曾太太眼泪汪汪,怒气冲冲地来到办公室,坐下来不待辅导员开口说话,便劈头大骂：“我实在没办法继续和这种大男人主义者住在一起，我实在受不了他那种霸道，专横，固执，从不认输的个性。”辅导员稍稍让她冷静一下，然后问她到底家里发生了什么事情，曾太太便原原本本地把昨天发生的事情告诉了我辅导员。原来他们家里最近买了一套新家具，但花色和壁纸不太协调，于是曾太太花了很多的时间去找新的壁纸，有一天趁他先生上班的时候，花了整整一天的时间把家里所有的东西从客厅，厨房到厕所皆重新布置，曾太太满以为先生回来之后，一定会夸奖她的构思和她所做的一切。
没想到曾先生回家一进门，看到家里变得跟以前不一样，心里已经不是滋味，再进到厕所一看，他忍不住就开始说话了。“嘿！毛巾不是这样放的，颜色也不配，我要把你以前那一套放回去，新的那一套沙发太靠近窗口，太阳晒多了颜色会变，要把它放在右边。”曾先生后来又加了一句话：“本来好好的，无缘无故为什么把它改了，下次要做什么改变请先问过我。”
结果二人因为这件事情闹了一整晚，辅导员问她以前有没有类似的经历，她说经常有，有时候连要用什么牌子的卫生纸都可以闹的极不开心。又问她是否想到了什么就去做？她说是的。辅导员再问：你在家里是否排行老大？她点点头。辅导员再问：你先生在他原来的家里大概也是老大吧！她眼睛瞪的有点大说：你怎么会知道！
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一对青年的夫妇来到婚姻辅导办公室，他们大概结婚有两年多了，二人都有一份很不错的工作，生活稳定，又没有小孩，应该是过得很惬意才对。他们为什么要找辅导，他们说：过去三年来他们发觉不但没什么积蓄，而且欠下一大堆债，光是信用卡，他们每个人就各有十二张，而每张卡他们都用到了最高限制额度，换句话说，他们现在工作所赚来的薪水刚好够付利息而已。辅导员听完之后，顿了一下，然后问：我只是好奇，我想你们二人在你们的原生家庭里是否都是排行最小的？他们望着对方，然后回答说：你怎么会知道！
许多人都同意一个人成长的背景会影响到他的个性，脾气和性格。但很少人会想到我们在原生家庭出生排行的长幼次序，也是其中一个很重要的因素。心理学家阿德勒首先提出在家庭中个人的排行次序与个性有莫大关联的学理。他观察到尽管在同一个家庭，同一个环境，同一对父母，甚至同样的管教方式教育出来的孩子，他们居然会有全然不同的个性。老大有老大的个性，老二有老二的个性，在家中具幼者亦然。如果无兄弟姐妹，在家中是独生子女，他们业会有不同的个性。这些家庭出生排行次序不但影响我们的个性，脾气，性格，有时也会影响我们长大后选择工作，个人兴趣，或选择配偶，甚至和配偶在一起什么地方引起最多的争执等等。在家庭中排行次序不一样，心里感受不同，责任感也不同，心思意念不同，结果个性也不一样。下面是对家里排行次序不同的个性分析。
老大的个性
第一个孩子和父母的关系不是其他后面的弟妹所能比拟的。因为是头一个孩子，因此父母所花的时间，及预备孩子来临的工作都比其他晚来的孩子多。一方面他们会为一个小生命的来临感到非常兴奋，在孩子未出母胎之前，就已经开始为孩子描绘一生的蓝图，要读哪个小学？哪个大学？甚至他们以后结婚生子等事件都计划周详。
另一方面，父母可能他他们一生达不到的梦想也预备放在这个孩子的身上，期望孩子来完成他们引以为撼的宿怨。不难想像第一个孩子的一言一行，一举一动都会令父母感到兴奋无比。譬如长第一颗牙，第一次讲话更是家中大事。所以在家中居长的特色是：总是得到父母最多的注意力，父母给他们的爱和关怀也是最多。但老大往往也要承受父母对他们过高的期望所产生的压力。无怪乎有人说老大学走路，学说话都可能比其他孩子来的早。
在老二还未来临前，老大的确是得到父母所有的关怀和爱。他们在家中可能有当王的感觉，因为在家里什么事都好象是环绕着他来过日子似的。但这些好日子在第二个孩子出生时就不再有了。因此老大会觉得老二的来临对他来说，简直是一种威胁。他不明白父母为什么对他不满意，要多找一个孩子来和他争夺。他本来是独霸一放的。现在那种帝王的日子不再有了，父母把他们的注意力都放在了新生儿身上，因此老大有被遗弃和失宠的感觉，有很长一段时间老大不能克服这种失宠难过的感受，他巴不得把弟弟妹妹送走。
在这个时期可能会有以下的事情发生。老大可能开始会有一些幼稚的行为或者行动出现，这些行为包括闹脾气，吵闹，敌对，凶恶，有时候甚至会偷偷出现故意伤害那还是婴儿时期的弟弟妹妹的行动。不难想象这些行动背后的目的，不外是想得回父母对他独一时的宠爱和注意力而已。这种情况下父母如果不明白他们的心理。就会造成双方紧张，而此时父母通常会有两种做法：一是放纵任他哭闹不加理会。二是严厉管教训戒。
父母放纵的结果容易养成老大专横,任性,唯我独专的个性.但另方面,如果老大发现这些又闹又吵的行为不得要领,而且有时候弄巧成拙,令父母对他特别管教严厉,那么老大可能会改变方法,开始用合作,信服的态度与父母周旋,他们甚至会照顾弟弟妹妹,换尿布,喂奶等工作,目的不外仍是想得回父母的欢心.当父母称赞他听话,好乖和成熟时.他就更肯定自己的个性,他们就可能会变得会用讨好,委曲求全的态度和人相交.所以一般来说,老大不是专横霸道,就是顺服,委曲求全。
以后当更多的弟妹来临后，父母对老大的要求比当年只有一个孩子的要求就不再一样。父母不单要求他们能出人头地，光宗耀祖，也希望他们成为父母的好帮手，成为弟妹的一个好榜样。下面是老大在家经常听到的一些话：“你什么时候才像一个姐姐？”，“妹妹小，你让她一下可不可以啊？”，“这么大了，叫你办一点事都做不来！”，“你当哥哥的不会做一个好榜样吗？”，“爸妈出去一下，你好好照顾你的妹妹！”，“我不管你做了什么，你最大，你要让他！”，“你已经那么大了，不要跟弟弟一般见识。”
想想看，在这些情境中长大的老大，他们的心理会产生什么样的反应呢？在父母的高要求，高压力的情况下，老大慢慢有了一套属于他们的座右铭：
* 没一个人都要依赖我！
* 什么事情发生都与我有关~~~
* 老大不好当！
* 如果我不做，他们一定做不来。
* 我要当一个好模范！
* 这些人做事总是不认真。
* 这个不能开玩笑！
综合以上的总结，我们可以归纳老大普遍拥有的独特个性：
老大最明显的其中一个个性就是能自我牺牲，因为过去父母要求他们对弟妹的谦让，因此老大不缺乏那种愿意牺牲小我，完成大我的个性。
另一个方面老大会有完美主义的倾向。最简单莫如玩完玩具之后，父母会要求他们把各种玩具收拾整齐，放回原处。一般情况，父母在整齐收拾东西方面，总是对老大的要求过于其他孩子，这点解释了为什么一般老大对自己皆有完美要求的原因。老大要求自己做事必须井井有条，东西该放在什么地方就放在什么地方 ，一点都不得马虎。老大不但对自己要求极高，他们也期望别人和他们一样能达到同样的标准，因此当别人达不到他们的理想时，他们就会挑剔批评。
另一个老大的 个性就是他们讲求成就和做事很有目标。由于父母从小对老大有极高的期望，再加上父母肯花时间督促以及金钱努力栽培，所以老大不乏学习资源。同时和其他弟妹比较，老大和父母接触的时间比较长，因此表达能力和口才都比较强，加上在家里惯于带领人和肯负责任，自律高，且肯努力上进，因此老大不却成就超凡的例子。美国总统一半以上就是长子。
不但如此，老大因为在家中都是其他弟妹的模范和仰瞻的对象，所以老大也有很强的领导欲。一般来说他们的确有这方面的能力，美中不足的是，老大很容易给人有一种严肃和不敢亲近的感觉，他们会责怪别人为什么做事不像他那么忠心，委身，和肯自我牺牲，因此老大做事往往令人感觉缺乏弹性，死守传统，一成不变的老顽固。尤其如果身在高位，更是令人有霸道操纵，高不可攀的感觉。
※婚姻观
记得老大的优点是什么吗？既是肯负责任和具有领导才能。所以在婚姻中，如果丈夫是老大，他们多是顾家，既是愿意承担责任，和肯自我牺牲的先生。缺点是这样的丈夫有完美主义的倾向，不但要求自己高，也要求配偶和他们一样，结果常把自己的个人意见加于配偶身上，因而造成许多争执。如果碰上是专横型的，大男人主义再加上专横霸道，就令婚姻产生许多危机。如果又加上顺服型的，又会显得没有主见，优柔寡断和缺乏积极进取的态度。
一般来说，如果先生和太太都属于老大，他们可能会坠入狐仙牵制和操纵的困境里面。很简单的例子，就如厕所的毛巾所应摆放的位子和方式等小事也会成为两人起争执的原因。在众多婚姻结合的例子中，一般发现老大配小的婚姻争执比较少。可能是老小的依赖性刚好配合老大的领导欲所至。如果老大不讨厌老小过于不会理财和太过任性的话，他们不失为一对好的搭配者。
※人际关系
前面提过，当老二出生后，老大会有失宠和被遗弃的感觉，倘若此时父母处理不当，就会产生二种极端。老大要不是顺服型，就是专横型。老大为了想得回以前失去的唯我独尊的权利，要不是用讨好父母欢心的方法以求被接纳，不然就是用争或闹的方式，结果前者造成他们怕事胆怯，优柔寡断的个性，做事缺乏主见，总想讨人欢心。后者变成专横霸道，固执主观和妄自尊大的性格。这二者都是他们与人之间的最大致命伤。
一般来说老大的人际关系并不十分好。前文提到，老大不但自我要求高，他们也对别人要求高。他们的完美主义，固执，一成不变的个性容易给人极大的压迫感，如果加上强烈的领导 欲及操纵独裁的个性，就更叫人敬而远之。倘若他们的工作是属于管理人事之类性质的，那么大部分下属会因畏惧他的权势，心中敢怒不敢言。
另一方面，和其他出生次序相比老大因为有先天的因素，惯于被弟弟妹妹称呼为大哥或大姐，因此造成一种惯性心理，就是在外面与人交往时，仍然以大哥大姐的心态与人交往，久而久之给人一种高不可攀的感觉。另外老大因为未曾有机会当弟弟妹妹，他们比较难体恤其他人的感觉。你可能很少听到当老大的在人面前称赞几句恭维的话，如果有也不是出于自然。普遍来说老大不善于和人打交道，人际关系欠佳。
※工作观
由于个性使然，老大比较喜欢做一些具有独立性，权威性和管辖性的工作。可能是心理因素，老大喜欢的工作是希望得到别人的称赞，尊敬，和敬慕。这些工作包括教师，律师，行政主管，主任，总裁等。
另一方面如果老大怕与人打交道，他们从事一些比较有逻辑性，理性分析的工作，这些工作可能包括工程师，物理，科学研究或心理学等方面的研究。老大如果明白自己的强处和弱点，而选择较适合他自己个性的工作，不失为明智之举，但如果明知自己个性不善与热扭搭交道却偏偏做那些需要关怀人和接触人的工作，那么不只别人痛苦，他自己也感到不好受。另一方面老大如果能体恤下属的感受，多鼓励少批评，处事多弹性，他们也不失为好领袖，能赢得别人对他的拥戴。
老幺的个性
老幺可以说是家里的宠儿，他们不怕自己的地位给别的哥哥姐姐取代，他们总是觉得自己那么年轻。因为他们是家里最年幼的，所以总会得到家人给他的注意力，而且他们习惯被人照顾，因此习以为常，他们也以为每个人都有责任照顾他，看顾他。在大家庭里，老幺也算是个宝贝，家中的成员都会很自然地把他们当做宠坏，学了一身臭脾气。其实他们有点像家里的宠物。而更妙的是他们可能是家里唯一喜欢宠物的孩子，因为这样他们才会有一个对象让他们可以当老板威风一番。
一般父母对老幺的要求不及他们对前面哥哥姐姐的要求那么高，于是在管教上老幺方面可能比较松散，给他们的压力少，容忍比较多，且较会迁就他们。结果养成我们自律性较弱，脾气急的个性。在老幺眼中，各种规矩是为其他人而不是为他设的，他们眼中好象没有什么规矩可言，这可能是父母早年对他们管教过于松散所至。
老幺大多是无忧无虑的个性。在他们的成长环境中，有任何天大的事都有比他年长的哥哥姐姐加以承担，因此也造成他们的乐天个性，而较少为未来的事情担忧，这是他们的优点也是他们的缺点，因为他们的责任感不是那么强烈，遇到有任何不能解决的问题时就往别人身上推，他们以为反正总有人会来帮助他们承担一切的。
当生老幺时，做父母的都已有相当养育孩子的经验，因此做父母的对谚语老幺就显得比较轻松，不及生老大时那么紧张，父母对老幺也同时要求比较低。在没有什么压力之下，老幺在学业上就显得较为平庸。其实纵使老幺如何努力，如果前面哥哥姐姐在学业上已有非凡成绩，老幺的努力仍然不会叫父母因他而感到自豪，既然如此老幺在心态上已经缺乏努力向上的动机。所以如果父母没有严加管教，老幺容易落在放牛班中，也因为他们常与其他较差的学生一起，于是恶性循环，坏上加坏。
老幺还有一道妙招，他们很小就知道不必用一些很强势的方法去得到他们所要的东西，他们就会用一些比较低调的方法去为所欲为。这些方法包括撅嘴巴，撒娇，一些鬼主意等等，有时不惜打小报告或者洋装一个受害者，去拉拢父母或者其他人的同情，只是为了达到个人的目的。
基本来说，老幺是一个开心果。他们自小家里有什么娱乐节目，哥哥姐姐都会拉他一把，加上从小学到逗人开心的伎俩，所以娱乐性极为丰富浓厚，他们喜欢过有惊无险，充满惊奇性的生活。比起其他人，他们比较敢尝试新事物，如探险等活动。
老幺的另一个缺点是他们在财务管理上较弱，这可能归咎于他们父母及兄长在金钱上过于缺乏教导及过于放任的缘故。偶尔当他们却钱用时，做父母的当兄长的都会伸出同情的手在背后塞给他，这些都造成老幺那种依赖别人的心理。无巧不成书，传统的败家子大多都是排行最小的。连圣经新约中讲到的浪子也正好是排行最小的。
※婚姻观
综上所述，老幺的依赖性比较高，脾气急，做事较冲动，及缺乏良好的财务管理能力，这些个性会显在他们的婚姻上，使得他们与配偶之间产生诸如此类的争执。如果老幺配上老大成为夫妻，好处是互补长短，做老幺的可以有人依赖，同时他们的急脾气和冲动的个性得到制蘅。不过在未完全适应对方个性之先，老大配老幺的婚姻将受到很严厉的考验。但最可能产生问题的 搭配，该算是老幺配老幺了，因二者做事皆冲动，缺乏周详考虑，再加上互推责任，彼此不善理财，除非父母留下千万家产，不然每天开门七件事“柴米油盐酱醋茶，就够他们伤脑筋了。
※工作观
老幺最大的优点是他和别人之间有很好的人际关系，如果他们能克服从小就有不及人的心理障碍，他们也称得上是一个好上司。但可惜的是，老幺因为在家庭中的出生次序已经比其他人落后，心理上就已经感到比自己的哥哥姐姐输了一截。而且在成长过程中，他们总是在别人的后面跟随，他们已经习惯做一名好的跟随者，不是什么伟大的野心家。他们没有很重的事业心。他们只想有一份要求不高，要求不严的工作，且不必负太多的责任，若能得过且过，悠哉过日子就行了。
如果哥哥姐姐在学业上表现出色，相形之下老幺的表现就很普通了，因为他们不想活在前面哥哥姐姐的阴影下。既然不能在学业上与前面的兄弟相比，老幺就只好往另一方面发展了。既然学业上不能锄头，老幺可能会在体育，运动，娱乐，艺术上产生不俗的表现。不然的话，老幺因为人缘好，所以做营销工作也不失明智之举。
独生孩子的个性
独生孩子具有前面提到老大和老幺的某种个性。他们有老大的优点其中包括做事井井有条，处事自动自发，注意成就目标，是个很好的读书人才，但在思想方面较传统和保守；他们也有老大的缺点，如完美主义的倾向，严肃固执，做事缺乏弹性。独生孩子因为是家中唯一的孩子，很自然地成为父母的瑰宝，因此总是能得到所有的注意力，在他们心目中，这个世界好象是环绕着他们转动似的。在成长过程中，他们只会接受，很少付出，因此茶馆农场不懂得如何与人分享，比较来说，他们对外人的需要缺乏高度的敏感。独生孩子自小没有什么玩伴，所以有一个知己就视之如宝，若这个知己被人抢去就会有被出卖的感觉。
和老大比起来，独生孩子不会像老大一样，会有怕失去被宠爱的恐惧。他们没有争权的野心，也没有对付高权的仇恨心态。他们较能自我接纳，不必强加己意于别人身上或故意架奴别人。
独生孩子可能会和同性父母去争取不同性父母的爱或注意力.比如独生女孩就会和母亲竞争,希望得到父亲更多的关爱与注意力.而根据统计,乱伦的情况在独生孩子的家庭出现的比较多,尤其如果独生孩子和母亲在一起的时间比较多的话.独生孩子从小有较多机会与大人接触,所以说话的能力比较强,也因此比一般孩子来得早熟.他们又因为在大人圈子中长大,所以能懂得静观其变.
※婚姻观
独生孩子做是比较独断专行,因为从小没兄弟姐妹在一起,因此他们对那些与他们同年龄的人并没有很高的敏感度.不习惯与人分享内心的世界,也缺乏包容别人的心.如果被父母宠惯,他们会有惟我独尊的心态,犯了错不懂向别人道歉甚至不觉得自己有错;但对别人的错却滴水不漏,决不饶恕,必定比较到底.而这些缺点都会直接或间接影响他与配偶的关系,因为他们比较难明白和了解配偶内心的需要.
※人际关系
他们的人际关系并不是十分好,如前所述,他们比较难去体会别人内心的需要再加上他们较以自我为中心,所以难得有几个好知己.因为他们从小都在大人圈子中长大,因此能容易和那些年纪比他们大的人相处.
※工作观
在他们成长过程中,独生子女缺乏与其他孩子为伍的经历,而且他们做事较为独断专行,因此他们比较适合做那些不必与其他人合作或较独立性的工作.这些工作包括科学研究,艺术工作等.独生孩子可能在成长过程中只有一个人,没有什么玩伴.便更多与书本为伍,为此他们可能在文字写作上常有不俗的表现.他们的另一个特色是在其成长过程中,父母会要求每当玩具玩好之后收拾好,所以对他们来说,玩耍和工作总是分不开的,这种心态反应他们对工作不是那么的积极向往.
排行中间孩子的个性
在家里排行中间的孩子,他们的个性比较缺乏相同性,可能有老大或老幺的个性.中间孩子曾经是老幺,但不久即被后来的弟弟妹妹所代替,因此他们曾经有过老幺的地位,但后来又变成有老大那种被人夺取的心情.所以中间孩子的心理较为复杂，有时 他们也对自己的身份感到迷惘，因为他们没有老大独有的专权，也没有老幺独享家中特有的注意力。
家里的老大和老幺是具有特殊身份和地位，中间的孩子却什么都不是。当父母介绍孩子的时候，会说这是我们的老大，那个是我家的老幺，论到中间的孩子时他们常常有一副不知如何介绍的表情。另一个较为普遍的现象是，中间孩子常常穿前面孩子留下来的旧衣服。因此综上所述，中间孩子会容易感到自己好象是附属的一样，可有可无。他们在家里不感到被尊重，这也可能养成他们常常往外找朋友，向外发展的心态。所以中间孩子在外不缺乏亲密的知己。
中间孩子生来就知道要和比他强,比他聪明的哥哥姐姐相争而同时也要和那比他们可爱,饱受呵护的老幺相比,所以中间孩子好象在夹缝中求生存一样,一方面希望长得快一点和老大一样,要不然就干脆和老幺同等,跟他们学装可爱讨父母喜欢,因此中间的孩子很难找到自己真正的个性。另一方面中间孩子知道自己没有老大的特权，也没有老幺那种受宠的好处，和老大比他太小，和老幺比他太大，在这种情况之下，为避免冲突，他学会了一套如何当和事老的本领。
和前面的哥哥姐姐比起来，中间孩子在家里承受的压力比较小，他们较少让父母注意到，也较少与父母单独相处，好处是他们能够对许多事处之泰然，养成不慌不忙，怡然自得的个性。但也可能造成他们对学业不是那么注重，以至学业平平，表现也平平。他们就会以学业的好坏为努力的指标，企图以此来取代兄姐的地位，争取父母的欢心。
有人说；老大是一个野心家，想统治世界。老幺是个避世者想要远离世界；而中间的孩子则是一个慈善倡导者想要拯救世界，他们希望世人能够和平共处。这个说法将三个排列次序的特色一次点出。
※婚姻观
中间孩子的最大优点就是尽量迁就，避免冲突，是个不折不扣排难解忧的和事老。这些个性也是稳固婚姻的基石，不过有利就有弊，有时尽量的迁就结果演变成为 积怨难返，因为过于容忍配偶的不是，有时并没有解决到问题，而且人的容忍也是有限度的，若容忍到无法忍受爆发出来是无法收拾的。这也是中间孩子特别注意之处。
※人际关系
如果他们在家里被忽略，他们就会寻找朋友的认同。所以他们不缺乏好知己。一般来说，他们个性外向，容易给人友善和亲切的感觉。加上有和事老的本质，所以不难与上下不同辈分的人相处。
※工作观
因为有和事老的本质，使得他们很适合做那些处理人际关系的工作，这些工作包括：外交人员，秘书，理发师。另外一方面因为他们善于处理上下阶层的人际关系，如果加强管理的能力，中间孩子也不失为一个好的管理人才。如果他们能克服活在老大下面的阴影，他们是有能力超越而使自己占有一席之地的。
总结：
上面所提到的出生排列与个性是指一般性。出生排列不是一个算命盘。上面所提到个性的形成，其实与父母教养孩子的过程有着莫大的关系，比如说老幺不善于管理财务并不是天生如此，这是与父母在教养的过程中是否让他们得到适当的管教很有关系。
我认识一位牧师，他最小的女儿5岁就已经懂得帮忙洗碗做家务。为什么这个孩子和前面所讲的老幺的个性会有极大的差别，原因很明显，父母并没有因为他是老幺就迁就他，反而因材施教，故此这个老幺的个性与前面所描述的既有不同。其他孩子的个性形成背后也有各种不同的因素。所以如果你是属于上面其中的一个类型，但你又发觉上面所描述的那一类型与你不太相象，这应该就是其中一个原因了。
另外在出生排行中，兄弟姐妹之间所相隔的年龄与个性上的相异也有关系。甚至跟性别也有关联。比如说，家里只有两个孩子，老大和老幺相差7年，老幺便可能同时具备有老幺和老大的个性，对老大老说，老幺和他年龄差距较大，所以对他的威胁也不是那么大，他少了那份失宠的工具，因此他的个性和一般老大的个性也有不同。另外如果父母有重男轻女的观念，这也会影响孩子的个性，当然家庭中还有其他的因素影响孩子的个性，请参考前面几章。
可能你会问，知道自己的个性又怎么样。如果我的个性和父母的教养有关，那根本不是我的错，当然我也不必负什么责任。从某种角度来说这话固然没错，但了解自己个性的形成，是帮忙我们明白有时我们的所作所为，好象被一种无形的力量牵引着，以至控制着我们的一举一动，若能了解到自己的一些缺点和以前的成长过程有关，就可以加强自我反省，提醒我们不必再受以前无形力量的控制和约束。对一个信主的基督徒来说更可以求神赐给我们力量去脱离这个无形的枷锁。
深入思想：
1、 你是家中的老大吗？是否有人说你有完美主义倾向？你对自己的要求高吗？你对别人也一样？你和别人的人际关系如何？别人会不会觉得你太过严肃了？有什么东西会令你不能跟人打成一片吗？
2、 你是家里的老幺吗？你依赖性很重吗？你是不是期望有人帮你出面解决？有人说你缺乏责任感吗？你的银行财务状况如何？有入不敷出的情况吗？为什么会这样？
出生排行与个性的形成
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