《名剑传略》（25）

《名剑传略》（25）

欧冶便欲入芦丛寻剑，季芊“哎”了一声，分开双臂，示意欧冶负之同入。欧冶负起季芊，触及背上箭创，哼了一声，仍载之而入，轻轻卸于枯苇之上。寻得短剑，又增割芦苇，垫于季芊身下。不敢生火取暖，只把所剩另一吴卒衣衫俱覆季芊身上。

季芊忽道：“你背上有伤？”欧冶应道：“算不得伤，破皮而已。”季芊便起身要瞧，欧冶道：“不碍事。未敢生火，如何看清？且待天明，再作道理。”季芊忽又恼了，哼了一声，道：“既是有伤，何言不碍事？你便生怕我知你背伤不肯让你负我而行，误了你会你姊姊。你便去罢，任我死在此地便了。”

欧冶拗不过，只得背对季芊，解开衣衫。季芊就月光凑近细看，见创口不大，然血迹未干，垂首悠悠言道：“非亲非故，你却为了我冒性命之险，体劳身伤，叫我如何答谢？”

欧冶却说：“受人之托，忠人之事，谈何答谢？”季芊白他一眼，道：“若我娘舅不曾托你，你定弃我不顾了？”欧冶挠挠头皮：“倒也未必。比如我阻干将斩你，并未有人托我。”季芊便“哧”地一笑：“想是你出手之时，万不料我会误了你会胜邪姊姊。”

欧冶想得一想，说道：“我入楚来，实为求医，倘一无所获而归，我娘、我姊只怕不依的。故我留楚地，亦非全为公主之事。只是今日，确是险极。我前出引敌，无暇多想，此刻想来，倒是后怕。倘使吴兵并不尽数随我，却留数卒于此续搜，你如何应付？”

季芊笑道：“倒也不怕，那将无耻，只在...只在我身上用心，见你负我而逃，必倾其所部来追。”欧冶恍然：“怪道你要我以你外衫裹麂肉。只是又如何令我往北去？”季芊答道：“诱吴兵向南，我娘舅已使一回，似难再凑效。楚之重镇皆在北方，引之向北，必然深信。今令其先行，你我却随其后，他速我缓，再无相见之期。”

欧冶却犹未放心：“倘使吴兵失却目标，往南而返，岂非不妙？”季芊道：“量来不会。你我所取之道即我兄所途，一路多有痕迹，你因只用心赶路，不曾觉察。吴兵今去，以为诸多痕迹为你我所留，必循迹只望北去。想他区区二百来人，即便追及我兄，我兄新得数十部从，至郧城又或得新援，亦能应付。”欧冶月光下直视季芊面庞，微笑道：“你好生聪颖，小小年纪，急切之间竟想了此许多关节。”

欧冶、季芊哪里想到，此部吴兵后与另一部汇合，人数暴增，几擒得楚昭王。如此变故，却非一少年女子所能预料。后话。

当下，季芊见欧冶疑虑全消，便又问道：“便说说你此去如何？可有近身交手？”欧冶便将引开吴兵一路所历尽述与季芊。末了，季芊轻咬玉齿道：“你太也手软，那二吴卒助上作恶，该即时打死，方消我恨。今留活口，倘他二人去告知那禽兽吴将，引众南来，你我全盘筹划，尽皆落空。”

欧冶只是不欲取人性命，浑未虑及此节，为季芊一说，甚有歉意。季芊反慰道：“此二人一日之内两次折于你手，前番失却兵刃，今更遭剥衣，羞也羞死了，未必便回旧部，更未必有胆引人再来，你我兴许多虑了。只是你如何想到要取二人衣衫？”欧冶答道：“我出得水来，为风一吹，只觉寒冷，便思及你外衫尽已为我浸湿，如何御寒？恰见二卒行近，便起了夺其衣衫之心。”

季芊忽坐起身来：“如此隆冬，你竟只着单衣，且不惧寒水，是何道理？”欧冶答道：“另有奇遇，也与那五剑有干，容后再述。”忽忆起数日前泅渡江水，只觉畅快，丝毫未觉其寒，今何以如此？不由一怔。季芊便又要听他铸五剑之事，欧冶劝道：“夜已深，好生歇了，且待明日如何？”扶伊躺倒，覆之以衣衫枯苇，也于苇丛中躺倒，季芊一侧已鼾声均匀。

季芊一觉醒来，只觉阳光耀眼，原来已是次日晌午。又觉肉香四弥，原来欧冶早起，生火复烤昨日所剩麂肉。季芊忙忙理好所着吴卒衣衫，又索性拢起秀发，冠以吴卒之帽。

殴冶见季芊起身，便直行过来，打量一番，笑道：“如此甚好。公主美貌，女妆而行，过于惹眼，易露形迹。着男装倒好，只是这衣帽皆宽大了些，一看便知借自他人。”季芊闻殴冶赞自己美貌，心内便如饮蜜糖一般，口上却说：“蓬头垢面，谈何美貌？便烦你助我至涧畔略作洗漱。”言毕张开双臂。

殴冶却说：“且先检视伤足，可有好些？”季芊伸出右足，殴冶见远不如昨日之肿胀，显正康愈，只问：“你觉如何？可还疼痛？”季芊见问，便突然咬牙皱眉道：“疼痛难忍，万不能行走。”殴冶只是纳罕：“这倒奇了，肿胀大消，如何疼痛反剧？”季芊道：“我哪里知晓？”眼中一丝狡诘笑意。殴冶只顾埋头检视，未曾觉察。

季芊以涧水洗漱毕，便唤欧冶。欧冶走近，季芊一见不由掩口而笑，原来欧冶趁此空当，穿戴起另一吴卒衣帽，只是欧冶魁梧，那衣衫便显得短袖短腿，犹如被裁去一截，甚为滑稽。见季芊发笑，欧冶讪道：“我那旧衣，倒是合身，只是少了一袖。”季芊知昨日为缚己之伤足，欧冶已裂一衣袖为索带，便问道：“我匆匆出逃，未曾足携所需。昨日你言入楚只为寻医，如何亦不曾备得轮换衣物？”欧冶道：“此次入楚不比前番。待我尽述来历与你，万般疑惑，自然尽解。”

季芊便嗔道：“你便只怪我性急，再不说你自己叙事拖沓。讲了一日铸剑，连影子尚未见到。”欧冶也不搭话，只管负起季芊至篝火边进食。

食毕，季芊又称伤足疼痛，且欧冶背有箭伤，负重过久恐于背不利，便欲留此休养一日。欧冶却不肯依，将所剩麂肉切碎，盛入皮囊，又收好剑、弓、箭，不由分说，执意负起季芊上路。季芊无法，只逼欧冶讲其所历之事，又吝惜欧冶背上箭伤，伏附之际暗自留意，勿触创处。二人自此走走停停，一日至多三、五十里，缓缓北往郧城而去。

却说那胜邪自秦溪山别了欧冶，径向西北。一路无话，数日而至鄞邑，便循欧冶所述路径，又与乡邻详加打听，终于寻得欧冶之母朱氏居所。当年湛庐山与朱氏及女儿莫邪一别，不意竟已十二年之久。如今朱氏已年近半百，不知是否依然健旺，女儿当已是二八少女，亦不知生得怎生模样。思及种种，胜邪不禁心跳加剧，手心出汗。以指理发，又拍抚衣衫，方轻手叩门。半晌却未见动静，心下疑惑，又加力重叩数声。

又过半晌，那门方徐徐半开，一妇人颤巍巍扶门而立，注视胜邪。胜邪认得便是欧冶之母朱氏，只是不曾料到朱氏如今已满首灰白、老态如斯，怔怔地便欲落泪。朱氏注视片刻，却眼神一亮，颤声道：“我...我认得你，如何今日才来？我...咳...咳...我儿欧冶...咳...”竟是咳嗽连连，不能竟言，身子便欲软倒。

胜邪慌忙扶住，一叠声道：“是我，是我，欧冶日前终于复原，如今正自赴楚求医。”一面说，一面扶起朱氏入内坐定，各述及别后情由，各各涕泪交流。

原来朱氏随薛烛于句无献剑之后，即默默归乡，一面看抚莫邪，一面苦盼胜邪音讯，时常梦里胜邪独回，欧冶客毙他乡，每每惊悸而醒，于胜邪之归真真既盼又怕。莫邪之父仍时常探望，一如既往，多遗银两衣物。

不想胜邪、欧冶经年无讯，朱氏自以凶多吉少，不免伤悲，身子便每况愈下。莫邪七岁那年，其父便说女儿已大，不似幼时处处需人照料，当随父居，也好教导识字，遂接了莫邪入吴去了，只每年携莫邪来探望数次。朱氏日见老迈，便不再作铸冶营生，只守几亩农田度日。莫邪父女每来必赠财物，朱氏倒不拮据。只是月前感了风寒，咳嗽不止，至今未愈。虽乡邻时来探视，终不能终日照料，朱氏便有苦不堪言之感。只念失了亲子，致晚景凄凉如斯。

胜邪便自此逗留，悉心照应朱氏，虽也惦记欧冶、挂念莫邪，却苦不能分身。