一生中最爱（三十三）

不到加拿大，李新国还不知道，他老婆是这么能折腾的人。文化大革命串联，幸好她没出世；“八九”学潮，她还在山沟沟里念高中。要不然，她极有可能是乱世中的风云人物，还是被红色思想武装到牙齿的那种。

折腾着搬进公寓后，许焰今天到旧家具店拉回一张餐桌，明天去YARD SALE买个书架，还捎上几盆花花草草。买就买呗，女人不都喜欢买些没用的东西嘛。许焰还偏要给自己的不理智行为，加上一个个冠冕堂皇的理由。“把家里收拾得舒服些，再加点有情趣的点缀，预示着我们的生活积极向上，充满希望。”

李新国不爱听她讲道理，却不得不承认，住一室一厅的公寓，比跟人合租自在多了。他可以穿着睡衣，甚至光着膀子在家里随意走动，这项就值每月一百块；不用跟人合用冰箱，可以上买几大盒豆浆，想喝就喝，这项加一百；和许焰在床上有行动时，不用小心翼翼预防床垫的“吱吱”声，这一项，至少加两百。其它项目再加个百八十的，住公寓多花的五百多块钱，就给赚了回来。

许焰扬言要去打工，每天在网上查信息，还抱回来一大叠报纸，然后是轰炸式地打电话，写邮件，发传真，气势有点吓人。找了一圈，她连个餐馆工都没找着。她英语的阅读和词汇没得说，听力和口语还不行，西人公司进不去。中国老板也不要她，因为她不懂广东话。

许焰又发了疯似地练习英语听力口语，还折腾着去学广东话，报了学习班。

李新国说：“你神经病啊？学广东话干嘛，不就是一种方言吗？”

许焰才不管：“它是方言没错，可它有用。什么有用，咱们就学什么。就算没用，它也没坏处。把时间花在学广东话上，也比花在看新闻上强。”李新国不屑地摇头。势利就是势利，干嘛给自己脸上贴金。

三年后，许焰COLLEGE毕业，马上在香港人开的律师行找到一份助理的工作，她蹩脚的广东话帮了大忙。北方人很难把粤语说得标准地道，但她听力没问题，日常对话也能应付，足以在简历上标榜自己“国粤英三语精通”。过了几个月，她就是一个又有PARALEGAL证书，又有本地工作经验的人了，轻易跳到市中心一家大律师行，工资待遇都不错，一直干到现在。回想许焰当年学广东话的劲头，李新国不服不行。她的大道理好象也没错，今天学的每一样东西，不知什么时候就会派上用场。别的不说，她能用广东话在唐人街商铺与人讨价还价，历年累计，也算为这个家间接创收几十块钱吧。

想打工没人要，许焰改变策略，要去念书。李新国知道，她老婆打定主意要干的事，他不仅拦不住，连发表意见的机会都少有。她早就为读COLLEGE想好了一套充足的理由，时间短，见效快，费用低，尤其适合他们现在这种坐吃山空的经济状况。

李新国问了一句：“你学法律助理干嘛？听说学会计，或者私人护理什么的，更容易找工作。”

许焰说：“我在桂林的时候，不是学过法律专业的在职研究生吗？有这方面的基础，专业对口呗。”国内学的那点皮毛，根本还谈不上是她的专业，放在加拿大就更不管用了。可许焰还是想学跟法律有关的东西，没想过别的。

日后总结职业定位的问题，许焰的结论是：这辈子干什么工作，有好多人，比如她自己，并不是根据喜好和特长去选择的，而是被一些偶然的，看似无关的因素决定的。她上大学的时候，暗恋过法律专业的夏文龙。尽管夏文龙早她两年毕业，没了联系，她在选择考研的方向时，还是定下了学法律的目标。她的坚持，可能只有一个原因，“法律”和“夏文龙”，和她即将逝去的清纯岁月之间，有种微妙的，说不清道不明的联系。夏文龙在她的生活里，已经消失了九年，她甚至不知道，他生活在哪个城市；她先后嫁了两次人，还出了国。他们，已经活在完全不相干的两个世界里。然而，曾经的朦胧爱恋，竟然决定了她一生职业的选择。人生充满了偶然。

许焰确定了自己的职业方向，还要折腾李新国的未来。几个月里，李新国发了无数份简历，经历了不下二十次面试，还是没找到工作。

“这样下去不是办法，”许焰带着她特有的坚持目光，“你得干点什么，去上学，或者考个证书。”

“坚持就是胜利，不是你经常念叨的吗？”李新国说。

“你已经看到了前面死路一条，还要往前走。这叫坚持啊？叫愚蠢。我在网上看到，过几天有个电脑证书班的公开课，你去听听吧。”

“跟你说多少遍了，那些证书班都是骗人的。”李新国不喜欢公开课的气氛，有的就象邪教蛊惑人似的。

许焰说：“我听人说，上培训班，考证书是一个目的，找机会多认识些志同道和的朋友，是另一个目的。你得找一帮有共同目标的人扎堆，交流信息。难道加拿大就不用向国内那样拉关系了吗？这里叫NETWORKING，可重要了。”

李新国终于还是去了。那场公开课，没有宣讲邪教的气氛，也没有看似托儿的人上台炫耀考证找工的光荣事迹。讲课的老师，看得出是有真才实学的人物。听课的有十几个人，大都和李新国一样，是苦于缺乏北美经验，以及经济萧条的大环境而找不到工作的同行，让他有觅得知音的感觉。这种喜悦，在来加拿大后的几个月里，好象是第一次体会到。公开课结束后，李新国跟几个新朋友聊了好久，才意犹未尽地回家。

“许焰，我想报名参加这个培训班，你说好不好？”李新国进门就问。

“那当然。”许焰高兴还来不及。让他去听公开课，不就是为了报名吗？

“可是学费要几千块呢。”李新国说。

钱，又是钱。不来加拿大，许焰还没看出来，李新国是那么紧张钱的男人。只要看到银行存款减少，他就本能流露出惶恐和不安，怎么也藏不住。钱是干什么的？不就是用来买有价值的东西吗？哪条法律规定，银行存款余额只能上升，不能减少？

李新国上了培训班后，学习热情空前高涨。这类证书不容易考，需要大量的实验练习，最好家里有一套设备，想练就练。他打听了，有人转让一套设备，开价两万。

吃饭的时候，李新国提了有人卖设备的事。

“买。我马上给银行理财中心打电话，把定期存款转出来。”许焰当场拍板，就跟决定上街买一袋米似地轻巧。

许焰说话不经大脑的样子，把李新国吓了一跳。他吸了一口气，看着许焰，认真地说：“这可是两万块钱啊！”

许焰把碗一放，也看着李新国：“你是不是说过，干你这行，有证书跟没证书的比，是不是每年多赚几万块？”

李新国模棱两可地回答：“听说，大多数情况是这样。”牛可不能乱吹。除了买设备，考证书花的培训费，报名费，差旅费，加起来差不多三万块。要是把三万块打了水漂，就算许焰不怪责，他都没法跟自己交代。

“那还有什么好想的？你拿三万块出来，去买一个每年多赚几万块的可能，当然值，”许焰说，“就算不能多赚几万块，你通过考证书，也能学到些有用的东西吧？你今天学到的东西，将来总有一天有用。最差的情况，就是你两年了还找不到工作，我们的钱，到那时候可能就花光了。可是还有我呢，我不是毕业了吗？我一找到工作，咱们又能活下来了，怕什么。”

那套设备，李新国心里也是想买的。不仅是为了考证，干他这行的，家里摆着一套设备，就跟摄影师喜爱收藏相机一样，是件让人过瘾的事，想着就手指发痒。除了看新闻和欧美大片，听怀旧金曲，他就这么点爱好。

不过，这可是两万块钱啊！他们带来的几万美金，要租公寓，要吃饭，要交许焰的学费，已经用了不少，再用两万块，必定元气大伤。这设备，买，还是不买，应该是个痛苦的抉择。他还以为，和许焰至少要经过长达一两个星期的讨论，进行无数次的利弊分析，最后，才能象爬行动物断尾自救那样，咬紧牙关，终于做出“买”的决定；然后，再拖着沉重的步伐走到银行，用发颤的手，含泪签下取款单，才算是完成了艰难的选择过程。没想到，许焰把这个过程缩短到了两分钟，吃完饭后，一个电话就把钱转到了支票帐上，而且还有精辟的大道理，为他的选择进行了完美的粉饰，让他在这一次大放血行动中，少了平时花钱时割肉般的痛。那笔钱用了之后，美金对加币的汇价不断下跌，跌至平价时，许焰得意地说：“幸好咱们那时把美金给花了。”这句话，让李新国听得爽。

有个会讲大道理的老婆，看来也没什么不好。李新国通过一场公开课，找到了扎堆的好去处。通过培训班老师的理论灌输，配以家中精良设备的硬件武装，找到了奋斗的方向。他每天从早上六点，到晚上十二点，都为考证的事忙着，再也没有时间去感叹新移民生活的苦难。

许焰上了学，和李新国一样忙，忙得没时间吵架拌嘴。这日子什么都好，除了银行帐户里一天天减少的数字。