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小茹托福考试成绩出来了，五百八，比以前的成绩上了一个台阶，她非常兴奋，和陆翔商量申请入学。陆翔告诉她，这个成绩在陆翔教书的学校，如果不要资助，可以申请任何系。
“真的吗？那我不学数学了，学计算机行不行？听说学计算机出来很好找工作。”
“学数学的改学计算机很普遍，就是刚入门时会难一点。不行第一学期修点本科的课。”
申请材料交上去了，陆翔到计算机系问了一下，录取没问题。离开学还有好一段时间，小茹又和陆翔商量：“我托福考完了，不想再去学英语。听说那家四川馆在招人，我想去试试。”
陆翔很不理解：“在中国馆打工很辛苦，咱家又不缺那点钱，过几个月就要上学了，你这是何必呢？”
小茹说：“反正我白天在家也没事，去挣几个零花钱嘛，用你的钱我老是缩手缩脚的，不好意思乱花。”
小茹开始打工了，她只打午餐，刚开始那几天，每天晚上陆翔回来，她兴致勃勃地把挣来的小费给陆翔看，也就十几块钱。陆翔为她的孩子气感到好笑：“你自己挣的辛苦钱，自己留着花吧。”
到了月底，餐馆发薪水，扣完税小茹拿到一百多块钱。看着小茹的兴奋劲，陆翔问她：“挣了这么多钱想买点什么？我带你逛店去，想去哪 ?”
小茹笑着说：“我已经看好一样东西想买，就在我们餐馆旁边，还真要你帮忙，我自行车带不回来。我先不说是什么，带你去看。”
陆翔开车到了小茹说的那家店，却是一家旧家具店。陆翔疑惑地问：“你想买家具？”
小茹只笑不答，领着陆翔进了店，径直走到最里面的一个角落。陆翔看看堆在那里的一大堆旧椅子：“你想买椅子？为什么要买这么旧的？”
小茹指着墙上：“你看这幅画。”
墙上挂着大大小小许多画，大多是很暗淡的油画，小茹指的那幅画果然与众不同：那是一幅海边沙滩的夜景，圆圆的月亮半掩在薄云后，月光下海浪几乎透明，蓝色的基调给人清新安详的感觉，两颗高高的椰子树又给画面带来勃勃生机。
“好看吗？”小茹问。
“是不错，怎么想起买画了？你喜欢美术？”
“没有，咱家四面墙白白的，倒是干净，可有点太秃了。这幅画挂在客厅一定会很好看。”
“好，就听你的。”陆翔说，“我还以为你要买点衣服化妆品什么的，没想到你会买幅画。”
“那些东西只能用一阵，这是我第一个月的工资，要花得有意义，给咱们家买一样永久性的东西，也算是我对咱们家做了贡献了。”小茹笑着说。
陆翔赞赏地点点头。
几个星期后的一天，陆翔没课，突然想看看小茹是怎么打工的，便来到四川馆。小茹见了他又惊又喜：“你怎么来了？”
“来吃午饭，怎么，不欢迎？”
“哪能不欢迎，可这的菜都是按美国人口味做的，你不是不喜欢吗？”
“没关系，就算是换换口味。”
饭馆挺大，陆翔的位置正好能看到整个大厅，很快他就看出问题：除了小茹还有两个服务员在上班，一个戴眼镜的男服务员，一个小小个子的女服务员，餐厅里的四人桌和六人桌都由那两个服务员包了，小茹只管边上的一排小桌子，每桌只能坐一两个人。每次大桌的客人吃完，那两个服务员会叫小茹帮忙收桌子，而小茹的桌子他们却不帮忙。
晚上回到家，陆翔问起小茹，才知道他们每人拿自己桌上的小费，小茹帮那两个人并没有报酬，而那两个人是长工，小茹这样的短工由他们派活。“这不是欺负人吗？明摆着大桌子客人多小费也多，他们一个大桌子都不给你，还让你白给他们收拾桌子，你就这样由着他们欺负？” 陆翔替小茹愤愤不平。
“他们是长工，我归他们管，不公平也没办法啊。”
“你应该去跟老板说，要是不好意思自己去，我去替你说。”
“算了吧，我就干这几个月，他们可是要在餐馆干一辈子，何苦跟他们斤斤计较一般见识。”
“你倒真大度。”陆翔也只好作罢。
