痛苦之谜
班德一生的事业集中於被造世界中最令人大惑不解的一个课题──痛苦的存在。在先进国家生活的我们，比起落後国家或开发中国家所遭受的痛苦少得多，但一般而言，我们都很害怕痛苦。以身体疼痛为例，我们哪儿一痛，就赶紧找止痛药，并且预计一服立即见效。我们的灵性也是如此，不少人追求短暂的快乐，「不在乎天长地久，只在乎曾经拥有」有些人陷於酒精、赌博，甚至忙碌中，不愿碰触痛苦。然而，天地间似乎有个律，愈怕痛苦，痛苦愈追赶著你。
在过去，大家视淋疯病是肉体腐坏所致，然而班德研究发现，淋疯病是因淋疯杆菌只攻击神经末梢细胞所引起。淋疯病患破损的颜面、失明、缺手指、脚趾、四肢，都是因为没有痛觉而造成的副作用。这些失去痛觉的病人脚踩到钉子或鞋带绑太紧，毫无知觉，压力导致溃疡，继而感染，或是他们的手摸滚烫的东西，根本没感觉，於是烫伤感染等，他们没有痛觉信号提醒他们保护自己。
班德坚持痛苦有重大的价值，他注意到病人所抱怨的病症其实是身体自行治疗的徵兆，像起水泡、肿胀、打喷嚏、咳嗽，尤其是痛楚，都是转向健康的反应。在一切我们所视为敌人的反应中，都可以找到感恩的理由。虽然他深知疼痛话设计的美妙与睿智，但是他也不讳言当自己看见病人在痛苦中死去，看见受重伤家属的哀伤，看到疼痛的残忍一面，也常常与痛者身感同受。
他的思绪常绕在痛的谜题上。他在《神的形像》一书最末一章「神之痛」分享了上帝对人类受苦问题的看法。他的分享使我意识到人之所以遭遇痛楚时心慌意乱，其实是因为在痛楚时，眼前只有自己的痛，诚如杨腓力（Philip Yancey）所说面对痛苦时的患者心态，却不明白那位亲临世界、受过痛苦、懂得痛苦的神正垂听我们的呼痛声， 温柔的大手正等著握住我们（只要我们肯放心把自己的手交给 ），与我们一起走在黑暗痛苦的深渊中。
班德以感激与信任回应痛苦的矛盾，正是基督徒亟需的心态∶面对所见值得欣赏的事物，他心存感激；面对看不出值得欣赏的事物，他向造物主投以信任。就是这份感激且信任的态度，使他对身边所发生的事物，以及人类身体的构造，有深入的洞见。他与杨腓力合著的三本书（注二、三、四），把人体类比属灵世界的和谐性，强调肢体功用各有不同，但同归基督所领导，其中一些信息十分扎心，是值得一读的好书。
（待续）
