此时李庭芝的手刚要触到信封，闻言一愣，又缩了回去。黑衣人大为懊恼，回头狠狠地瞪了杨珞一眼，长身而起，口中一声呼哨，手里青光乍现，亮出一柄短剑，直向那轿子扑去。与此同时，人群中又跃出二人，一左一右，各持十字诸葛劲弩，一连数箭向轿中疾射。这下变起俄顷，街中百姓俱失声惊呼，杨珞因离得较远，也来不及施以援手，只见数十枝利箭已从一面透入轿中，又从另一面穿了出来。
杨珞大惊，只道此番李庭芝定然难逃性命，却见那透出来的箭支，去向甚是奇异，都是向着两名发箭的汉子去的，而且势道之劲急，远胜发射之时，杨珞一个念头还没转过来，只听得“扑扑”乱响，那些箭支已贯入左右两名刺客的头颅胸口，力量之强，将两人的身躯都带了起来，飞出数尺，钉在地上。
杨珞大为惊奇，忖道：“是了，我真是傻了，这些箭支若是射中人体，又怎能透得出来，定是这李庭芝大人已做了手脚，想不到他也是一位武林高手。”场中两名刺客已死，当中那黑衣人却是武功不弱，赶上去拦截的侍卫这顷刻间已被他杀伤了几人。杨珞知道李庭芝武艺高强，不慌不忙地上前了数步，专等着看他如何制服这黑衣刺客。黑衣人战了数合，突然挥剑逼退侍卫，退后两步，左手向空中一扬，一物飞向高处，“蓬”地一声爆裂开来，竟洒下一天紫色的烟雾，将李庭芝的轿子完全笼罩住了。众人惊疑不定，不知他意欲何为，那黑衣人却弃了长剑，双手猛地一抖，袖中千万点寒星飞出，射向李庭芝的轿内。这番变化，只在眼神一瞬之间，暗器混在烟雾之中，模糊了看不真切，形势十分凶险。
杨珞知道李庭芝必能应付，也不如何紧张，心中却有些奇怪，暗自忖道：“此人为何要将烟幕爆在高处？掷在地面岂不更快？平平掷出也无不可啊？”他迷惑之下，又抬头向高处望去，浓浓的紫雾将太阳都蔽住了，朦朦胧胧的，凭舔了几丝神秘。杨珞正要移开目光，忽见光芒一闪，那光景好似半空中划过一道霹雳，纵然是在这色雾中也依然觉得耀目。
杨珞一惊之下，凝足目力望去，勉力辨得一道紫色人影，头下脚上，手擎一柄长剑，人剑合一，直向轿顶插落。那人身手干净利落，最厉害的是无声无息，身形虽如闪电般迅捷，却是一丝风声也没带起，乃是一位绝顶高手。常言道：“明枪易躲，暗箭难防。”李庭芝两面受高手突袭，武功再高也无法应付。杨珞匆忙之中夹手夺过身旁一人手中折扇，瞄准了紫衣人头顶，奋力掷去。他的内力独步天下，那折扇旋转激荡，声如雷动，瞬息间已奔射至紫衣人眼前。紫衣人听得那折扇破风之声，丝毫也不敢大意，长剑回转，向那折扇削去，只听得一声轻响，折扇被他从中破为两片，一左一右从他身体两侧掠过。这些动静早被李庭芝听在耳内，他将顺手接来的暗器向上大力掷出，只听得“夺夺”声响，暗器透过了轿顶，直击紫衣人头面胸腹。紫衣人一个翻身，长剑划出几个光圈，将飞来的暗器绞得粉碎，同时伸腿在轿顶一借力，轻飘飘地落在三丈开外。轿中李庭芝双掌挥出，真力迸发，“喀喇喇”一声将轿子震得四分五裂。杨珞一个箭步抢上前去，挡在紫衣人与李庭芝中间，笑道：“知府大人，好身手。”
李庭芝与他背靠着背，道：“小兄弟，多谢援手。”
杨珞道：“不用谢，我听人说你是个好官，这朝廷内外的好官可都去得差不多了，侥幸存下来的，当然不可不救。”
李庭芝哈哈大笑，道：“莫说什么官啊民的，大家平辈论交，我交了你这个朋友了。”
杨珞也大笑道：“大人果然豪气干云，初次见面便能并肩御敌，好不快哉。”
此时李庭芝手下侍卫大都已中了黑衣人的暗器，暗器上喂有剧毒，见血封喉，功力差的，已然七窍流血，魂归地府。
李庭芝断喝一声：“好贼子，解药拿来。”双掌翻飞，猱身直上，与那黑衣人激斗在一处。
杨珞见状，向那紫衣人一笑，道：“看来咱们俩也要好好较量一番了。”
那紫衣人紫巾蒙面，只留一双鹰般犀利的眼睛在外面，浑看不出他在想些什么。其实他先前劈开杨珞掷出的折扇，手中长剑受折扇上的巨力激荡，险些把捏不住，脱手飞出，心中对这个对手早已深为忌惮，此时见杨珞手中尚无兵刃，抢上前来，挥剑就砍。杨珞见他脚步细碎迅捷，手中兵刃与其说是长剑，不如说是极窄的长刀，挥刀时招招都是以双手握，与中原各派武功家数大异其趣，不由心中一动，想起在南唐宝库中见过的一种东瀛武术来。
紫衣人招招抢攻，不给杨珞一丝喘息的机会，杨珞只在躲闪，细看那紫衣人的招式。紫衣人一连数招落空，忽然挺身直立，双手握刀，立于胸前，刀头指天，刀锋垂直地面，口中叽里咕噜念了句什么，但听得“蓬”地一声响，他脚下升起一团白色烟雾来。杨珞吃了一惊，收招不发，只见那烟雾背后，紫衣人早不见了踪影，杨珞正在疑惑，忽听得有人惊叫一声：“啊呀！”，声音熟悉，正是楚琪。杨珞心头电转，向前急扑而出，人还在空中，脑中却又是一个念头闪过：“哎呀，不好！若是我遇险，楚琪示警，该当叫的是‘杨大哥小心’，或者‘他在你背后’之类，紫衣人要杀的是李庭芝！”此时杨珞人已到地面，目光回扫，只见紫衣人站在李庭芝身后，长刀已然当头劈落。杨珞大惊，顺手从地上抓起一把尘砂，猛力向紫衣人后脑掷去。那李庭芝也是应变奇速，飞起一脚踢向黑衣人，仰面后倒，双掌奋力击出，他这一招乃是兵行险着，只因不知紫衣人方位，便好似赌博一般，眼见双掌侥幸对正了紫衣人的前胸，更是双臂急伸，不留余力。其时情状千钧一发，紫衣人一刀劈落，李庭芝必死无疑，可他自己也是九死一生，紫衣人无暇细想，身体猛地一缩，就地滚出丈许，长刀顺势在李庭芝腰际一拂，将他衣服全都划破了，险险伤到肌肤。
杨珞拧身上前，凌空抓过一名侍卫尸身上的长剑，向那紫衣人骂道：“卑鄙小人，你也接我几剑试试。”说罢长剑翻飞，激起霍霍剑光，向紫衣人卷去。紫衣人慌忙凝神接战，眨眼的功夫，两人叮叮当当已然换了十几剑，杨珞剑法多变，一会儿无极剑法，一会儿达摩剑法，一会儿又是腾云龙剑，招招都是信手使来，全无踪迹可寻。紫衣人越战越是吃力，渐渐应接不暇。那边黑衣人与李庭芝交手，一直落在下风，只靠着时不时从袖中偷射出的暗器，苦苦游斗支撑。李庭芝越战越是性发，忽然大喝一声，连远远观战的百姓都被他震倒了几名，黑衣人脑中一晕，手底招式登时散乱，李庭芝抢步上前，左手挡开他右掌，右手中宫直进，一把抓住了他胸口膻中穴。黑衣人真力不继，手脚劲力顿失，登时软倒。李庭芝将他抓到身前，目光炯炯地瞪着他，喝道：“说！谁遣你来的。”
那黑衣人嘿嘿一笑，忽然大呼道：“主人快走，石三不能追随您了。”说罢眼睛凸出，七窍中都有黑血涌了出来，眼看是不活了。
李庭芝大怒，甩手将他尸身狠狠掼在地上，转身向紫衣人大踏步而来。紫衣人原已敌不过杨珞狂风暴雨般的攻势，见黑衣人殒命，更是无心恋战，急退两步，口中又叽里咕噜地念了句什么，杨珞知他又要故伎重施，一掠而上，剑剑逼向他要害，让他无法施术。紫衣人见李庭芝顷刻便至，将牙一咬，左手骤然伸出，竟然不惜断腕之噩，按在杨珞剑脊上，杨珞没料到他如此凶悍，剑势顿时一缓，那紫衣人右手已弃了长剑，伸出两指立在胸前，口中又是叽里咕噜地一句什么，但听得“蓬”地一声响，紫衣人的身躯竟然就此凭空消失无踪，半空中只悠悠然地飘下一片绿叶来。
杨珞和李庭芝都是大惊，两人相背而立，各自游目四顾，但见上是空寂的蓝天白云，下是惊愕的嘈杂人群，紫衣人的身影却是再也找不见了。杨珞和李庭芝凝立良久，确信那紫衣人已然遁去，方始松了口气，杨珞见自己的剑刃上一道淡淡的血痕，知道那紫衣人已被他伤了手掌，可惜仓促之中，也未曾发力，只怕这些许的皮肉伤也无法将那紫衣人如何。
李庭芝让幸存的几名家人回府衙招人及驱散民众，这才来与杨珞重新相见。方才乃是在一场恶战之中，杨珞也未仔细打量李庭芝模样，这时方看清他约莫四十岁的年纪，剑眉虎目，相貌堂堂，言行之间自有一股威严气势。
李庭芝上前向杨珞抱拳一礼，道：“小兄弟，还没请教你的姓名。”
杨珞抱拳还礼，道：“在下姓王，单名一个加字。”他心中对珈儿永远无法忘情，但要编造假名，不由自主地便想起她来。
李庭芝道：“原来是王兄弟，李某再次谢过你的救命大恩。”说罢一揖到地。
杨珞慌忙上前扶住，道：“李大人是扬州的父母官，如此大礼，小人可担当不起。”
李庭芝抬起头来，抓住了他手臂道：“我先前已说过了，没有什么大人小人，大家以兄弟相称，你若不嫌弃，便叫我一声李大哥如何？”
杨珞也是豪爽之人，闻言哈哈笑道：“那在下就高攀了。”
李庭芝大喜，道：“今日得了好朋友，本该摆酒设宴，一醉方休，可惜我尚有要事在身，须得先回衙门，王兄弟现居何处？待我明日亲自携酒拜访。”
杨珞道：“江湖中人，四海为家，明日只怕已不在扬州了。”
李庭芝闻言大为失望，连声道：“这如何是好，这如何是好。”
杨珞笑道：“相见即是有缘，你我今日既有缘相见，焉知他日无缘重逢？李大哥何必惆怅。”
李庭芝闻言大笑，道：“说得好，王兄弟但有空闲便到大哥府中来坐，李府大门永为你开着。今日就此别过了。”
杨珞道：“李大哥请。”
李庭芝也道：“王兄弟请。”两人互道珍重，惺惺惜别。
杨珞目送着李庭芝远去，楚琪也已迎了上来，道：“你怎地一点也闲不住的，我只不过一会儿没见你，你便又跟人打起来了？”
杨珞歪头望着她笑道：“瞧你不过小小年纪，怎么变得跟我娘似的？”
楚琪闻言一滞，被他气得憋红了脸，道：“人家还不是关心你么？以后你要喜欢打，只管去打，打死了也不关我事。”
杨珞嘻嘻一笑，也不理她，走上前去，俯身抓起一把泥土，泥土中混有方才的紫色烟尘，颜色甚为奇怪。
杨珞又捻又嗅，楚琪见状大为好奇，忍不住道：“你做什么？”
杨珞道：“那黑衣人放的这暗器甚是奇特，我想从中也许能找到端倪。”
楚琪道：“得了吧，人家要杀的又不是你，天时将晚，再不快些，我爹爹的寿筵就要开始了。”说罢不由分说，上前便来拉他。
杨珞只得弃了手中泥土，拍拍手掌，道：“说得也是，去得晚了，又妨碍了别人表孝心。”
楚琪脸上一红，道：“不跟你废话，快走快走。”两人掉头向南，不多时便来到一座大宅前，门楣上一块大匾，上面用篆体写着“楚府”两个字，门前张灯结彩，来往客人络绎不绝，煞是热闹。
