创业初始，寻找资金是关键的一步。企业一旦没有了资金，就像一个人贫血，有气而无力，心有余而力不足；又如战场上将士弹尽粮绝，等下来的只有壮烈牺牲了。最初创业的时候，一般都是用创业者自己的资金，这就要求创业者本人也要有一定的财力。
同时，风险投资、个人投资和渠道投资都是可以考虑的。对于我们自己来说，获取资金的另一个渠道就是获得政府资助。
获得政府资助也是解决资金的一个关键方向。如果项目很好的话，国家又有很好的政策，包括创新基金的支持；如果项目能申请国家专利，拿到国家专利的话，也有一些专利方面的支持。
从我个人经验来说，我们拿到了科技部小额资助。小额资助就是科技部对刚启动的创新项目的支持，如果你的技术、市场、团队各方面都比较扎实，可以申请到科技部有10万～30万元的创业资金，同时地方配套10万～20万元的无偿资金。
当融资项目开展得比较好的时候，国家还有后续支持，这个支持就叫创新基金，国家的配套资金也会更多一些，如国家有50万～80万元，地方可以配套25万～50万元。同时，在这个基础上，国家还有其他的融资办法，比如“绿色通道”。通过银行给一些项目无息贷款等。
如果这个情况做不到的话，我建议在你搞项目时间允许的范围内，一方面自己研发自己的产品，另外一方面来搞服务，使用服务来养活公司，因为这个公司在产品出来之前的1～3年，必须自己活下来，使自己的产品在市场上能让大家接受，而接受也有一个过程，所以你必须有一个很好的资金配合。
我们企业创始的时候，我的想法是先做出产品的雏形，这大概需要6个月到1年的时间，然后去寻找风险投资。当时我手上的现金只有30万元人民币，这在当时的情况下，大概能够支持公司运作3～6个月。除此之外，我还准备了很多信用卡，信用卡大概可以支取5万美元，还有家里的一些储蓄，所有这些加在一起，公司运作1年左右的费用应该是够的。
在创业的初始阶段，我考虑了几个投资方向。
一个是天使资金。这个基本上属于个人的投资，我并没有花太多的时间在这个方向上。主要的担心是每一个的投资额不会很多，要完成投资额，势必要引入很多的股东。如果每个股东都有自己的意见，那么公司运作就会非常困难。
第二个就是风险投资。当时我们的想法是，先做出产品的雏形，然后再寻找风险投资。我们也是希望在几个月内找到，所以将主要的精力放在寻找风险投资上。
风险投资（Venture Capital，VC），是一种风靡全球的投资方式。风险资本是指由专业投资人提供的快速成长并且具有很大升值潜力的新兴公司的一种资本。风险资本通过购买股权、提供贷款或既购买股权又提供贷款的方式进入企业。
风险投资对新兴公司来说是一个投资的主要渠道。因此，当时我们也是希望能够找到一个或几个比较大的风险投资商，加上自己的创业资金，尽快把产品从雏形做到最终的产品，然后卖给大的厂商。我们在一年左右做出产品的雏形之后，寻找了很多风险投资商，由于我们在硅谷，加上我个人的经历，和风险投资商坐下来开会的机会还是很多的。
我们跟风险投资商的第一个会议就是我们的商业计划书的报告。这个最简单的计划书报告主要包括公司远景、公司从事的行业、公司的产品、市场的大小、成长的机会和我们在市场中的份额，竞争对手是谁，为什么我们会比竞争对手做得更好，公司为什么会有独特性，如何寻找客户，团队的优势是什么，如何退出，所需资金是多少等部分。这些都是我们跟初始风险投资商谈的主要内容。
会议之后，大约有一半的投资商跟我们讲，他们没有兴趣，没有兴趣的主要原因是我们这个行业是风险投资商不愿意投资的一个行业，或者是他们在这个行业没有足够的经验和知识。也就是说，这个行业不在风险投资商的投资行业范围之内。
另外一半的投资商还是进入了第二轮谈判，这次的主要问题就是技术的检验。投资商会把我们送到他们曾经投资过的企业，或者他们认为这个行业中的顶尖专家跟前，让我们给他们讲解技术问题，包括产品的定义和开拓市场的方法。令人欣慰的是，很多人对我们的技术给予了很高的评价，认为我们的产品是一个非常有独创性的技术，但是，他们对整个市场的评估不够大。他们认为我们做的是整个流程中一个单点的工具，而不是一个完整的解决方案。尽管这是个他们非常需要的东西，但从整个公司来讲，只做这一小块，还不足以解决他们所有的问题。
当时我们估计这个市场大概有1亿美元的销售额。可很多风险投资商认为这个市场太小，他们期望的市场至少在10亿美元以上，并且成长率要在40%以上。
以我们的情况，假设1亿美元的销售额，而且我们能够拿到20%的份额的话，那么一年只有2000万美元的收入，公司的价值大概只有6000万美元。假设风险投资1000万美元，占有50%的股份，那么风险投资大概可以拿回3000万美元的回报，投资回报率是300%。这个数字对于他们来说，是非常低的。
另外一个问题就是，我们的主要开发人员在中国，尽管开发成本很低，但对风险投资商来说，成本并不是关键因素。他们比较担心的是知识产权的保护问题，以及我们和主要客户跨国交流的问题。
当时，我们跟风险投资商提出我们只需要100万～200万美元的风险投资，风险投资商跟我们讲这个投资额也太小了。主要原因是：每个投资的案例都要经过技术、市场的分析和检查，同时，需要律师和会计师的参与。这是一个相当大的成本（在硅谷，律师和会计师的收费是每小时300～600美元），如果每一笔投入的资金太小的话，就意味着必须通过很多笔投资才能够把基金全部投出去，固定成本太高。所以，从这角度来讲，他们不希望每笔投资太小，他们宁愿把钱投在更大、更有前途的行业
我们在销售产品的过程中也发现，如果只做一个大的解决方案中一个小的方向，好处是在很短的时间内做出一个最好的产品，但从竞争角度来讲，当你的竞争对手是大厂商，尤其是掌握整个设计流程的EDA厂商时，他们可以把整个流程的工具通过固定的价格，让客户拥有所有的工具。从客户的角度看，如果再买我们的工具，还需要额外支付一笔费用。做这样的一个购买决定，对于消费者来讲是比较困难的，这也是小公司竞争的一个弱势。
经过近一年的努力，我们终于痛苦地意识到，我们找不到合适的风险投资。最大的问题并不是核心技术或团队不行，而是市场的大小。即使是每年1亿美元的销售额，对于很多风险投资商来讲还是不够大，他们认为成长性不够，整个EDA行业本身就不是一个成长性很好的行业。
另外，很多风险投资商，尤其是美国的风险投资商，他们对在中国做软件、怎样保护产品的知识产权、后期的退出机制等问题都有一定的顾虑。从风险投资的角度来讲，他们更愿意投资那种资金需求额比较大、高长成率的企业。拿到风险投资需要最关键的两个要素：一个是市场要够大，而且成长要快速；二是要在这个足够大的市场中有新的技术，或有一个非常独特的商业模式，有足够高的进入势垒，能让你的竞争对手没办法进入。
在这期间，我们也接触了一些国内的风险投资商，我们感觉到国内的风险投资商比较愿意投资一些有知名度的服务业、物流业，或者是高附加值的制造业。对于我们从事的这个软件行业，不论是从技术还是市场的角度来讲，他们很难做相关的检验。所以，我们跟这些投资商的合谈也没有太大的结果。
同时，我们还找了另外一个投资方向：一个是客户，一个是经销商，我们把这种集资的方法叫做渠道集资。从客户的角度来讲，由于我们是他们的供应商，有些大的集成电路商希望能够策略性的投资一些比较重要的供应商，以建立一个更紧密的联系，而且可以请供应商优先开发他们需要的技术。
在我创办公司的时候，也确实有两家大的集成电路厂商对我公司非常感兴趣，他们希望能够投资一部分。但是我们沿着这个方向谈下去，便没有了结果，主要原因是我们做的这个产品对大的集成电路厂商来说，只是他们所需要的工具中很小的一部分，这个也难以让他们公司管理层决定投资。
我们的另外一个渠道是经销商的投资，这个方向我们是比较成功的。从经销商的角度来说，我们可以解决他们面临的主要问题：我们的经销商当时代理过很多EDA产品，这些EDA产品在销售早期的时候，需要很大的投资，但是，当EDA产品销售真正进入良好势态的时候，开发商往往会收回代理权，进行直接销售，而不经过经销商，从而给自己带来更多的利润，经销商很难赚到钱。因此，经销商更希望与开发商建立长期紧密的关系，如直接投资。
有个台湾地区的经销商认识我已经将近10年，他对我的能力和我的团队的实力非常相信，觉得我们能够做得出市场需要的产品。所以，我们的经销商前后投资了25万美元，这笔投资对于我们公司的运作是非常关键的