(三)皇宫展览馆
离圣索非亚大教堂不远，是昔日的皇宫，现在开辟为展览馆的托浦卡皮宫。托浦卡皮在土耳其语言中，是炮台的意思，来源于皇宫外的大炮台。从1478年到1856年，近四百年间，奥斯曼帝国的苏丹和他们的妻妾嫔妃，就生活在这个宫殿里，使它成为了奥斯曼帝国的政治中心，也为今日的伊斯坦布尔最引人注目的古迹之一。
从旅游介绍上读到，一个令这个皇宫很出名的原因，是它庞大的后宫。虽然伊斯兰教允许一个男人最多可娶四个女人，但对他们的苏丹来说，这四个的规定，是不具备约束力的。历史上记载过，最多女人为一个苏丹所有竟是一千二百之多！更令人惊奇的是，这里竟然也有和中国宫廷中太监一样的男侍。对大多数从西方来的游客来说，这大概是很有吸引力的噱头；但对读过、看过、听过太多古老中国宫中风云的我，自然而然地有些反感，尤其是想到那一大群的太监。另加上有几个重要的分馆不开放，我们就放弃了进去看一看的想法。和孩子们商定好，去另一个皇宫博物馆，一个比较现代化的宫殿--多玛巴切宫，参观。
多玛巴切宫建在面临博斯普鲁斯海峡的港湾，外观设计参照法国卢浮宫，基本是欧洲风格，看不出穆斯林特色。内部装璜和照明，是由当年著名欧洲艺术家设计监造。为装璜这座宫殿，用了十四吨黄金和四十吨白银，可谓挥金如土。这个工程，使奥斯曼帝国欠下了大量外债，加速了古老帝国没落的步伐；尽管从表象上看，这座19世纪中期的建筑，拉近了奥斯曼帝国与当时文明发达国家间的距离。“什么是真正的先进文化呢？”我这样问自己。
在乘船去观赏博斯普鲁斯大桥的途中，我们看到多玛巴切宫临海一侧的外景。当时，并没有感受到它的豪华。但当我们置身于皇宫中，特别是走进中央大厅(庆典大厅)，后，竟被它的雄伟，精湛和华贵，震撼得无以言表。不敢相信，从外表看，它只是个二层楼的建筑。不敢相信，它建于19世纪，建于帝国已经开始日落西山的末世。我暗自庆幸我们在这次游览的最后时刻，参观了这个皇宫。这样，从1500年前的圣索非亚教堂，到400年前的蓝色清真寺，再到150年前的多玛巴切皇宫，我们贯穿了伊斯坦布尔的历史！
第一个皇宫，建于500年前的托浦卡皮宫的大门。和下边的图，1856年完工的多玛巴切宫相比，就看出时代的变迁了。
第二个皇宫，多玛巴切宫的正门，现在是政府的办公部门。进皇宫博物馆要从侧门进去。
对外开放的侧门和皇宫卫队。他们和皇宫一样，只有“秀”的意义，还真能指望他们打仗？
在海上拍的皇宫外景。她不是很显眼的，开始没看着，差点误了拍。
新皇宫的后宫。这里住过多少嫔妃，介绍中没讲，我也就不敢瞎猜和瞎说了。
接待大厅。看看镀金的椅子和东方的传统红色，有些似曾相识的感觉。
接待大厅的另一侧。这个大瓷瓶晶莹圆润，可就是不让走进点仔细看看！
什么时候你知道的，中东人(阿拉伯人，伊朗人，土耳其人。。。)还用壁炉，而且还是如此漂亮的壁炉？花案和色彩很有民族特色的。
下面这图，是苏丹的茶具。土耳其人爱喝茶，对茶具很讲究。在街上和市场里，经常可见外卖送茶的，而且多数时候光是送茶。茶并不便宜，多于2美元一杯；而那一杯只有麦当劳小号咖啡的一半。土耳其人叫茶就是中文的“茶”音，可见渊源在中国，是丝绸之路的成果。我喝过几次，不对口味，还是中国茶好喝。
苏丹的金器。什么都不说了，人人都想当皇帝，大概就是为了这些珍宝和后宫数不清的女人。
苏丹也读书。真想过去看看他们都读些什么，儿子亦然。
办公区到中央大厅的过廊，谁能不喜欢这种格调？
下面的四张照片，就是令我惊叹不已的中央大厅，它长四十五米，宽四十米，高三十六米，四周是五十六根镶金的柱子，顶棚布满精致的雕刻，中央穹拱如七彩花屏。这个大厅只用于苏丹正式的国事和外交事务。第一张图上的沙发和屏风，就是苏丹的位置。这个大厅不许女人进来，就是王后太后也不行。她们只有得到苏丹允许后，从顶部的几个琉璃窗口，遮住脸往下看，假如有什么表演的话。
大厅
玉柱
雕梁
彩屏穹顶
最后，为游客导游的帅哥，为大家讲了大厅里高悬的水晶大吊灯的掌故。这个吊灯直径超过五米，重达四吨半，上有二百五十个蜡烛台。建皇宫时，人们被告知：英国女王维多利亚，为表达对苏丹的尊敬，决定赠送这个超大的水晶灯。世界上最强大的大英帝国女王，赠送了当时世界上最大的宫灯，多么自豪和荣耀啊！等土耳其从奥斯曼王朝中走向民主共和后，人们在苏丹的文件中，发现了天大的秘密：奥斯曼王朝为水晶吊灯付钱给大英帝国的账单！
出了宫殿，看见一座精巧的铁门，正对着博斯普鲁斯海峡。让我突然想到，海峡的那一侧，就是亚洲，就是我们古老中国所在。建造和使用这个宫殿的时代，正是大清帝国风雨飘摇的最后时期。比奥斯曼帝国更悠久，更强大的中华，同奥斯曼帝国一样，也是在新强权向前发展时，被远远地甩在后面。中国曾经有个圆明园，被英法两个强国放火烧了。我在想，如果没烧，是不是比眼前这个更雄伟，更绚丽？
“伊斯坦布尔游记(一、二)”在 “红痴史迷”。
