本是用来杀伤与防身武器的弹药，其实有时也用于救命。就是根据不同的救治对象，发射出不同的药弹。当药弹进入人体后，能迅速发挥药用作用，进而起到减轻病人痛苦，挽救危重病人，达到“救命”的特殊作用。
据世界卫生组织对以往战争的统计：战场死亡人员有75%是由于抢救不及时造成的“二次死亡”，只有10%是直接死亡。也就是说，如果战场上抢救及时，将会有大量人员“死而复生”。
最近，美军将最新开发的“救命子弹”装备驻伊美军。它是进行远距离战场救护的特殊“功能弹”。该弹弹头与普通子弹大小一样，只是内部不是金属铅，而是特制药品。这种子弹的弹体用一种可溶性高营养物质压缩而成，能被人体迅速吸收，其内部装有一定剂量的急救药品，有快速止血药、高效抗感染药、兴奋中枢药、解毒药和营养药等。
“救命子弹”用一种特制的枪发射，有效射程为1500米。由于采用激光定位瞄准和激光夜视技术，所以击中目标部位的准确率在98%以上。作战时，“救命子弹”由随队医生指挥使用，通常配置在一线冲锋部队后方1500米的隐蔽处。当伤员一时无法被抢救下来时，随队医生通过计算机确定命中的最佳部位，立即配备药品的种类和剂量，然后指挥操作手发射，“子弹”会准确地击中伤员的伤口，并紧紧地贴在皮肤上。只需几秒钟，伤口处流血就会被止住。
另外，美军还造出了“救命炮弹”，它的救护原理与“救命子弹”大体相同，只是它的头部安装有一个微电脑控制的声源寻找探测器，尾部有一个引力自控式降落伞，弹体由新型耐火、耐高温的合成陶瓷材料制成。该炮弹可用105、122或152毫米口径的火炮发射，最大射程为32公里。发射后，弹头的微电脑声源寻找探测器开始工作，并随时根据被救目标发出的“求救声音信号”自动修正弹道，弹头落地后不爆炸，弹壳自动分解为两半，露出所需药品，供抢救使用。
目前医学上使用的医学弹药主要有以下几种
止血弹
无论物理或化学的机械性损伤都会引起人体局部出血，传统方法是涂上止血药进行包扎。而使用止血弹，只要将药弹射入人体内后，弹壳与弹头会迅速溶解，药液被毛细血管所吸收，达到暂时止血的目的。这种止血弹特别适合战场救急使用。前方出现伤员，医生和卫生员勿需冒着生命危险前去营救，只要在一定距离上发射止血弹就可达到急救的目的。
电弹
被毒蛇、野兽等咬伤或某些内伤会引起人体剧烈疼痛，厄瓜多尔的医务人员采用电弹向上述人员射击，使其在3分钟内发挥止痛效果，15分钟内巨痛完全消失。
镇静弹
有些人员处绝境后会惊恐万分，精神崩溃，甚至狂呼乱叫，躁动不安。这时只要在远处射出一颗镇静弹，饮弹者会立即镇定下来，酣然入睡。
营养弹
地震后被埋在废墟中或登山被围困在山中的人，都会因长时间无食物与水而严重缺乏营养。这时，定期向他们发射富有营养的子弹，也可挽救他们的生命。
强心弹
对于冠心病、心绞痛等患者，由于疾病会造成心搏微弱或心搏暂停。这时，可向病人发射强心弹，这种强心弹进入人体后可迅速溶化而发挥强心效果，从而可随时抢救这些特殊病人。
