约翰 . 瑟斯托也许是美国最牛的一个手稿 , 文物 , 古籍和古董的收藏家 .
约翰 . 瑟斯托 1958 年从意大利移居美国后 , 就开始收集文物 .1960 年代后期到 1970 年早期 , 他频繁穿梭在美国和意大利之间 , 在意大利收购了大量城堡和庄园中的古老物品 , 并私运至美国 —— 他在芝加哥郊外的家中 . 他的家是名副其实的汗牛充栋 . 家里古籍古董堆得让人难以穿行 .
约翰没有上过大学 , 但通过咨询博物馆的专家和学者 , 知道了他的收集物有很多是稀世珍宝 , 有的古书可能价值连城 . 约翰对他的收集品非常着迷 . 他收集的古书很多是用古拉丁文手写的 , 几乎没有人能读懂 . 他在收集的同时，开始自学古拉丁文 , 辨认手写体 , 经过多年的刻苦钻研 , 他慢慢成了古拉丁文的专家 . 80 年代时 , 大学和博物馆的专家开始倒过来向他请教 . 约翰还花了多年时间，翻译超过 1100 部古代手稿。
随着学问的增加 , 约翰意识到他的收藏品要么是属于非法走私 , 要么就是收购来的赃物 . 他后来去读人类学学位。在读学位时，约翰学到了联合国教科文组织有关文物的国际条约，就是非法得到的文物应当归还其原属国。
约翰的一个儿子，叫约瑟夫。约瑟夫认为他的父亲收集的古籍属于“世界，而不是个人”， 因该还给故国，陈列在博物馆中，让世人研究观赏。但约翰不想献出或出售他的收藏品。父子为此争执翻脸，导致家庭分裂。约瑟夫和父亲为此十多年互不相见。
2007 年的一天，约翰去世。听到父亲去世的消息，约瑟夫赶在其他亲友之前到达芝加哥，一下飞机就立即打电话报警，说家中藏有大量非法古籍文物。他说，“不想让亲戚们为继承不应属于我们的遗产而闹得不可开交”。 两小时后，联邦调查局来到了约翰的住宅。调查人员和专家们看约翰的大量收藏后，无不为此吃惊，有些古籍如同“死海古卷”一样珍贵。
如今，约翰 . 瑟斯托的大多数物品已经归还给了意大利，包括约翰翻译的手稿。有人问约瑟夫，交出这么多的遗产会不会后悔？约瑟夫回答说： “交出是一个巨大的安慰，因为我太爱我的家庭，遗产交出后，我的家人就不会再有沉重的包袱了。拥有赃物或走私文物让我们成天提心吊胆。 ... 这有点像在家里拥有达芬奇的蒙娜丽莎像，你一直在担心它。你害怕离开家。您必须锁上所有的门，您不敢相信任何人。这也就是说，你不应该拥有蒙娜丽莎像。这是属于世界上所有人的。”
以上是我从 NPR 听来的故事，说明（ 1 ）为人要正直有道德，约瑟夫.瑟斯托就是一位这样的普通人。（ 2 ）人不应当拥有不属于自己的东西，不属于自己的财产有可能贻误子孙。（ 3 ）前一阵，苏富比拍卖圆明园抢来的赃物，一些法国人不正直没有道德，抢去的中国古物不但不还给中国，还要拍卖赚钱，上演了一场闹剧, 与正直的约瑟夫相比，他们实在可恶！
