超级计算机的运算速度有多快?
不久就将会面世的、国际商用公司（IBM）特地为美国能源安全机构设计制造的超级计算机 - 紅杉[注]，运算速度将达到每秒钟 20 怕它（1 peta = 10^15 flops = 每秒1千兆 次的浮点运算），它将比当今世界上速度最快的前500台超级计算机的运算速度总和还要快。然而超级计算机首次突破“怕它”运算速度也不过是2008 年的事，那也是IBM去年为国家实验室研制的，运算速度为1.105怕它。
那么，20 “怕它”是怎么一个概念呢？让我们看看报道是如何形象比拟的。
如果全世界的67 亿人民人手一只计算器，每人每天24小时都不停的敲键计算，一年工作365天，那么需要全人类这样工作320年的时间才能抵得上“紅杉”一个小时的工作量。够惊人吧！
所以还是老人家说得好，“人民，只有人民，才是创造世界历史的动力。”
回顾一下我个人的一些计算机经历，真的是即滑稽又好笑。
上世纪80 年代初期，在国类读研时，十来人的研究室，居然有一台计算机，那可真是“金包卵”啊。
IBM 286 PC，专门开辟了一“坐南朝北”的机房，装上窗式空调，地板漆得亮光光不说，三天两头还要打蜡。更有胜者，计算器有专人W同志负责管理，虽是兼职，却是美差肥缺，光是看他那一天黑灯瞎火的闭着门，在里边耐心的指导所里漂亮的女出纳，就令大家眼热。不过人家是名正言顺，所里的财务事业也需要向现代化迈进嘛。
研究人员用机要提前打报告申请，进机房得换上拖鞋，套上白大褂，既神圣又庄严。你说这“286”金贵不金贵。更奇怪的是，这搞理论研究的单位里，唯一的那位学计算出身的老兄，却被限制用机，原因是他老兄把机器搞坏过。
那是装机不久，他老兄泡机的时间较多，无愧是学计算的。一天早上，老兄去到机房干活，突然发现计算机开机无反应，这一下就惹祸了，居然把镇坛的“夜明珠”给弄成不发光的“白火石”了。“286”那时还是值两个银子的，领导于是震怒。而正是那W同志，在领导那里花言巧语，出谋划策，信誓旦旦，且更为出奇的是，在领导急得拉不出大便的紧要关头，W同志东拔拔、西弄弄，“死”了机器居然又“活”了过来，这以后的事就不待说了。只记得那搞计算的老兄事后愤愤不平的说，
“程序都还没有写完，有没有敲了几下键盘就把计算机敲得开机没反应的说法？”
说实话，那年头这“金包卵”的确是太高贵神秘，碰不得。哎，什么年头啦，还在拿“286”说事，老X你也是太不地道了吧。
[注] IBM has been tapped by the federal government to build the world’s fastest supercomputer.
The computer, named Sequoia, would be faster than all 500 of the world’s current fastest computers – combined. It would run at 20 petaflops, or 20 quadrillion calculations per second.
By comparison, the world’s current fastest computer – also an IBM machine – runs at 1.05 petaflops.
IBM’s contract is with the National Nuclear Security Administration, which would use the supercomputer for weapons research. Specifically, NNSA will be able to determine whether the
“These powerful machines will provide NNSA with the capabilities needed to resolve time-urgent and complex scientific problems, ensuring the viability of the nation’s nuclear deterrent into the future,” NNSA Administrator Thomas D’Agostino says in a written statement.
How fast is 20 petaflops? IBM (NYSE: IBM) and NNSA offer this tidbit: “If each of the 6.7 billion people on earth had a hand calculator and worked together on a calculation 24 hours per day, 365 days a year, it would take 320 years to do what Sequoia will do in one hour.”
