我在中国曾经是医生，来美国后幸运的又成为医生，每当我听到以往的同学，同事以及在不同场合听到中国的医生抱怨他们的薪水太低的时候，心里很不是滋味。想想我在中国的时候，也曾经有过同样的抱怨。但是，当我来到美国，经过艰苦的努力重新踏入医生的行列，再听到这样的抱怨，心里却是另外一种滋味—美国医生的生活真的有那么幸福吗？
首先，虽然很多人已经知道成为美国医生的途径，但是我还是愿意再重复几句。
从时间上我们先看看在美国要成为医生需要多少年：
1．本科：4年
2．医学院：4年
3．住院医生：至少3年(for primary care, e.g. Family practice,General Internal Medicine, Pediatrics)
4．专科医生训练：1-5年，大多数专业是3年，就算平均3年。
5．大部分医学生不是本科毕业马上就能够进入医学院的，很多是毕业后出来边工作边考MCAT的，考过了MCAT不少学生还要先申请入大学补读一些相关的课程，以增加申请入医学院的分量。如果运气好的，顺便拿一个Master degree.同时等候医学院的面试通知。本人在大学lab里边工作的时候每年都有这样的学生进来。他们最后有的成功进入医学院，但是很不幸，也有的进不去的，拿了Master degree后只能走人了。能进入医学院的基本上在lab里面要待2年。另外还有不少是工作多年以后再考医学院的，这些就不必比较了。
6．从我个人的经验，医学考生的面试，除了MCAT的成绩以外，个人的经历，个人对医生工作的理解对考生能否被录取有很大的影响。所以医学院录取的学生里面有相当大的比例是工作过几年的（在我现在工作的大学附属医院的学生80%是在进入医学院之前工作过的，因为通过工作，他们才知道自己到底愿不愿意做医生，愿不愿意做和人打交道的工作。美国有125个医学院，其中有30个有combined BS/MD教育的。总的来说，考过了MCAT，申请医学院的人，录取率大约在30%到45%之间（2002年的数字）。90年代中后期因为IT热门，考医学院的人就少些，现在IT不热门了，申请医学院的人多了，录取的比例就下降一点。每年总共录取大约1万6到1万8千学生。
从上面大家可以看到，假设一个学生能够完全不间断的从本科毕业直接进入医学院，然后毕业，作住院医生3年，出来做primary care doctor，最短要11年。就是说，如果他18岁入大学，以后一切顺利，出来做primary care doctor的时候已经是29岁。如果再作3年的fellow，那么成为专科医生的时候是32岁。所以大家在看医生的时候基本上是见不到30岁以下的医生的。为什么这样呢？美国人的看法是，年龄大一点会使他更懂得怎样和人打交道，懂得生活的意义，懂得尊重人，懂得守规矩。
另外还有一类学生，因为想省一些学费，将来毕业后少一些贷款的负担，就进入MD/PhD program（竞争入PhD program也是很激烈的），这样会省去学费，但是相应的是要多付出至少3年的时间（一般是3年，但是也有4年才完成论文的），那么他们毕业时的年龄就更大了。
我们再从经济上看，在美国上医学院的代价：
不算本科的学费，只看医学院。
从我收集到的资料看，一般美国的医学院学费是在$25,000~$45,000之间，就算平均是$35,000吧。至于学生的生活费用，我以前的学生说是（单身）$18,000~$25,000之间。就算平均$20,000吧。那么医学生4年的基本费用是：($35,000+$20,000)*4= $220,000
除了MD/PhD学生以外，MD学生很少有奖学金的，有些地方政府对本地出身的学生给一些奖学金，比如我有个学生在康州，就拿到$1,500奖学金，但也是杯水车薪。绝大部分的学生是靠贷款，而且是30年的贷款。当然，学生贷款比房屋贷款利率低一点。假设贷款利率是5%，$220,000贷款30年，总共要付$425,304.相当于买一个房子的钱。
对于已经结婚的学生，如果配偶有比较好的工作，贷款可能会少一些，而妻子没有工作，还要养孩子的学生（有不少），贷款就更多。
所以说，医学生毕业后，绝大部分是负债累累的。
有人说，你看你们这些FMG不是没有负债累累吗？对，对于我们这些能在美国当上医生的人来说，相比美国的医学生，我们是幸运的。可是我们这过程中的艰辛，你们在国内的医生受过吗？而且，不是每一个FMG来到美国都能当上医生的，这当中有机遇，努力，运气，更多在美国的FMG是名落孙山，望书长叹的！当中的风险，又有多少人愿意去担当？
回过头来看看在中国当医生需要的时间：
1．本科5年就够了，当然，有些院校有7年甚至8年，但是不具有代表性。因为普遍规定本科5年就可以当医生，你愿意上8年的学校不就是为了毕业后能找个好医院，提早晋升吗？那些3年，4年的专科我也不算入内了，虽然他们相当一部分通过考研究生改头换面，但是也不具有代表性，我也把他们排除于比较之外。
2．试用期1年（我记得试用期的工资和转正之后的差不多）
3．绝大部分的医学生是应届高中毕业生，假设高中毕业时18岁，毕业并转正时应该是24岁。就是说，中国学生毕业当医生至少比美国早5年，按照现行的规矩，5年后就可以晋升主治医生（破格的就不算了）。换句话说，29岁的中国主治医生的收入应该和美国刚刚毕业的primary care physician，也就是familypractice , pediatrics或者是general internist相比。还不算中国的医生已经工作了5年，提早有了5年的收入。
从经济上，我们再看看中国医学生的代价：
本科5年，比其他专业多一年，现在的学费是多少我不清楚，就算学费加上生活费，￥30，000/年，够不？和美国医学生相比，应该不能算是负债累累吧？
好了，我们现在看看美国的primary care physician挣多少钱。大家如果有时间，可以到这里看看physician salary survey.
这是2003年的，family practice的起点薪水是$124,000,平均是$136,000.Internal Medicine的起点薪水是$149,000,平均是$236,000 (一些专科医生，比如胃肠科医生被包括在内了，实际上普内科的平均薪水是$15万左右)。小儿科的起点薪水是$123,000,平均是$136,000。举个例子，宾西法尼亚州的family practice physician去年的平均年薪是$140,000,
再看看宾西法尼亚州2004年平均家庭收入的中位数（median family income）（大家可以在美国人口统计局网上查到）（以三口之家为例）是：$55,006.就是说，一个family practice physician的年薪是一个3口之家的年收入2.5倍左右。
再看看中国，前面有个广州的医生举例说如何在32岁成为副高，就让我用广州来举例吧。
记得前两年广州中山医肿瘤医院的院长在接受采访时说过，他们医院职工的平均月收入为￥8，000左右。如果医生和护士，工人的工资有一定的距离，那么医生应该平均收入不止￥8，000。我去年曾经去广州，和不少的同行有交流，广州市第一医院，省人民医院，中山医系统的医院，广州医学院系统的医院，主治医生的正规工资加奖金的月收入都大约在￥10，000左右。不同科室略有不同，但是不会相差太多。但是，灰色收入，包括红包，药物，一次性消耗品等等的回扣，至少有正规工资的一半，不包括在我的统计里面。高级职称（副高，正高）月灰色收入2，3万都算是毛毛雨了。就按正规月入￥1万，年入12万。根据《个人理财》杂志调查，2004年广州市平均3口之家年收入是￥50,562，那么，广州市一个医生的年收入是当地3口之家年收入的2.37倍。而这些还不包括医生的灰色收入。
再举个例子，本人的家乡，一个比较落后的地方，我原来工作过的医院去年主治医生的年收入是￥8万左右，高级职称是￥10万左右。不算灰色收入。而根据《个人理财》杂志调查，2004年当地3口之家的年收入是￥2万多。就算是￥2万6千吧，那么，当地一个医生的年收入是当地3口之家年收入的近4倍！
现在医院的灰色收入已经是公开的了，有人敢站出来说：我从来没有收过红包，拿过药物回扣或者医疗消耗品回扣或者病人请吃吗？
从上面的数字，大家可以看到，中国的医生相对于当地居民已经是属于高收入人群，已经是和世界接轨了，甚至已经超过很多发达国家了。为什么他们还要和美国相比呢？原来他们比的是绝对工资，要和美国医生一样拿十几万美元，还有，他们要和所有的美国医生相比。就是说，和美国的开业医生相比。这有可比性吗？对，以上我举的美国医生工资是作为employee的医生，而不是开业医生。开业医生确实收入更高，但是那已经是business，他们担当更大的风险，付出更大的劳动，用一个employee的收入去和一个公司的收入去比，有可比性吗？
另外，美国医生的训练周期之长为世界之最，想当医生的人，都必须要在精神上，经济上磨练一番。而美国医生工作时间的长度，工作的强度，工作的风险也比其他职业要强。所以美国人并不妒嫉医生的收入，因为还有很多比医生收入更高或者是相当，但是风险更小的职业。
从职业道德来看，中国医生更不能和美国医生相比，你看见过美国医生下了手术台就和病人家属上宾馆吃饭吗？你见过美国医生开口向病人家属要红包，要烟酒，要这要那吗？你看见美国医生指着病人的鼻子破口大骂吗?你看见美国医生敢将危重病人丢到荒野吗？你见过美国的医生公开向厂家要回扣吗？而这些事情在中国不是已经是常规了吗？
作为employee,美国医生的绝对收入是世界上最高的，但是和当地居民收入之间的差距并不是最高的。开业医生的平均收入还是日本第一，美国医生的负担远比中国医生重，每年都有不少开业医生破产的。也有因为保险过高而不得不改行的。
为什么中国的医生一定要和美国相比，而不和其他国家相比呢？
我有一个朋友在瑞典一个公立医院当心脏外科主任，据他说，他的年薪相当于$8万美元。我去日本开会时见到一些国立大学附属医院的内科教授，据他们介绍，日本公立医院的医生是按照公务员的待遇，工资并不比其他的公务员高出太多。我在新加坡当医生的同学，收入也没有我多。
中国医生，你如果要和美国医生比，请首先遵守医生的职业道德。
