B年三月十二日 多云
饮料自动售货机边有一美元的钞票在地上。我刚要过去，萨拉一下抢在前边把钱捡起来。我一下有点窘，这钱一定是她刚才买饮料时丢的。
“你的？”萨拉问我。她是个少妇，眼睛出奇的大，皮肤白白的，在护理院已经干了好几年了。
“不是。”我脱口而出。
“那我就要了。”她很高兴，露出一口的白牙，把一块钱揣在兜里干活去了。
原来这钱不是她的呀。我不知怎的有点窘。萨拉在护士助理中干活相当不错。她对老人的态度总是很耐心，照顾很周到，人长得也漂亮，脾气也好，只是二十刚出头就已经有了两个孩子。我刚来这儿干活时，她马上就要生产，挺个大肚子什么都干。过了几天就生了。再过不到两个星期就又来干活。真皮实，当然也是家里需要钱。她的丈夫是个汽车修理工。我见过，很壮的一条白人小伙子，常接萨拉上下班，小俩口亲吻拥抱，显得很恩爱。为什么她不去别的地方找个好点的工作？护理院经常要上夜班，工作时间也不固定，怎么照顾小孩子？清洁工头儿玛丽给的答案是，“她高中没毕业。”也就是说，萨拉找不到需要高中文凭的工作。那她还是可以上成人高中夜校呀？不管怎么说，她还有个美满的小家，别的护士助理往往是单身母亲。
“你在自动售货机边上看见一块钱了吗？”护士助理朱丽叶急匆匆地过来问。
“被萨拉捡走了。”我随口道。
朱丽叶立刻走到萨拉那边要钱。“你捡的钱是我的！”
“你怎么知道？”萨拉问。
“那个中国人告诉我的！”朱丽叶直截了当。
萨拉红着脸把钱递过去，朱丽叶接过钱头也不回地干活去了。这回我真的窘了，好想是我告的密。朱丽叶在护士助理中没什么人缘。她脾气很坏，动不动就发火，常和别人吵架。护士助理们没事就爱议论她，说她嫁给了个黑人。那黑人汉子有个两岁的孩子，被她这个当后妈的常抱到护理院来显派。她们聊到这儿，一脸鄙夷的表情。我还是那句话，不管怎么说，朱丽叶有个不错的小家。
B年三月十五日 晴
“这是你弄的吗？！”朱丽叶冲着我怒气冲冲。大清早她就这么气不顺。
我一愣，马上明白她说的是什么。我们负责清洁工作的每天要把三个房间的床铺仔细清洗。清洗时得把床上所有的被褥和枕头都拿开堆在一边，用漂白粉水用力擦洗床垫子。必须这样做，因为那塑料床垫子往往被老人们尿得臊气冲天。等我们把床清洗完毕后，护士助理负责把堆在床边的被单、褥单和枕头套拿下来送拿洗衣房去洗，再换上乾净的。但有时护士助理忘了我们应该清洗床铺，他们把老人们送到饭厅吃早饭后就来整理床铺。你想想，他们刚把床铺整理好，我们又把被褥给堆在一边，当然就来了气，刚才的劳动都白费了。可谁让他们忘了该清洗床铺的呢？
“真对不起，我也没办法。我得清洗床铺。”我两手一摊。
“上帝呀！上帝呀！”朱丽叶大叫着，狠命地把床单、褥单和枕头套揪出来。
“我说了，这很对不起，但我必须这么做。”我解释着。
“我说你了吗？啊？说你了吗？”朱丽叶抱着被单、褥单瞪了我一眼，然后“咚咚咚咚”地奔向洗衣房。
我正在发傻，老太太玛丽过来悄声道：“她（朱丽叶）早上和萨拉吵架了。她俩都说对方是婊子。”玛丽左右看看没人，又悄声说：“你还记得前几个月走的焦尼吗？朱丽叶和他有过那事。”
焦尼是个黑人小伙子，找到相对好的工作离开了护理院，好像是在一个饭馆里当侍者。他在的时候是和朱丽叶很粘糊。我甚至还在洗澡间看见他俩，反正不是在干活。不过看到玛丽这么起劲地议论朱丽叶，我有些不以为然，也有些意外。来自中国的人们总以为美国男女关系上很随便，谁也管不着谁，其实并不完全是这样。
萨拉过来了，眼睛红红的。干活时“叮叮咚咚”地撒气，我得离她远点。可怕什么偏来什么，我正在拖地板，她看也不看走了过来，一跤滑倒，顿时坐在地上嚎啕起来。“啊－啊－啊－，他妈的，我为什么干这份苦差事？啊－啊－！”
B年三月二十日 晴
又是乱哄哄的一天。护士助理们再次和玛丽娜作对。他们的办法很简单，就是怠工。已经是中午十二点半了，开饭时间已经过去半个小时，还有很多老人在床上躺着。这种场面我已不是第一次见到。护士助理们看着玛丽娜跑来跑去的抓瞎，便幸灾乐祸地窃窃私语，估计还得商量进一步折磨玛丽娜的馊主意。
这次群起的怠工起因是因为玛丽娜的“瞎指挥”（朱丽叶语：doen't make sense）。早上来的时候，我看见老头子乔的房间门口贴了张纸，让每个进去工作的人都得戴口罩和胶皮手套。乔又患了重感冒。昨天来检查护理院老人健康的大夫写了医嘱，要求将乔隔离起来，免得传染给其他老人感冒。我看这是瞎掰，流感是隔离得了的吗？即使能把乔真正隔离起来，我们这些干活的就能保证不带感冒病毒？当然，作为大夫得那么写医嘱。可玛丽娜给个棒槌就韧针（认真），大清早告诉护士助理们要戴口罩和手套。她见朱丽叶不戴口罩和手套就进乔的房间，就跟过去要求朱丽叶戴口罩、手套。朱丽叶立刻摔门走了。于是玛丽娜就在被隔离的房间门口贴了这张纸。
我明白玛丽娜怎么想的。她其实并非刻板，而是怕事。哪能不照着医生的医嘱做呢？凯茜知道了就得怪罪玛丽娜。可护士助理们觉得这是“冒犯”。朱丽叶气呼呼地一说此事，护士助理们立刻都站在朱丽叶一边，尽管平日朱丽叶和他们关系不融洽。
玛丽娜知道护士助理们在治她，但毫无办法，她苦着脸使劲地干，不断地要求护士助理们动作快一点。而护士助理们就更慢，还装着听不懂她说的俄国英文。要是凯茜在就好了，可偏偏赶上凯茜休假。玛丽娜还不敢给凯茜打电话。因为凯茜上次在半个月一次的职工会上声色俱厉地说过，在她休假的时候给她打电话抱怨工作上的事，就是对她的极大不尊重。“我休假时会安排人暂时负责我的工作。”凯茜大喊。
对了，凯茜一定是把工作暂时托付给护士头儿斯蒂芬妮。斯蒂芬妮在哪儿？早上来过电话，带孩子看病去了，要到下午才能来。行了，没人治得了这帮护士助理们了。他们反过来把玛丽娜治个半死。
“玛丽娜！你的电话。”一个护士助理喊道。“大概是你丈夫来的，说话和你一样打嘟噜。”
“哈哈哈哈！”人们好不开心。这种“玩笑”永远说不腻。
