前一阵子，前共产党东德出身的现任德国女总理默克尔，成功访问北京后，又转往第二站南京。在南京访问中，默克尔以实际行动为中国人上了一堂节俭课，甚至比在北大、清华的演讲，更具震撼力和教育意义。因为她抵达南京后，获安排入住市内索菲特银河大酒店顶楼的四百多平方米总统套房。但默克尔认为这个安排过于奢华，坚持要入住七十多平方米的普通商务客房，房价一千八百元，只是总统套房的二十份之一。这种平实、朴素的作风，令南京人耳目一新。更令人感动的是第二天早上，主办方原本安排德国官员到专门招待贵宾的行政楼会所用餐，但默克尔坚持跟其他住客一样，到七楼的西餐厅吃自助早餐。用餐时，默克尔又拒绝服务员的服务，自己到餐台取食物，切面包时，默克尔不小心把其中一块面包掉在地上。餐厅经理赶过过来，但默克尔抢先把面包拾起，放回自己的碟上。这顿早餐，默克尔吃了煎蛋、奶酪饼、西瓜，包括掉到地上的那块麦子粉做的面包。
对德国人来说，这并不是什么特别的事，他们这个平民化女总理，平时就经常到超级市场排队购物，绝没什么特权。作为中国的读者，看到媒体上关于默克尔行为的报导，觉得实在是“太震撼了”。当她这些故事被报导后，立即在网上被广为传颂，为她喝采。
通过默克尔的节俭细节，看到这位德国的国家领导人另一面，坚持和一般商务客人一样，住普通套房，实在是她有一颗平常心。而这样的平常心，却是来之不易的。
她是德国历史上第一位女性总理，又是两德统一后第一位来自前东德的总理。东德人为什么会与西德统一，而东德人为什么能够当选总理，这实在很耐琢磨。有位德国记者说，如果默克尔来自西德，她肯定不可能当选为总理。大家对西德政客的行事方式都非常熟悉，“但是东德人，他们完全不可预测！”默克尔向往自由，在柏林墙倒塌之后迎来两德统一后的自由，而且能够当选总理，是西德制度强大的结果。可是，这若是在当时专制的东德，简直是不可想像。
东德为什么那么神秘，最近流行的一部德国电影《窃听风暴》，又译为《别人的生活》，却可以透视其中的奥秘。这部电影的中文介绍这样写道：“将民主德国情报局令人发指而不为人知的大规模窃听行径对无辜人士的迫害公布于众。”大致的故事梗概是：时间是1984年，地点是东德柏林，每一次的开头字幕出现的是“公开化无处不在”，没有自由。全东德百姓被100万秘密警察控制着，还有200万名告密者，他们的目的就是要知道别人生活的任何一个细枝末节。描写东德国安局探员从刺探到介入一对作家情侣生活的心路历程，赤裸裸揭露专制东德的冷酷。当观众能够通过这部片子看懂了它的意思。《别人的生活》其实是老大哥辖制下的自己“每个人的生活”。若是走出这样的生活，才有可能明白什么叫做奔向自由不可阻挡。对于这样的问题，只能看看没倒塌前的柏林墙。
现在，东德西德统一了，东德已经不存在了，柏林墙也成为记忆。可人们对那些“老大哥”的记忆却不能遗忘。生命最可贵的，莫过于自由和平安了。现在默克尔和普通的前东德民众一样，都获得了这样可贵的自由和平安。
