赤瓜礁海战
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赤瓜礁海战又称南沙之战，是中国与越南为争夺南海岛礁的一场小规模战争。战争爆发于1988年春，事件的起因是1987年3月，联合国教科文组织政府间海洋学委会第14次会议决定，由中国在南沙群岛建立第74号海洋观察站。
战争经过
1988年1月23日，中国海军552编队（护卫舰502、531、556）到达南沙群岛。
1月31日，中国军队6名官兵驾驶小艇登上永署礁，插上了第一面五星红旗。
2月2日，越南海军派出舰只抢佔中国军队所据的礁盘，中越海军在礁盘上相互对峙了近一个月。
3月14日8时，杜祥厚拔掉插在礁盘上的越南国旗，一名越军用枪瞄准杜祥厚，杨志亮连忙挺身护住战友，他用手推开对住胸膛的枪口，这时越军勾动的扳机，杨志亮倒在血泊之中了。此时，越军604船上的机枪也响，中国502舰的机枪亦开火还击。4分钟后，越军604船起火下沉。9时，越南505登陆舰打出了一面白旗投降。
战争结果
中国方面：伤亡24人；舰艇被击伤5艘。
越南方面：伤亡50余人、被俘40多人；舰艇被击沉1艘、被击伤2艘。
战争影响
中华人民共和国在此次战斗发生以前，虽然一直宣称拥有南沙群岛的主权，但实际上并没有有效控制其中任何一个岛屿、珊瑚礁或沙洲。
二十世纪七十年代以后，南中国海周边国家纷纷进入南沙群岛，单方面划定疆域，并借助外资进行资源开发。
在本次海战以后，中国收复南沙群岛的永暑礁、华阳礁、东门礁、南薰礁、渚碧礁、赤瓜礁共6个岛礁，填补了中国对南沙群岛实际控制的空白点。
此次海战也引起东南亚各国对中华人民共和国的忧虑；西方国家则指责中国扩张，威胁邻国安全，中国威胁论更受到重视。
目前南沙群岛许多礁盘仍为越南所控制并有驻军。
关于南沙群岛主权争议，可以参阅南沙群岛词条。
