得过去，虽然不及红玫瑰那样贴切。姐姐素来宽宏大量，不会因为比喻不太贴切而生气的。”
小篱讶然道：“在我看来藏红色的郁金香已经够美的了，已经盖过了天边的晚霞，可是你还说竟然不贴切？我的天！不过小妹有一事不明。既然姐姐在酒后更加妩媚，而且不必伸长胳臂夹菜，不损淑女形像的，为什么姐姐......”
红袖笑道：“为什么姐姐竟然滴酒不沾，是不是？哎，这喝酒的学问可大了。比如说古希腊神话中有个酒神叫做狄俄尼索斯，英文名字是 Dionysus。这个狄俄尼索斯因为酒艺精湛，心肠善良，广结善缘，有一天竟然在荒岛上遇见了美丽的克里特岛克罗索斯的公主阿丽亚德涅 (Ariadne)，并且娶了她，说起来这阿丽亚德涅还是宙斯的孙女儿呢，可见喝酒其实很有好处的。我国大唐的诗仙李太白其实也是酒仙，酒后所赋的诗词不光是质量提高了百分之五十，而且他能借酒装疯，借杨贵妃的手惩罚那些奸臣国贼，真是叫人痛快！就咱们女人来说，最著名的莫过于贵妃醉酒了，那杨玉环如果不是借助美酒，她能否评上四大美女还真的难说。当然一般人喝酒很难达到狄俄尼索斯、李白和杨贵妃这等随心所欲的境界的，就算是我也颇感吃力。这需要极高的人文素养，外加千载难逢的机遇，而且要求喝酒的方式得当。不是经常有人叹息举酒浇愁愁更愁的吗？这些人除了人文素养不够外，我估计很可能也与喝酒的方法不当有关。当然现在我国国泰民安，人民安居乐业，奸臣国贼是没有了，可是喝酒的理论是一样的，古今中外都是相通的。比如说这喝酒，就喝酒的人数来说，可以分为单喝和群喝。单喝，顾名思义，就是一个人自顾自地喝，比如说我以往在夜阑人静时品红酒独自感悟人生；群喝呢，就是至少有两人一起喝，例如恋人们上餐馆喝酒，文人墨客聚会谈天说地指点江山激扬文字，比如说今天你爸爸东篱、聋骑士、丁庄秀园、小金儿等一班文人的划拳猜令，就是群喝，只不过不知何故少了南山醉翁而已。单喝和群喝之间有区别也有联系。若是论区别，单喝时喝酒是为自己喝的，群喝时喝酒是为别人而喝的。比方说一对恋人喝酒的话，算群喝，可是那男的是在为女的而喝，藉以表现自己的豪爽，那女的也是为男的而喝，借机表现自己的妩媚；今日你爸爸的文友聚会，这东篱、聋骑士、丁庄秀园、小金儿四人又有哪一个是在为自己而喝？都是喝给别人看的，表面上大家和气一团，嘴里个个升官发财，其实言辞之间哪一个不是暗藏机锋，如针尖对麦芒一般地针锋相对？大家在文坛上齐名，都是著名文学家，谁要是言辞上落了下风，纵然别人不会耻笑了去，自己总是不好意思的。南山醉翁今天没有参与群喝，是不幸，还是有幸，真的难说，嘿，真的难说。”
小篱讶然道：“喝酒还分群喝和单喝？小妹是首次听说。怎么我爸爸那样著名的酒客那样粗枝大叶，平日里竟然没有湘小妹提及过这样重要的概念！”
红袖笑道：“这个可不能责怪令尊大人。这群喝和单喝是姐姐总结出来的规律。”
小篱笑道：“原来如此。我爸爸是智者，如果他老人家知道群喝和单喝，一般情况下不会故意瞒着小妹不说的。可是姐姐席间为什么不喝酒，小妹还是不甚明了。”
红袖笑道：“这有何难解的？如果我今天参加群喝，那我基本上是为别人而喝。更具体地说，至少一半是为令堂大人美篱姐姐喝的。不错，酒后的我更加娇艳欲滴，我的淑女形像更加完美，这是有利的一面。但是问题也出自这里。你知道我和你爸爸是文学院的同班同学，关系非同一般，虽然东篱是正人君子，我也是著名的淑女，大家问心无愧的，但是这种问心无愧别人是不知道的，包括你母亲美篱在内。如果我在席间当着东篱的面喝得娇艳欲滴，如同一朵红色玫瑰一般绽放，你想你母亲美篱会怎么想？纵然她温柔贤慧，但是心里难免有疙瘩；退一步说，就算她心里没有疙瘩，我怎么知道她心里没有呢？退两步说，就算她心里没有疙瘩，而且我也知道她心里没有疙瘩，她又怎么知道我相信她心里没有疙瘩呢？所以她心里有疙瘩是必然的。群喝时喝酒是为他人而喝，是为人作嫁衣裳，自己喝得醉醺醺地，还得假装快乐，就是这个意思。你知道我是智者，我席间能做的，就是保持低调，尽可能地保持低调，如果能易容的话，我宁可在席间易容，变得丑陋不堪，遗憾的是我只懂得美容之术，不知丑容之技。总之，我席间应该尽力将自己的综合素质表现得不及令堂大人美篱的一半，只有这样我才能真正地做到和令堂大人心有灵犀一点通，成为知心朋友。你道我这样一个弱女子在席间连吃三碗干饭，不吃菜，不喝酒的，有趣吗？我是顾全大局，牺牲自我！谁能敦成大爱，谁又自古善牺牲？我红袖就是代表人物之一。哎，大家人生在世的，别看都欢声笑语，其实都活得很难的。莺歌燕舞中到底几家欢乐几家愁，谁知道？就是知道也不会说。象我在文坛上这样大的名声，这样高的声望，又有什么用？更多的时候这名望是为别人而涂抹的脂粉，是给别人看的，根本不属于自己。非但如此，有时甚至觉得自己这美丽的躯壳都不属于自己。果然如此的话，又何谈什么修身养性？这群喝和单喝又有什么区别？有时我彻夜单喝，似觉天地空明，如大鹏青鸟振翅飞翔，有时却又越喝越糊涂。《庄子· 知北游》有云：舜问乎丞曰：‘道何得而有乎？’曰：‘汝身非汝有也，汝何得有夫道？’舜曰：‘吾身非吾有也，孰有之哉？’曰：‘是天地之委形也。’”
小篱困惑地：“姐姐这之乎者也的，可真将小妹听懵了。我虽然聪明，是三好学生，但是毕竟只读小学四年级。不过据小妹想，无论是姐姐开始所说的受名声之累，还是现在所阐释的为他人而群喝，实际上也是一种自我保护的策略，说来说去，似乎还是人为名声所累。”
红袖叹息道：“是这样的，小妹。现在太阳都快下山了。也不知东篱、小金儿、聋骑士、丁庄秀园他们那群喝喝完没有。不过我估计没有。主人是东篱，只有一个人，客人却有三个。如果四人是市井之徒，那东篱即使口若悬河的，又怎么辩论得过三位客人？他喝酒怎么喝得过三位客人的轮番劝酒？只怕早就醉了。但是四人是天下一等一的大智慧，知道宾主之间得维持一种相对平衡的关系，所以他们现在恐怕还是斗酒正酣呢，赛诗估计也会赛得个旗鼓相当。”
小篱气道：“既然名声累人，象我爸爸那样的人，大家都说他是智者，怎么他还鼓励我去当什么三好学生，鼓励我报考哈佛大学呢？这不是在坑我吗？我妈也不出来管一管，真是。难道他们夫妻情深，就将他们的宝贝女儿丢下不管？”
红袖叹息道：“小篱，你也不能责怪令尊的。令尊虽然是智者，可是到底是红尘中人，虽然取得了惊天动地的成就，但是究其实，还是上帝他老人家的手中玩物。这人一来到这个世界，就相当于被上帝老人家遣送上了贼船，很多无可奈何的事，你明知不可为，不屑去为，还是得去为之，更恼火的是有时你还得装做很高兴的样子抢着而为之。登得越高、看得越远的人就会看得更清晰，那种无可奈何的感觉也就越浓，浓得让你心酸，如同源于高山之巅的那种旷世孤独，阵阵袭来。比如说这尘世间的追名逐利，你淡泊名利又怎么样？到头来还是身在贼船被拉下了水。曹老爷子就曾经叹息道：‘桃李春风结子到完，到头来谁似一盆兰？如冰如水好空相妒，枉与他人当作笑谈！’人之初，性本恶，性本惰，如果你不去当什么三好学生，不去争当先进工作者，那么最好的结局，应该说是一辈子默默无闻，随波逐流。随波逐流是什么意思呢？那意味着你是沧海一粟，瞬间就消失不见，那算什么呢？什么也不算！犹如没来人世间走一遭一样，那份孤独感，只能用黑暗一词来形容，深不见底，如同来自冥王星。冥王星是太阳系九大行星中离太阳最远的，又冷又黑暗，妹妹想必知道吧？”
小篱掩面而哭泣：“姐姐别说了，我知道的。想不到人生如此艰难，此刻小妹那颗幼小的心灵算是破碎了......”
红袖劝慰道：“小篱小妹，看开点吧，你看姐姐窈窕美丽，声望卓绝，其实也蛮好的，别哭了，好不好？咱们别说这个了，今日害得你如此悲伤，实非我的本意。咱们谈点别的吧，或者玩个小游戏，好不好？”
小篱到底是孩子心性，破涕为笑道：“玩小游戏？那好哇！这个我可拿手了，连我爸爸那样德高望重的人、或者我妈妈那样温柔贤慧的人往往都不是我的对手。快说，玩什么游戏？”
红袖诡秘一笑，道：“这样吧，我假装掉了一块钱在路上，我们看看你是不是会捡起来，据为己有。如果你捡起来的话就归你，我不要回来。现在天快黑了，你捡起来的话，别人很难看见的。”说罢果真丢了一块纸币在地上。
小篱道：“姐姐，那钱不是我的，我不会捡的。”
红袖赞道：“ 小篱好样的，有乃父之风，品格如此高尚！那么我再丢十元钱怎么样？”于是又丢十块钱在地上。
小篱摇头道：“姐姐，十一块和一块只是数目上的区别而已。那钱不是我的，我不会捡的。”
红袖赞道：“不错！我再扔张一百元的纸币吧。”于是又扔一百块钱在地上。
小篱摇头道：“我还是不捡。”
红袖赞道：“不错！我再扔一千元的纸币吧。”于是又扔一千块钱在地上。
小篱摇头道：“我还是不捡。否则老师会骂我。”
红袖把牙一咬道：“不错，小妹实乃人中凤凰！我扔一万元钱在地上怎么样？”于是又扔一万块钱在地上。
小篱摇头道：“我还是不捡。”
红袖赞道：“小妹不错，品行如此高尚，真的不错！虽然不敢说后无来者，但是前无古人是肯定的，好样的！不过我口袋里没有更多的钱了......”
小篱失望地道：“姐姐没有更多的钱了？我爸爸不是常念叨你是亿万富姐吗？姐姐历来善解人意的，能否容我想想是不是把钱捡起来，好不好？”
红袖没有料到一直回答得斩钉截铁的小篱居然来这一手，心里不禁一阵紧张，但是自己话已经说出去了，岂能收回？何况自己是全国闻名的作家，岂能在一个孩子面前食言？于是笑道：“那当然好！姐姐说话算数的。我知道你品学兼优，反应快，决断能力挺强的，而且和你爸爸一样，视金钱如粪土。姐姐给你十秒钟时间考虑吧。我用秒表开始计时了......”
小篱痛苦地：“我捡还是不捡呢？如果捡的话，我老师会骂我；如果不捡的话，我妈妈和爸爸又会批评我......我......”
正在此时，一个鬼魅般的黑影以迅雷不及掩耳盗铃之势迅速地将那一万一千一百一十一元钱卷起来纳入口袋，然后逃离现场，边笑边道：“有钱不捡，岂有此理，这又不是偷，根本无损声望的。况且这红袖爱装大方，爱面子，她说了谁捡起来的话就归谁，她不会要回来的，只有傻瓜才不会将这句话当成有力武器，拿这句话去扣住她，将这一万多块钱据为己有......”笑声渐渐远去。
小篱叫道：“南山醉翁叔叔！南山醉翁叔叔！”
红袖劝道：“小篱妹别叫了，南山醉翁他就是听得见也不会答应你的。想必是冥冥之中自有天意，凭空杀出个南山醉翁！且由他去吧，由他去吧......”
小篱觉得可惜，煮熟的鸭子竟然飞了，一时难以接受这个残酷的现实。但是见红袖如此淡泊名利，心里暗自惭愧，不由赞道：“姐姐真的高风亮节！没来由损失一万多块钱，居然不为所动，依然笑容满面，这点连我爸爸都办不到。”
红袖谦虚地道：“谢谢，那些不过是假钞而已。”模样儿宁静可人。
