记得十年前我在中国时，没觉得周围那么多人精神有问题，需要心理治疗啊。怎么现在看到周围那么多人得抑郁症，退伍军人有创伤后压力综合征（PTSD)的也特别多，都不要提那些精神分裂症或遭狂抑郁症。当然一部分原因是我原来不注意这方面的问题，现在因为要做精神科所以开始接触这方面的病人，但这不是主要原因。我分析原因是国情不同，中国人总体而言物质上不足，没有余力想到照顾自己的精神健康，也没有养成精神保健的习惯。中国的精神医学本身也比较落后，近些年来虽然中国也出现了所谓“心理治疗”，但第一还不普及，第二也非常初级。在中国人的概念里，精神病医生可不能去看，一去看精神病医生岂不是表示自己是精神病？心理医生就听起来比较良性，看心理医生不说明自己有精神病。现在在中国有些有钱人开始赶潮去看心理医生，但没有人会主动去看精神病医生。
在美国，所谓心理医生虽然也称为DOCTOR，从严格意义上讲他们不是医生，他们的那个DOCTOR指的是“博士”，是PhD学位（哲学博士）。只有有MD（医学博士）学位的人才能称为医生，才有资格写处方（有些PA，或NP等也能开一点处方，另论）。精神科医生，心理学博士，社会工作者和精神科护士密切合作，构成一个团队，其中的精神科医生是核心和领导，所以他们严格把自己区分于心理学博士，如果任何人有误解他们会赶紧声明自己是psychiatrist, 不是psychologist。这一点好象和中国很不一样。在美国，有些人对去看精神科医生也有一点顾虑，但有不少人觉得没什么需要隐瞒或不好意思的。精神科医生很忙，一般没有时间做心理治疗，所以就把病人约给心理学家。有时候病人先看的是心理学家，心理学家解决不了问题（比如说病人需要用药物治疗，或严重的精神分裂症等），就需要让病人去看精神科医生。
现在，即使是在中国，对精神疾患的认识也提高了。心肌梗塞，癌症，糖尿病人并发抑郁症的很多，以前不认识所以没有及时治疗，现在开始治疗了，这是好事。但另一方面，我也确实感觉现代社会（中国或美国）精神压力越来越大，而人的承受能力却越来越差，造成精神疾患增多。有研究表明，不是人的绝对生活水平引起抑郁，而是生活水平的下降引起抑郁。中国有那么多人祖祖辈辈贫困，自己一辈子贫困，但他们没有抑郁，没有想自杀。倒是那些成功地考上大学的年轻人，生活稍有一点风吹草动就想不开，光是跳楼的和用刀杀人的就看到很多报道。还好，在中国不能随便买枪，不至于发生美国的校园枪击案。那些做生意做股票做房地产失败的，也有不少人自杀。这些人，直到自杀前生活一直比较顺利，他们没有尝到过失败的滋味，也没有学会如何面对失败，如何面对贫困，所以稍微大一点的打击就把他们的精神整个击垮了。
记得二三十年前，时不时听到农村老家传来我的父辈或祖辈亲戚的消息：谁谁谁中风偏瘫了，因为血压高也不好好吃药治疗；谁谁谁喝醉酒掉到河里淹死了；家乡办小工厂，使用水银或铅做原料有人中毒住院治疗了。但生活还在继续，偏瘫了就偏瘫了，继续偏瘫着过日子。人死了就死了，大家感慨一番，哭一哭，生活还要继续过。没听见谁得抑郁症或者谁自杀。
文革的事情我没见到，但电影和小说里讲了不少。最近看的余华的“兄弟”就很经典，里面残了死了不少人，但是残了就残了，死了就死了。人的健康，肢体的完整，甚至生命，好象都不是什么了不起的事情。十七岁的小姑娘被人看了屁股就被人看了屁股，愤恨地瞪一眼那个倒悬在茅坑上偷看的小屁孩，也没有什么心理治疗，日子照样接着过。
再看看春秋战国时代的故事，我们能读到大臣随着大王或太子逃亡时随便就割自己一块屁股肉给主子充饥，或者干脆把自己的儿子煮了给主子吃，在当时是忠君的表现。荆轲刺秦王之前要借樊於期头颅当礼物，樊於期当场允诺，在当时这算是英雄识英雄。越王勾践卧薪尝胆的故事大家都很熟悉，勾践为骗取吴王信任而装孙子，还亲自给吴王尝屎尿（尝尿能诊断糖尿病，很容易的）。这等奇耻大辱，人家勾践也不闹什么精神病。PTSD诊断标准了第一条是必须经历过或目睹危及生命或重要身体零件的事件。春秋战国时代有一勇士，被人一箭射入眼球，他把箭拔出，把眼球吃掉，还振振有词地说“一发一肤，来自父母，不可轻弃。”瞎了就瞎了，眼球吃了就吃了，没有PTSD这么一说。
现代社会总体而言物质越来越丰富，但人却越来越脆弱，体力越来越差，肥胖越来多，对温度适应能力越来越低，疾病越来越多，需要医疗越来越多。精神也越来越脆弱，动不动就需要治疗，动不动就会崩溃。依我看，都不用担心环境污染，温室效应，资源耗竭，经济崩溃，战争狂人等等会造成人类最终灭亡。光是人口老龄化，人的身体和精神素质快速降低这些医学领域的问题，如果就这么顺其自然发展，要不了多久美国的人口组成就会变成这个样子：
高加索人种人口越来越少，因为死得容易，生孩子少；西班牙裔和非裔人数逐渐增加占主导，因为他们快活，懒散不努力，皮实，精神压力小，生孩子多；亚裔数量缓慢增加，在社会中层拼命工作。
