加拿大应该从八国集团除名，《经济学人》前总编辑比尔·艾默特(Bill Emmott)在他最近出版的书中恶作剧地提议道。他辩称，那将为亚洲两个正在崛起的大国腾出空间，没有这两个国家的参与，如今无法开展任何认真的全球讨论。
把这番话说给加拿大人听，也许会引发对方提醒，加拿大作为出产钾肥、油砂和铀的国家，拥有关键影响力。但对许多中立的观察家来说，一个中国缺席的世界领先国家俱乐部，正开始显得空洞。按世界银行(WorldBank)数据，中国以美元计算已是全球第四大经济体。（单以国内生产总值计算，印度只能挤入G12。）
以今年的八国峰会(G8)为例，全球变暖位居议程之首，而中国已超越美国，成为全球最大的碳排放国家，印度的“名次”也在快速上升。这就是为什么中印这两个国家，加上巴西和印尼等其它国家，应邀参加周三的扩大会议，专门讨论气候变化问题。
同样，没有中国的参与，也无法明智地辩论油价和粮价高涨的问题。中国对碳氢化合物能源和其它大宗商品的渴求，扩大了需求。而生物燃料作为另一个紧迫的主题，若有巴西这个大生产国参与，也许能得到比较明智的讨论。今天将举行的有关非洲发展的商谈，若没有中国介绍其在非洲的高昂雄心，也许会让人感到不完整。
负责峰会协调工作的日本外务省副大臣河野雅治(Masaharu Kohno)说：“所有主要议题都是跨境议题，无论是恐怖主义、食品危机，还是气候变化。我们已告别了受国家边界限定的时代。”
英国前首相托尼·布莱尔(Tony Blair)表示：“八国集团若要在未来扮演强有力角色，认同中国、印度和巴西的重要性就十分重要。至于如何在机制上做到这一点，则是另一个问题。”
芝加哥德保罗大学(DePaulUniversity)政治学教授克莱蒙特·阿迪比(ClementAdibe)，当G8的前身G6，即美国、英国、西德、法国、意大利和日本，33年前在法国朗布依埃(Rambouillet)首次开会时，它们讨论的是富裕国家如何应对石油危机。“1975年，G8应运而生，推进其自身的利益，即发达国家的利益，”他说。“现在，世界现实已经超越了那种格局，但G8难以摆脱其精英主义的包袱。”
包括本届峰会东道主日本在内，某些G8成员国不愿改变旨在加强坦率密切关系的现有成员结构。日本既没有联合国安理会(United Nations SecurityCouncil)永久席位，也不是北约(Nato)成员，难免戒心重重地守护着自己跻身顶尖圈子的机遇，尤其是在有人提议日本与老对手中国分享这一特权的情况下。
“我们珍视目前的G8结构。这是一个让我们十分自在的结构，”一名外务省官员表示。“G8就是G8。但有些议题可以与中国、印度等其它国家一起探讨。我认为目前的扩大会议形式足够满足这一需要，”他指的是今年将与创纪录数目的国家举行的非正式附加会议。
加拿大安大略省国际治理创新中心(Centre for InternationalGovernance Innovation)副主任安德鲁·库珀(AndrewCooper)，八国集团必须决定，它希望成为一个由共享价值观的民主国家组成的俱乐部（若果真如此，那么俄罗斯的地位如何解决？），或是其席位应根据影响力来分配。他表示，若以后者为指导原则，那么中国必须加入。
但他指出：“这不仅是G8面临的问题，也是中国面临的问题。”
的确，中国的态度有点矛盾。一方面，它渴望外界承认自己的新地位，并希望避免被贴上阻碍国际制度的标签。另一方面，它又担心受到碳排放或外汇政策等方面国际协定的约束。
即便八国集团领导人本周投票把加拿大的席位让给中国，人们仍不能肯定北京是否愿意接受G8成员资格。作者：皮林
