大势至，梵名 Maha^-stha^ma-pra^pta，音译摩诃娑太摩钵钵罗钵跢。意译作“得大势”、“大精进”。略称势志菩萨、势至菩萨。此菩萨以智慧光普照一切，令众生离三涂，得无上力；又彼行时，十方世界一切地皆震动，故称大势至。与观世音菩萨同为西方极乐世界阿弥陀佛之胁侍，世称西方三圣。首楞严经卷五念佛圆通章谓，大势至菩萨于因地时，以念佛心入无生忍，故今摄此娑婆世界之念佛众生，归入净土。又依悲华经卷三载，当阿弥陀佛入灭后，由观世音菩萨补其位；观世音入灭后，则由大势至补处成佛，掌握化权，号善住珍宝山王如来。
关于其形像，据观无量寿经载，其天冠中有五百宝花，一一宝花又有五百宝台，每一宝台皆现十方诸佛之净妙国土相；顶上之肉髻如钵头摩花，肉髻中安置一宝瓶；其余身相则与观世音菩萨大同小异。又据阿唎多罗陀罗尼阿噜力品载，二菩萨俱呈纯金色白焰光，右手执白拂，左手执莲花，大势至之身形较观世音小。于密教现图胎藏界曼荼罗中，位于观音院内列上方第二位，全身肉色，左手持开合莲花，右手屈中间三指，置于胸前，坐于赤莲花上。密号持轮金刚，三昧耶形为未开敷之莲花。（大阿弥陀经卷上、悲华经卷二、法华经玄赞卷二、陀罗尼杂集卷一、大日经疏卷十三）
