无休止的暴力使驻伊美军患上“沉默的流行病”
2007年09月16日 北京日报
无休止的暴力和抵抗活动使驻伊美军士兵身心疲惫。据统计，自2003年伊拉克战争爆发以来，美军在伊死亡人数已超过3770人。
忘记熟人的名字、找不到钥匙或眼镜、错过定好的约会……这些是正常人偶尔会出现的情况。但对于许多从伊拉克战场归来的美军士兵来说，脑外伤后综合症，却使他们持续不断地出现上述症状。美国媒体近日报道说，脑外伤后综合症已经成为美军士兵的“沉默的流行病”。据统计，有数千美军士兵正在因此接受治疗；由于美国军方不愿意承认这一事实，至少还有数千美军士兵的病症没有被发现。
病情不容忽视除了记忆出现障碍之外，脑外伤后综合症的典型症状还包括头疼、眩晕、注意力涣散和睡眠障碍等。很多时候，有脑外伤后综合症的人，还伴有外伤后精神紧张等症状。虽然通过治疗，可以缓解脑外伤后综合症的一些症状，但是，当这些症状消失后，此前受到大脑主动压抑的精神紧张等症状却会出现。
如果医生没有注意到病人精神方面的症状，病人还可能出现更严重的问题。据报道，不久前就有一名美军士兵，在从范德比尔特大学脑外伤康复中心出院3周后自杀。负责治疗他的大夫感到无比痛惜:“我们从没想到他会出事儿——这里的人都叫他‘坎贝尔要塞的米开朗基罗’，因为他原本打算出院后去考艺术院校的。”
军方刻意回避专家指出，确诊脑外伤后综合症的指标是很模糊的，因为仪器检查往往不会发现脑部有明显的损伤。对于那些由于车祸或是其它单一事件导致的脑外伤，要确诊病人伤后的综合症还比较容易，但对于那些从战场上回来的士兵，要确诊就十分困难。有统计说，驻伊拉克的美军士兵，平均每个月至少要经历一次爆炸事件。虽然从表面上看，他们可能在这些爆炸事件中毫发无损，但事实上，很难说他们的大脑是否受到了损伤。而那些脑部被弹片击中的士兵，虽然外伤治愈了，大脑的“内伤”往往却被忽略。
而美国军方出于种种考虑，不愿意承认士兵出现的症状是由脑外伤引起的。这是因为，一方面，要治疗脑外伤后综合症，需要花费大量的人力和物力，而军方目前即使在财力上没有问题，也没有那么多的专业医生来从事这项工作。另一方面，由于美军在伊拉克面临的安全威胁，美国国防部在征兵时遇到了巨大的困难，军方也找不到足够的人手来填补空缺。
目前，许多士兵的脑外伤后综合症被诊断为精神紧张或是人格障碍等。即使是那些被确诊为脑外伤后综合症的士兵，一旦症状缓解，他们也立刻被送回战场。军方的理由很简单:既然检查没有发现士兵存在器质性损伤，那么他们就应该回到岗位上去。但专家指出，真实的情况是，大脑的损伤是现实存在的，只是现代医学无法确定这些损伤的位置和程度罢了。治标难以治本脑外伤后综合症经常被称为“看不见的损害”。虽然多数患者有望在一年之内痊愈，但是据美国军方估计，在患有脑外伤后综合症的士兵中，有大约五分之一的人，其症状会持续更长的时间甚至一生。为此，他们需要接受长期治疗。一位负责接诊美军士兵的专家说:“我研究脑外伤后综合症已经有20多年了。但在这些士兵身上发生的情况，我们此前从没有见过。”
目前对于脑外伤后综合症的治疗，主要是“治标”，即着重于解决那些表现出来的症状，如头疼、焦虑、视力受损等，治疗很少能够“治本”，解决引起这些症状的根本原因，因为谁也不知道大脑内部到底是哪里受到了损伤。一些士兵苦恼地说，他们可以清楚地记得往事，但似乎记忆的某一个片段缺失了，让他们怎么也记不得现在应该做的事情。这严重地影响了士兵们的工作能力。还有的人说，轻微的声响或是一些小事情就会让他们立刻紧张起来。“但我明年还是打算去阿富汗，”一名士兵说，不然，怎么养活自己的两个女儿？（邓然）
