二十、宫闱（上）
那天萌儿到底没有去找太妃说理去，等黛玉和平氏让丫头把姑娘们叫过来的时候，三个女孩儿均不作声，菱儿红着脸躲在萌儿身后，反倒是萌儿挨着黛玉坐下说：“母妃不必多问，总是我们年幼无知，不妨事，都怪我多心。”黛玉见萌儿不说便没有细问，深知孩子是个懂事的，自己也拦着平氏，不让她骂菱儿。
过了两日便是太子庆诞。太妃和黛玉携万儿萌儿进宫朝贺去了。
太子东宫坐于逶迤辉煌群宫之中，而偏于正殿之东。从午时开始群宴众宾，命京都内各大戏班最上好的角色来饰戏。太子清泰这些年听从水溶之见，韬光养晦，摒斥奢华，所以当今皇上亦能好意待他。德皇后自然更是心疼儿子，想当年若没有水溶从中斡旋，并把清泰藏于北静王府内，未尝不让那李家的人把这太子位夺了去，更有可能招来杀身之祸。这样想去，就觉得北静王府的好处甚多。只是这些年来，德皇后与太子妃水莹有些隔阂，更因为太后总嫌隙她处事琐碎，再者因德后出身稍低，近年来为娘家人谋了些职位，更让太后不喜，德后便有些伤心闷气。北静王太妃和正妃林氏娘儿俩个都是爱静之人，虽然时常也来宫内看望太后和太子妃，究竟到德后的坤翎宫次数要少，想来还是人家上下之间母女的血缘近。北静王太妃也罢了，毕竟人家是皇家公主出身，太后亲生女儿，皇上的亲妹子，谁能惹的起？只不知道那北静王正妃林氏，娘家无一丝儿硬气，却也是高傲的紧，更可笑那北静王水溶拿她当宝贝一般，听说连妾氏也不敢纳，已成京都怪事。
这日德后先一步到儿子的东宫殿，查看诸事是否妥当，当即看出太子妃水莹安排的几处物事不合心意，水莹赶着换了，德后方在正殿坐下。等儿子清泰从皇帝常住的显阳宫回来，母子相对无言。德后看儿子有些疲惫，甚为担心，今日一定会延至深夜，这大清早就如此乏力无神，到那时岂能挨的过？
“父皇说亦可能来这里见我们，亦可能不来。”清泰让宫女们出去，自己轻声道。此话一出，德后却如同听到一声巨响，霎时有些惶惶然不能自己。想了半晌方道：“咱们就只当他来吧，都预备着。”又想着说道：“那个人还在那里吗？你可见到她了？”清泰吁了一声：“自然在的，母后何必多问？”德后哑然，清泰笑道：“母亲不必多虑，终究不会太过了，父皇清修，妃子们都知道的，她在那里，不过也是父皇叫进去问问外面的事情，宫里头都是皇祖母做主，由不了她的，何况母后也是看着的，岂能容她胡说？”德后诺诺道：“这也难说，要说你舅舅的事，本和你无关，现在她以此为借口说我也罢了，怎么敢连带起你来？可见她的居心。”德后不禁懊恼，心下不忿：不过刚生了那个小东西，也敢和我比试，我虽已年老色衰，但我儿已贵为太子，皇孙也得三个。你不过一个年轻妃子，现在连贵妃还没攀得，岂敢越我而居上？现在是皇上护着，待看将来罢了。她这是懊恼新得宠的兰妃。
二十、宫闱（下）水莹又按德后的意思布置好了前殿，回身来请德后示下。却看见清泰母子对坐。自己渐明事端，便立于清泰身后不语。德后眼睛里似乎未见水莹，依旧对清泰道：“现在无事，先去了礼服罢，过会子人都来了，难免累着。”水莹一听，连忙请清泰宽衣。清泰却摇手道：“不必，你先坐下。”水莹却不坐，清泰只好对她笑道：“不知姑母和表兄表嫂来了没有，若来了，先请表兄进来，我们说会子话。”水莹低眉敛首，轻声道：“我兄长曾说要到永福宫太后老人家那里请安，至于我母亲和王嫂，想必已经出门，正往咱们宫里来吧。”
说话间，宫女进来报：北静王爷到了。清泰连忙站起来，说声：“快请”，自己往外去接。就见北静王水溶稳健挺拔、衣冠郑重而入。见德后在，立刻跪拜下来叩头。倒是德后连忙堆笑道：“王爷何必如此。”水溶道：“皇后在此，臣岂敢不施国礼？”又请清泰水莹坐，亦跪了，还未低身，清泰早一把搀扶起来：“自己亲人，又在我的殿里，请不必多礼。”水莹也亦侧身而让，眼望着哥哥，说不出话来。
德后问道：“太后她老人家安康？前日还有些咳嗽，如今可好些了？”水溶笑道：“回皇后的话，不只是好些了，竟大好了，我刚过去请安，她老人家听说太子今日要筵席众人，亦有新鲜戏文可瞧，慈心大起，竟说要在午后过来瞧呢。”这一说，使得德后欢喜不已，连连笑道：“真正好，真正好，这两日我去给太后请安，就连今儿早上去请安，她老人家都说看看能否来，如今真的要来-------”说着望向水莹：“太子妃，咱们还要再布置去，我要亲自去。另外，马上宣内应总管大太监来。”水莹笑着应了声是，去搀德后，她却做手势不让，刚走几步，又回过身来对水溶笑道：“哎哟，我可是怠慢了王爷，你们兄妹俩还没说话儿呢。”水溶拱手道：“皇后尊安移驾，太子妃亦很忙，请自移尊，臣无事可烦请太子妃。”清泰也道：“母后请吧，我和北静王爷有事相商呢。”这一说，德后连忙携着水莹去了。
清泰让水溶坐了，释然道：“多谢表兄，你怎么劝得动太后？毕竟是表兄足智多谋。”水溶呵呵一笑：“太子过奖，原本就是太后喜欢热闹，怎么是我劝得？如此还要请太子打点起精神来，把这两日应付过去。”清泰道：“那是自然，我这里不消表兄操心。倒是外面，还有父皇那里，还请表兄多指点一二。”水溶拱手道：“太子说哪里话来？再不要讲‘指点’这话，有事尽管吩咐就是。”表兄弟二人心知肚明，相顾一笑，俱不提此事，说起别的话来。清泰道：“不知怎的，好似这些日子以来，父皇关心起宇平皇姊的事情来。表兄听说半月前蒙古王太子曾上书信给父皇么？”水溶笑道：“亦或是蒙古王太子妃仁平公主思念皇上，亦思念其皇姊宇平吧。她们不是常有书信来往么？”清泰手抚水溶之椅背笑道：“表兄总是明白的，怎么这次不明白了？仁平的信大有来头，昨日她竟给我也上了封密信，表兄想知道怎么回事么？”水溶面色一紧，又悠然笑道：“你们皇家内闱之事，并不和臣等有关，臣绝不想参与其中。也请太子不必告知臣。”
清泰嘿然一笑：“事关表兄，和你有关，不告知你怎能行？我们亦做不得主呢------”
