和夕子一起旅行之纽约时代广场
在09年新年钟声敲响之际，经过数十小时的长途颠簸，夕子在暴风雪中到了美国。顺着90号HIGHWAY一路南下，先到波士顿之后又辗转新泽西、费城、纽约、华盛顿和保尔的摩、大西洋城；沿途除了遭遇百年难遇的狂暴风雪之外，更是一路切身感受到美国房地产市场的残酷“严冬”。
在保尔的摩的夜晚，与一位在当地居住几十年的朋友把酒言欢。他告诉夕子，从十年前到现在，他陆陆续续买了将近十幢房屋，其中有一部分是在当地拥有最美风景的海港区；他感慨的说，看着美国房市一路起起伏伏，现在是最让人觉得恐怖的时分，“现在买房就像买衣服，在eBay网上随便就能搜到一大堆廉价房，价格低到你难以置信。”
由于他近年买房主要用于出租或做旅游客的生意的“家庭旅馆”，所以房价的暴跌对于他来说影响并不大，租金还和以往不相上下，只是游客少了一些而已。他拿出一张本地的地图，摊开在小酒馆的桌子上指给夕子看，目前，他所在地区的旧房均价已跌破3000美元。一栋三居室的独立住宅，去年售价5万美元，如今开价只有2500美元。
晚上回到住处，打开笔记本电脑进入美国最大的一个经济网站。上面赫然写着，房价跌幅已超过31% ！在经济网站上有数篇文章都在讨论着房市的疯狂下跌，文章中提到，自去年经济危机爆发以来，美国各地都开始出现“大萧条”以来的首次房产贬值。08年3月的S&P/Case-Shiller全美房价指数显示，20大城市的房价平均比2006年的泡沫期下降16.4％，然而，在保尔的摩等“重灾区”，房价下跌幅度已经超过31.6％，部分地区的旧房更是一落千丈，目前售价仅数千美元。
根据经济学家分析，导致房价大跳水的原因主要是银行和贷款公司囤积过多的“止赎房”（指因债务人无法还贷而被银行没收赎回权的房屋），一些公司正大批贱卖房产，导致周边地区的房价也受到拖累。不过，随着资金陷入困境的贷款公司和银行大量贱卖止赎房，一轮新的投机风潮又开始暗流涌动。
就像开头的那位保尔的摩的朋友，他就认为现在正是投资的大好时机。他说，目前市场上每周都会出现50到100栋廉价的止赎房，价格都低于1000美元。 “有些人专程从加州、德州飞过来，一口气买10栋，”他说，“昨天，我一个朋友刚在附近买下一栋全装修房，里面家居设备一应俱全，才花了2800美元。这样的房子，两年前能卖到8万。”
和夕子一起旅行之华尔街
和保尔的摩稍显冷清的街头不同，纽约的皇后区可以用萧条来形容。
夕子的一位朋友在“911”发生前的时候住在世贸附近的一栋CONDO里面，那时候那栋CONDO的最小一个单位售价高达50万美金。911过后的一个星期内，同样的房子跌价到25万，那时候人人岌岌自危纷纷想把手中的这处房子出手。朋友到现在都拍大腿后悔，当时没有勇气一举拿下，现在那套房子已经涨至75万了。不过，朋友说，从去年到现在，虽然纽约市中心的房价依然高企不下，但是很多房子都是空置的，人们已经付不起高昂的租金，改离开市中心搬向比较偏僻的街区了。
但是，那种繁荣的抢手楼市也一去不复返，取而代之的是一片没落和萧条。
地铁列车在狭窄的高架桥上不时发出震耳欲聋的轰隆声，两旁的住宅和店面年久失修，住宅前的小花园杂草丛生，枝藤蔓延，马路与花园间的栅栏旁堆积了不少白色塑料袋和饭盒。许多住宅和店面前挂着牌子，都是出租或出售房屋的广告，上面写着房屋中介的地址、电话以及执照号码。这些沿街的老式砖房，门前都有一个小花园，花园里有小道通向两侧房间。住宅大门紧闭，白天几乎看不到人，偶尔有少数族裔出现。房子前的停车场大多空空荡荡的，不少店面的玻璃门用链子锁着，门上写着降价转租的醒目大字……
夕子走进路旁的超市，超市里灯光暗淡，装饰陈旧，水果和蔬菜看上去已经放了很长时间，打蔫儿了，货架上的商品种类也不很丰富。几家中餐馆里冷冷清清，服务员比客户还多。堂堂的大都市纽约竟然有这样破旧、老掉牙的地方，简直就像电影中的贫民窟。
和夕子一起旅行之堡尔第摩海港
在一家中餐馆里，夕子遇到了一个华人小伙子，浓眉大眼，标准个头。他姓李，１２岁就移居美国，现在在曼哈顿一家中资银行工作。他说，次贷危机后，纽约的房价急剧下跌，昆士区跌得尤其厉害，这个街区的房子位于地铁两侧，噪音污染十分严重，有钱人早就搬走了，穷人只好继续住在这里，有的房主愿意降价百分之三四十出售房子，但由于经济恶化，即使出现“跳楼价”也无人问津。
纽约的普通公寓房，５０多平方米的小户型六七万美元就能拿下，而去年买同样的房子要花１０多万美元。人们买房的意愿低落，比半年前下降了５０％。小李的女友在加利福尼亚州读硕士，他们也想在纽约买房子、结婚，只是现在还不是时候，房价还要跌。
在大西洋城机场附近的一个居民区散步时，夕子遇到了西达尔，他正在自家门口推着割草机修剪草坪。西达尔今年４０多岁，身体结实，很健谈。他一见到我们就主动用汉语说：“你好！”这让我们非常惊讶。原来，２０多年前，西达尔和妻子曾在香港人开的粤菜馆里打工。
西达尔来自危地马拉，于２０００年花１０．８万美元买下了这幢住宅，去年房子升值到了３０万美元，可是今年以来一直在下跌，目前的价格为２０．５万美元。西达尔说，这个小区的房价总体上比大西洋城其他地区低，他的房子有２０年房龄了，跌幅在３０％左右。他指着远处的那片房子说，那些房子有５０年的房龄了，所以跌得更多。西达尔说，他每年要交的房产税约为５０００美元，现在房价大跌，年底重新评估后能少交一些。
西达尔一边修剪草坪，一边和我们聊。我们称赞他草坪修剪得漂亮。他说，草坪每周都要修剪一次，每两周就要保养一次。他指着对面屋子的草坪说，那家的草坪才好呢，房主有钱，花１０００多美元买好的草种，施以化肥和农药，所以草长得细嫩，绿茵茵的，几乎没有杂草。如果他有钱，也会在草坪上投入。可现在经济不好，只能这样了。西达尔说，等房价再下来些，他准备按揭购买几公里外的住房，那里绿化好，花园面积大，房子新，就是房产税要高一点了。他叹了口气说：“也许要等经济形势好转后再买房。”
和夕子一起旅行之华盛顿
在华盛顿，夕子遇到了林先生，去年，他花５０万美元在买了一套二手房，花园面积４００平方米，房屋约１２０平方米，他付清了１０万美元的首付，还有４０万美元的房贷，分３０年还清。５０多岁的他腰椎损伤，难以直腰行走，尽管这样，他还得坚持上班赚钱还贷。
虽然美国各地的房价普遍下跌，但有的地方房价依然坚挺。在拉斯韦加斯的老城区，一幢可俯视赌城全貌的公寓大楼里，一套２０多平方米的房子售价竟高达７０万美元，而且“不议价”。
驾车在风雪飘摇的凌晨公路上，风卷起大片的雪花沙沙打在玻璃上，虽然雨刷在不停地刮着仍然有点让人看不清前方的路。脑子里面闪现的是一路上在每个城市经历的种种严寒酷冬，歌舞升平假象下空虚低迷的纽约、在寂静中默默低沉的波士顿、费城和华盛顿；街头充斥无限黑哥们儿的保尔的摩……夕子想起几日前在纽约的皇后区看到一栋住宅前面挂着出售的大牌子，门前杂草丛生，一片萧条落寞的景象。扭开无线电，调频中联邦储备银行行长查尔斯•普洛瑟宣称，美国房地产市场会在2009年年中“探底”，但他同时承认，市场前景仍非常不确定。
就如这场突如其来又让人措手不及的暴风雪一样，让人无法抵挡无从防备。究竟是浩劫还是机遇，美国的房市现状，是否预示着加国的明天呢？
和夕子一起旅行之风雪美国
