网的概念很好理解，用绳线等结成的捕鱼、捉鸟的器具；当然，蜘蛛网另当别论。网做为实物就是用来捕捉，有时还用来围困和约束，如铁丝网、电网（监狱用）、发网、网兜等。
人们还约定俗成地把类似网状的人造工程称为“网”，如铁路网、高速公路网、灌溉网、输电网等。不过这种“网”不是用来“捕捉”、“围困和约束”，仅仅是从地图上看起来像网。这类“网”往往意味着输送、流动等作用。另一类被形容为“网”的概念并不是指看得见、摸得着的东西，如关系网、间谍网、互联网、情报网、法网等；对了，还有情网。这是用“网”这个词使某些不具形体的概念形像化。形容法律系统的健全、严密和公正，犯罪分子就是就是隐名埋姓，跑到天涯海角也逃脱不了法律的制裁。这时我们往往就义正词严：法网恢恢疏而不漏。犯罪分子，你跑不了，公正的法律如天罗地网（又用到了“网”字），早晚将你缉拿归案，接受法律的制裁。现在我们在中国大陆似乎总听到这句话。可为什么还有那么多贪官，卷着腐败得来的钱跑到了国外逍遥法外呢？那是资本主义制度太腐朽（可总垂而不死），苍蝇专门往厕所里飞，要不然这些犯罪分子总往国外跑？是嘛！怪不得呢。唉……这话听起来怎么特像挖苦人呀？哎哟，那咱们就别往下说了。那么……那么，“他说……他说世界革命万岁（当年苏联电影“列宁在１９１８中的台词）。”
不是鱼死就是网破！哈，这是形容果敢、坚定的决心。形像，被捕捞到网里的鱼凶猛地往外冲，撞破鱼网就能得生存，得自由。那网开一面呢？祈求时常这样讲，“请网开一面”。查查词典有没有更确切的解释？没有。有网开三面，比喻用宽大的态度来对待。一网打尽，比喻全部捉获，彻底肃清。几十年前中国老农民报怨“粮食是个网，一网打尽”（毛泽东当时说“粮食是个纲，纲举目张”）。哎呀，好像又说风凉话啦？网罗呢？是捕鱼的网和捕鸟的罗的意思。人们用到这个词形容从各方面搜寻招致，网罗人才。坠入情网，形容人为了爱不能自拔。我这前半生没有死去活来的爱。不知道在“情网”里面的感觉。痛苦？痴迷？甜蜜？反正是神魂颠倒，深深地陷入就对了。
以上说到的“网”都是鱼网的作用。但另一些网，如关系网、间谍网、互联网等就不一样了。这些网和以上说到的铁路网、高速公路网、灌溉网、输电网等相似……嗯，好像还不太一样。就拿间谍网来讲，说起来像个网络，可以比喻成蜘蛛网，然而如果做为这个网络中一分子，恐怕您很难脱离这个“网”了。谁想后悔，洗手不干，怕不得好死呀。间谍就是潜伏在敌对方内部搞情报，成功的间谍网破坏力极大，这对敌对方来说是多么要命，一定要想方设法“一网打尽”而后快。您这一下变了主意，谁知道会不会向敌人出卖其他同行呢？如此说来，你的同行会首先干掉你。所以照我说，间谍网有双重的作用，“进去就别想出来”的意思一定是有的。互联网没这么可怕吧？无数的网站轻而易举地连接在一起，您通过电脑上了互联网，那就纵横驰骋吧。在各个论坛上想怎么侃就怎么侃，跟谁掐都不怵，辩不过咱还可以破口大骂，生殖器和牲口都用上，然后“掘祖坟”。痛快够了咱也“文人”一把，吟诗作赋，写点“民主文章”，骂骂独裁。懒得写了就各个网站浏览，兴许玩点儿“网恋”什么的。累了咱就“歇菜”，往床上一倒，蒙头就睡，谁也没把互联网当饭吃。说得好！不过这上网对很多人来讲往往有瘾，甚至比毒品的瘾有过之而无不及，上去就下不来，特别是年轻人。很多小中学生们离了互联网好像就没魂了似的，一上网就精神亢奋。咱哪，也用不着在“上网瘾”上逗咳嗽了。如今谁不对互联网一大堆感慨？尤其是家长们，认为互联网是精神鸦片大有人在。看看，这“网”和间谍网有相似之处－－“进去就别想出来”。有“互联网瘾”的孩子们可怎么办？
关系网怎么样？在中国大陆这从来就不是个好词，尤其是现在，因为“关系网”往往意味着结党营私，官官相护，层层腐败。老百姓痛恨，统治者上层担忧。但中共自从夺取政权后就大张旗鼓地反腐败，现在则更是轰轰烈烈，吵得人血压都高，可贪官还是“层出不穷”，可见关系网确实有诱人之处。那这网和上面说的间谍网和互联网相比是大巫和小巫之分－－具有网络的功能，更是“进去就别想出来”。上互联网有瘾的人要追求一种精神上的快感，钻进关系网中的人是贪欲的趋势。您说他们完全为了物质利益也不确，应该是得到尽可能多的物质利益时，他们精神上的快感越强烈。那种感觉是：在百姓头上作威作福。网络功能自然是形成“葡萄胎体系”的利益集团。这二年“反腐”也曾整治过些“葡萄胎”。黑龙江马爵卖官案一挖，上上下下一、二百党政官员落马。过去他们在利益均沾的基础上相互利用，无法无天，鱼肉民众。在这个“关系网”中，人性贪婪的那一面让个人的私欲无止境地膨胀。罪行一但搂馅儿就相互包庇，定攻守同盟。您说这“网”钻进去还出得来吗？差不多都是“自投罗网”，怎么舍得出去？或许您说说，大陆中共政府，从中央到地方到处都体现着“关系网”。马爵的那个“网”玩儿完是该着他们倒霉，是苍蝇拍能打到的苍蝇，绝大多数“苍蝇”还是满天飞。我承认这一点。不过这里强调的是，一旦您进了“关系网”，就甭打算出来了。
有人会问，朋友圈子算不算“关系网”？您还真问住我了。这世道上哪儿有绝对的事情呢？不过古训云：君子不党，君子之交淡如水。真正的朋友圈子里，人们能为了个人利益相互利用吗？那还叫什么友情？鉴于此，我是把“关系网”作为一个贬义词的。古人云：“君子不党，小人无朋。”所以我上面说了，“关系网”“从来就不是好词儿”。那共产党呢？共产党里没君子？你…你别跟我这抬扛怎么样？套出点儿话来，到时候打个“小汇报”，说我“反党”。世界上党多了，美国有民主党、共和党和绿党；欧洲各国……“那些党和中共不一样！”您要是非跟我这么较真呀，那……那今天咱们不聊这个。还是聊“网”怎么样？唉，告诉您，现在觉得自己就在一个无形的网中挣扎，不然我怎么自我感觉这么孤独呢？这个网中就我一个人，想出去，却老体会着一种无望。您会说：这是作茧自缚吧。不太相同，作茧自缚是完全把自己封闭起来；而我现在的总变着法儿地想摆脱寂寞。
我原来认为自己的情况特殊，一把年纪来到美国，语言不通，专业是“社会主义政治经济学”，在美国成为谋生能力很差的家伙，所以孤独、苦闷。但后来发现，在我认识的人当中，很多都和我有类似的感觉，都觉得自己在一个人的“网”里。可他们都是正八经的白领阶层呀。由此我再次说到互联网，这个“网”让孤独者们有了精神寄托，特别是青少年们，他们渴望不断扩展自己的精神世界，可一个个陷入自身无形的网中倍感孤独，那只能在互联网上寻求精神生活了。我特别爱上网也有这方面的因素。
为什么会是这样？这个，咱哪，也别死钻牛角尖，研究为什么“物质社会与发达，人的精神世界越欠缺”是社会学家们忙活的事儿。我所需要的就是摆脱孤独－－不断调整心态，破除那束缚自己的无形的网。