王震将军说；"没有老婆安不了心，没有儿子扎不了根。"上个世纪50年代初，共和国从湖南、山东等地招募了大批女兵，让她们在这里生儿育女。历史，让这些女兵成了新疆生产建设兵团第一代母亲。
1949年底，二军教导团女生大队从吐鲁番徒步向喀什行军。
“参军只是因为向往”
上个世纪50年代初，为了让守卫在新疆的将士们安心屯垦戍边，王震将军首先给家乡湖南的领导写信，请他们大量招收女青年，让她们到新疆生儿育女、纺纱织布。很快，长沙的大街小巷便贴出了新疆军区招聘团的广告：招聘女兵到新疆上俄文学校，开拖拉机，进工厂。只没提成家结婚……。
今天的谢树仁已是68岁的老人，可1951年参军时，她还只有14岁。
刚参军时的谢树仁
谢树仁说，我家在湖南宁乡县的山沟里，离长沙有100多公里；父亲是教书先生，母亲也在长沙一中读过书，思想很开明。母亲对我们姊妹影响最大，要求我们养猪、打柴、做饭样样都要会；等我们长大些，就鼓励我们读书、参军。我小学没有毕业时，上中学的哥哥、上师范的姐姐都参军了。
1951年，谢树仁和4个女同学一起吵闹着要去参军："那时候不知道啥子是为人民服务，参军只是因为向往。上俄文学校，开拖拉机，进工厂，多好啊。"
"当时我大哥在宁乡县教书，我们就去找他。家里没有钱，我们就带了2升米，炒了点菜，步行了一整天，走了100多华里才走到宁乡县城。"
谢树仁笑着说："我们到县城之前没有见过汽车。在大哥学校门口，看到那里停了一辆破旧的吉普车，我们不知道是个啥子。大哥指着它对我们说：'看，这就是汽车。'那时候，我们几个丫头看见汽车来了，心里就怦怦跳，老远让得开开的，生怕开到自己身上。"
"由于我们吵着要参军，大哥便给了5角钱、炒了点菜就让我们又上路了。我们走了一天，到解放军西北军区长沙办事处时，已经是晚上了。第二天，负责招聘的湖南老乡让我们写了个试卷，很快就发给军装--就这样参军了。"
50年代初，进疆妇女穴居茫茫戈壁滩，却非常乐观。
那时候从兰州到乌鲁木齐没有火车，怀着和谢树仁同样的渴望和梦想，来自各地的1000多女兵坐上了开往新疆的大卡车，这一坐就是一个多月。
谢树仁说："当时一路上有土匪，汽车前面架了轻机枪，随时要准备战斗；每个大卡车的车厢里挤了40多个人，许多人又用脸盆来打饭、又用它来洗脸；因为车上全是女孩子，单个的车子又不能脱离车队停下来让大家方便，有时候女孩子只得拿脸盆当便盆使。"
50年代，进疆女青年是农业生产第一线的重要力量。
第一次出远门，想家的念头一涌上来，怎样也挥之不去，姑娘们的嘤嘤哭声沿着戈壁滩撒了一路。
结缘地窝子
诚然如新疆军区招聘团当初许诺，这些湖南女兵中有人在新疆上了学、进了工厂，但那只是很小的一部分。绝大多数女兵一到新疆，就被直接开往天山南北的大小农场。
满怀憧憬的湘妹子们被大卡车拉到农场时，全都傻了眼：没有一座地面上的建筑，几百号欢迎她们的男兵全都从地窝子钻出来--就像从地底下冒出来的一样。
建在石河子开发区世纪公园中心的党政服务中心大楼
地窝子，说白了也就是一人多深的大土坑，大小依住人多少而定。人们在挖坑的时候，在坑底留出用作床、桌的土墩和进出的斜坡甬道，用木头拱好屋顶，覆以红柳或芦苇，最后盖上土，"地窝子"就建成了。
湘妹子刚到农场时，一看这情形，全都哭开了，怎么劝说也不肯下车。关于她们下车的笑话至今还在兵团流传：湘妹子赖着不下车时，人们端出一盆盆红辣椒--她们就争先恐后地跳下车来。关于山东女兵下车的故事，版本和湘妹子的大致相同，只不过人们端上的是大葱。
湘妹子们在西行的路上，就隐约听说可能要给自己介绍对象，心里很担心。到新疆后不久，这个担心变成了现实，于是倔强的湘妹子们便不约而同采取了不合作态度。组织上不是给我介绍战斗英雄吗？英雄跟我有啥关系？我非要嫁给他吗？
90年代中期，兵团大力发展棉花种植业，产量逐年增长
部队的思想政治工作是卓有成效的，一级级谈话，一次次谈心，湘妹子们的堡垒被一一攻破。大多数人都经历了"组织介绍，个人同意"的程序，成家过起了日子。
当时的生活条件之艰苦，如今已难以想象。没有洞房，只好三、四对新婚夫妇住一个地窝子，每对新人之间仅仅隔着一层薄薄的蚊帐。没有婚床，有的连队甚至只好让年青夫妇去睡草垛……。
今天，在农八师石河子市，经常可以看到满头华发的"湘妹子"和老伴相依走过街头。她们尽管当时和丈夫是"先结婚后恋爱"，但绝大多数彼此相濡以沫直到白头。
由于组织介绍给湘妹子的丈夫往往是党龄长、级别较高的干部，在政治运动中一些人成了"牛鬼蛇神"、右派分子。但挺身而出站出来为他们奔走呼号的，也正是这些"辣妹子"。毕竟，这是她们的丈夫呵。
宜红柳，似白杨
谁言大漠不荒凉，地窝房，没门窗；一日三餐，玉米间高粱；一阵号声天未晓，寻火种，去烧荒。
最难夜夜梦家乡，想爹娘，泪汪汪，遥向天山，默默祝安康。既是此身许塞外，宜红柳，似白杨。
我们已无法考证这首辞出自何人之手，但寥寥数笔，却将女兵们当年的生活画面一下子推到我们面前：这些小女子，流淌着楚人的热血，在西北烈风中怎样艰难前行。
石河子，半城绿树半城楼
1952年，谢树仁刚到乌鲁木齐不久，就被分配到到新疆军区政治处收发室，开始了送信、送电报的工作。
有次谢树仁得了心膜炎，因为年纪小不懂事，高烧40度时还硬扛着骑马送信。到晚上集体开会学习时，她烧得迷迷糊糊睡着了。有人用手一摸这个小姑娘的额头，吓了一大跳：赶紧送医院哪!可是医院里也没有药。幸亏谢树仁命大，当时有个作家的夫人也在住院，把自己的链霉素分了几支给她，将她救了下来。
谢树仁说，1954年新疆军区和新疆生产建设兵团分开时，她坚决要求去兵团的八一农场，因为那里有个女拖拉机手典型，大家羡慕得不得了。
在上个世纪50年代，兵团的女同志不把自己当成女人，挖渠、修路样样都拿得下。男人能干的，女人照样干，而且还想干得更好。就是来了例假，也挽起裤腿照样往泥水里下。有人挺着快临产的大肚子，还一天拾一百多斤棉花。一朵棉花才多重？拾花，那可是一天到晚都得弯腰的活啊。
兵团农二师当年的一份总结说道："直接参加生产的妇女，她们每天从早到晚生活在田间。农场机耕队有54名妇女，组织了一个区队，共分4组。有 32名妇女担任了239亩棉花（生产的）任务．他们担任平地、打田埂、选棉籽等工作。每天从上工到下工，为了不消耗劳动时间，吃饭不回家。（年底）可收获 29465斤，占该队全年财务计划收入的23％。"
谢树仁近照
其实，这些湘妹子和后来的山东女兵、上海知青一样，大家何止是"为了不消耗劳动时间，吃饭不回家"啊，这些被信念支撑着的人们，还不断开展着劳动竞赛：这个排早晨6点钟下地干活，连长在大会表扬了，紧接着这个记录第二天就会被别的排刷新到5点。由于睡眠严重不足，许多小女兵在上工的路上走得歪歪倒倒--那是在打瞌睡。
谢树仁说，那时女同志来例假，都瞒着不说。有一次谢树仁来例假，但她硬是和人们一起在月亮下收麦子，最后肚子剧疼，不得不被人抬了回来。
1956年～1957年，谢树仁被农六师派出去学习气象，此后被分配到八一农场气象站当站长。她22岁时，一人就带了14个大学毕业生实习，所在的气象站被评为全国和自治区的先进。
在8000泼辣的湖南女兵中，谢树仁也许没有别的女兵下田多，但湘妹子的泼辣劲却在她身上表现得淋漓尽致。1960年6月，谢树仁被调到农六师军事法院当审判员。文化大革命结束后，谢树仁带领政治部的14个人，清查落实案子1万多件。
如今退休住在乌鲁木齐的谢树仁说："老司令（王震）当时的决策是正确的，否则兵团就没有现在这个样子。
后记：
许多当年的湘妹子退休之后，回到几十年魂牵梦绕的老家，见到了故乡青翠欲滴的竹林。然而，毕竟时间过去太久了，物是人非，她们已无法把自己重新融入故乡，大多数人还是选择回到了新疆。故乡，就这样永远停留在思念里。
到2004年10月7日，新疆生产建设兵团走过了整整50年的辉煌历程，如今已有了第二代、第三代继承人，总人口达254万。(搜狐图片)
