奥巴马和麦凯在十月十六日最后一次总统辩论中
十一月四日将是美国总统选举日，现在距选举日仅有十五天了。事实上，许多州为了方便选民都设有提前选举。因此许多人都已经在投票。美国两大党总统候选人的最后一次辩论也与十月十五日晚结束。根据最新民意调查，奥巴马还是领先麦凯六个百分点。在这种情形下，一般专家都认为除了奥巴马出现重大失误，奥将会大幅度赢得美国总统，从而诞生美国开国历史上第一位黑人总统。
这在一年前几乎是难以想象的。从笔者观察而言，奥巴马除了他的聪慧和才华，他最难得也与众不同的品质是他的对政治对手展示出的“儒雅”及应有的尊重。奥巴马在迄今长达二十个月总统选举中所表现出的从容不迫的风度和儒雅及尊重对手的气度赢得了选民甚至对手的尊敬，但有时也使许多人难以理解。美国民权运动领导人之一杰西。杰克逊在一场私下谈话中就曾埋怨奥似乎失去了那种“阳刚之气”。不知从什么时候开始，奥巴马对期政治对手就定下了自己自始自终遵循的法则：不进行任何形式的人身攻击。这在奥巴马与麦凯最后一次总统辩论中表现得尤其明显：在这次辩论中，麦凯因民调落后，终于“赤膊上阵”，在回答或应答每个问题时都对奥巴马展开正面攻击，并第一次就奥巴马曾认识陈年的激进分子来质疑奥巴马的爱国观念。两名总统候选人就经济危机、税收政策、堕胎，最高法院法官任命，对外政策、公共教育和健康保险等方面都展开激烈的辩论。几乎每次麦凯都对奥进行正面攻击，旨在激怒奥巴马，已搅乱奥巴马竞选阵脚。很有意思的是在这场可以算是生命攸关的辩论中，奥巴马在麦凯的重炮攻击下丝毫没有为之所动，更没有被麦凯提出的难堪的问题所激怒。奥面对热烫的电视聚光灯下，从头到尾没有擦过一次汗！没有提麦凯过去的种种传闻和丑闻已反击对方。
在回答现场提问——麦凯恩的助手莎拉·佩琳“是否有当总统的素质”时。奥不可思议的放弃了攻击的机会，没有就令人可笑的佩琳做任何攻击。这是难以想象的，实在是令人叹为观止，因为这个草包佩琳在几天前的竞选讲话中竟然指控奥巴马“与恐怖分子为友”，并质疑奥巴马的爱国观。但奥再一次放过批评佩琳的机会，作了巧妙的“闪躲”。他说：“作为美国人民的一员，她是胜任的。我想，她显然有政治才能，特别是为了共和党的特殊需要。”事实上，自麦凯提名佩琳后，奥巴马没有对佩琳作过任何负面的评论，对佩琳可以说是“以德报怨”。而麦凯恩则嘲笑奥巴马的助手拜登“投票反对第一次海湾战争，还意图把伊拉克分成三个国家。”在这场辩论中，奥巴马就象他在前两次辩论中一样，对麦凯作了很高的评价：我说过多次，麦凯参议员多年来忠诚地，出色地服务于我们国家，贡献良多，几乎没有多少人能做到象他那样。辩论完毕，观众对麦凯的负面印象大大加深，而对奥巴马的正面印象又大幅度提升。
那么，许多人会猜，奥巴马这样做是因为他已遥遥领先，因此他不需要进行这种攻击罢了。最开始，笔者也是这样认为。可事实表明奥巴马就从来不会那样做！他宁可输掉竞选，也不会使用人身攻击的手法赢得竞选。这在他与希拉里的竞选中得以充分证明：在与希拉里竞选的最后时刻，希拉里放开一搏，公开称奥巴马说谎，并把奥巴马的教堂牧师的激进言论特意放大，一时真有“黑云压城城欲倾”之势。可奥巴马并没有采纳其谋士的意见，攻击希拉里及克林顿的过去种种丑闻，如“玫瑰律师行”，“福斯特自杀事件”，“白水案丑闻”，“赖温斯基丑闻”， “克林顿弹劾案”，等等。奥巴马既是在他面临失败的情况下也从来没有提过这些事。
CNN的民意调查研究机构在15日晚上辩论结束后公布了即时调查结果，58%的受访观众表示奥巴马辩论表现极佳，31%受访者则更认可麦凯恩。有意思的是，辩论前有63%受访观众更欢迎奥巴马，辩论后变成了66%；麦凯恩的受欢迎度则从辩前的51%跌到了49%。
著名分析家大卫。哥根(Gergen)认为，奥巴马已经连续拿下三场辩论会，算得上“三点连一线”了。哥根给奥巴马的当晚表现打A—，麦凯恩只能打B＋，依据是奥巴马的表现更冷静，提出的观点更加强有力，而麦凯恩虽然在前半小时的辩论很有冲击力，但显然后劲不足，表现得过于“易怒，老迈”。上周末，奥巴马的竞选搭档拜登曾经称麦凯恩为“怒汉”。
奥巴马出来竞选后一句口头禅是“我要改变那种“常规政治”的作法”。看来他不但是那样说，他也是那样做了。
