北美一到复活节前，到处就可看到各式各样的彩色蛋以及复活节可爱的小兔子。我曾去过某教会，在复活节早上，大人举行复活节特别聚会，孩子们玩找彩色蛋的游戏。彩色蛋里有奖品，算是孩子们当天节日的高潮。当时我以为是复活节欢庆活动，後来才晓得彩色蛋和小兔子与欢庆复活节根本不相干，就连英文复活节（Easter）这个字都是从盎格鲁撒克逊人的异教春神Eostre所衍生出来，其庆祝活动在春分举行，名称就是Eastre。
原来当基督教触及欢乐的古英格兰时，教会已经失去许多旧约希伯来的根。更糟糕的是，教会把复活等同於为了求新生命与丰收而举行的异教春分庆典。尽管这些活动对平民百姓来说似乎饶有趣味，然而这份妥协允许异教仪式不断释稀基督徒信仰。难怪我大女儿说，同学们根本不晓得复活节的意义，只晓得是节庆玩耍的好日子。
失去希伯来根
教会怎麽会失去它旧约希伯来根的？马文·威尔森（Marvin R. Wilson）说过一段有意思的话∶「在主後70年之前，犹太教是基督教的母亲，但在之後，犹太教变成基督教的婆婆。」他暗喻著，主後70年之後犹太教与基督教之间剑弩拔张的关系，彷佛恶劣无解的婆媳关系。事实上，基督教与犹太教的分家是一个过程，不是一夕之间发生的。
大约主後第二世纪中期，基督教会与犹太会堂的分离就木已成舟。当时，有些早期教父公开敌对犹太人、反对基督徒守逾越节。别忘了，早期头一批基督徒多半是犹太人，但是到了第二世纪基督徒已经多半是外邦人。安提阿主教伊格那丢（Ignatius）就曾经挑明说∶「要是有人与犹太人一起守逾越节，或是接受逾越节的象徵，他就有份於谋杀主与主的门徒」。
从庆祝复活主日一事，就可以看到两者之间的对立。早期的基督徒是根据犹太人历来结合受难周，正确地庆祝这个日子。然而，主後325年尼西亚会议（the Council of Nicea）时，教会提出一个新方法来订立庆祝的日子，与它希伯来文化的根分离。以今年为例，今年的受难节与复活节是西历3月21、23日，而逾越节期则是西历4月19至26日。
上帝对节期的心意
利未记第廿三章记载，上帝指明逾越节和其他载明的节日是「永远的定例」。不但如此，撒迦利亚书里还预言有一日列国百姓必年年来到耶路撒冷守住棚节。由此看来，上帝订立节期，不仅是给犹太人，也是给外邦人。
并且从新约的记载中，我们可以看到耶稣和门徒都遵守节期；耶稣似乎连一些没记载在摩西五经的小节期（诸如光明节和修殿节）都遵守。可见神看重节期的心意是相当清楚的。并且，保罗也指示外邦基督徒要守「节期」（参林前五章8节）。
《待续》
