却说杨珞独自南来，一面走一面忖道：“申屠南虽然得了地脉血泉，却未能擒得南宫菲菲，按说不应远遁，他多半没有百阳香丹，那便必须地火热穴，却不知这附近何处才有这样的洞穴？”他思量了一阵，不得要领，转而忖道：“与其胡思乱想，不如张口问人。”当下辨明了方向，大步向镇集中行去。
杨珞入了城镇，天色方明，街市上却已是车水马龙，熙熙攘攘，粥摊面档，热气腾腾。杨珞见状食指大动，走到一小贩面前，伸手往怀中一摸，才发现自己竟然是身无分文。杨珞不禁有些尴尬，刚要低头走开，忽听得脚下一声脆响，似乎是踏碎了某物，杨珞一愕，还没低头查看，已听得身后一人叫道：“啊哟，你……你别走。”
杨珞还没转过念头，一个锦袍少年已奔将过来，直扑他脚下，拾起一物，哭丧着脸道：“我刚花五两银子买来的镂空琉璃珠，就这么被你一脚踩碎了，你莫走，快赔我银子。”
杨珞道：“兄台，这……”话没说完，那少年已截口道：“这什么这，再不赔钱，我就拉你去见官。”
杨珞道：“在下的确是无心之失，你……”那少年又抢道：“我管你有心无心，总之踩坏了我的琉璃珠就要赔银子。”说罢上前紧紧拉住了杨珞的衣襟不放，杨珞不禁大为头疼，正无计可施之间，忽听一人道：“这位兄台，不过区区几两银子，何必如此紧张，小弟代他赔给你了。”
杨珞回头望去，只见一个华服公子，长眉朗目，俊逸不凡，手中握了锭银子，笑嘻嘻地递到那少年面前。
那少年见状，松开杨珞，一把夺过银子，恨恨地道：“算你走运。”说罢气哼哼地去了。
杨珞向那华服公子抱拳一礼，道：“在下与兄台素不相识，怎能让兄台破费？”
华服公子还了一礼，道：“在下金木，没请教。”
杨珞道：“在下王加，谢过金兄仗义疏财。”
金木道：“区区之数，何足言谢，我瞧王兄器宇轩昂，必非池中之物，有心跟王兄交个朋友，不知王兄可赏脸么？”
杨珞道：“金兄言重了，在下求之不得。”
金木笑道：“既然如此，不如咱们寻个所在，促膝长谈。”
杨珞略略沉吟，应道：“好，金兄请。”
二人寻了间酒楼坐下，闲聊了几句，杨珞道：“敢问金兄可知晓这附近有什么地火洞穴么？”
金木闻言一愕，道：“地火洞穴，王兄莫不是要寻真火阳气？”
杨珞道：“不错，听金兄的意思，莫非知道这样的所在。”
金木摇了摇头，道：“我不知道，不过王兄可以去城南的上吉赌坊碰碰运气。”
杨珞一愣，道：“赌坊？那……有什么相干？”
金木神秘地一笑，道：“王兄直须寻去，到时自有分晓。”说着取出一锭银子递给杨珞，接道：“这个权且送给王兄作赌本。”
杨珞推辞道：“这如何使得？”
金木道：“如何使不得？王兄若是介意，便大杀四方回来，还我双倍便是。”说罢将那银子放在桌上，又道：“在下还有些俗务未了，不能久留，谨祝王兄好运。”说罢起身一礼，向外走去。
杨珞忙道：“金兄留步，在下该到何处去还金兄银子？”
金木闻言哈哈大笑，道：“银钱身外之物，王兄何必斤斤计较，有缘自能相会，王兄请了。”说罢又是大笑不止，待笑声落地，人早去得远了。
杨珞见金木离去，暗忖道：“不知这金木是何来路？上吉赌坊如何又与地火洞穴相关？看金木的神态语气，上吉赌坊似乎暗藏玄机……横竖也是了无头绪，便去瞧瞧也无妨。”当下结帐出来，到城南寻着了上吉赌坊，此处门庭紧闭，却还没开张。杨珞无奈，只得四处闲逛，消磨到天色擦黑，才又不紧不慢地向城南走去。
此时上吉赌坊内已是灯火通明，人来人往，热闹非常。杨珞大摇大摆地进去，只见人声鼎沸中，赌徒们一个个面红耳赤，声嘶力竭地吆喝不停。杨珞混在人群中，随意下些小注，几个时辰下来，来回混个不输不赢，眼看子时将过，仍是半点消息也没打探出来。杨珞不禁有些失望，正低头思量之间，却忽见门帘一掀，进来一个五十来岁的汉子，此人其貌不扬，身着青色粗布长袍，手握一柄精钢长剑，径直来到赌桌前，伸出右手在桌上用力一拍，沉声道：“我赌这个。”众人见他来势汹汹，都向这边望来，只见他手掌抬起，桌上已多了一个清晰的掌印，入木三分，边沿整整齐齐，宛如雕刻而成的一般。
杨珞见状只道此人是来闹场子的，但见他内力了得，忍不住上前观瞧。那坐庄的汉子望了掌印一眼，脸上却没有半分惊异之色，只向来人一抱拳，道：“这个小人作不得主，待我前去通报我家主人。”说罢转身进入后院，不多时后回来，身后已多了个身着皂色锦衣的年轻公子，此人二十上下，面容瘦削，双目精光闪闪，看来也是一位武功好手。
年轻公子走到赌桌前，一望那手印，笑道：“原来是河北铁剑门的掌门人到了，在下公孙不知，怠慢之处，还请易先生见谅。”
那易先生道：“客套话不必多说了，开局吧。”
公孙不知道：“这佛力印的掌法乃是贵派的镇山之宝，不知先生想要赌些什么？在下只恐上吉赌坊赔不出来。”
易先生哈哈大笑，道：“天下间还有公孙家赔不出来的物事么？老夫今日来，赌的只是一个消息而已。”
公孙不知道：“易先生可是想知道令师弟南松子的下落？”
易先生眼中光芒一闪，道：“天下间果然没有瞒得过公孙家的事，不错，老夫就是要找南松子。”
公孙不知道：“如此便好办了，在下碰巧对令师弟的下落知道一二，请易先生到内堂叙话。”
易先生闻言面容耸动，喃喃道：“南松子，老夫终于等到这一天了。”说罢跟着公孙不知快步走入内堂。
杨珞见状大为惊奇，略略思忖，向旁边一个赌徒问道：“老兄，这赌坊可真够奇怪的，怎么武功也可以拿来赌么？而且赌的居然是一条消息，实在匪夷所思。”
那人瞥了他一眼，道：“兄台是外地来的吧，这上吉赌坊乃是知晓山庄的庄主公孙牙所开，天下任何物事都可下注，上次我还见过一个厨子端了道菜来下注，赌武功有什么希罕的，至于赌消息么，公孙庄主开设知晓山庄，号称天下事无所不知，天下物无一不晓，即算真的不知不晓，也能在数日间帮你查探明白，所以到这里来的江湖人物，倒有一半是赌消息的。”
杨珞道：“原来如此，多谢兄台赐教了。”心中暗忖：“原来这便是上吉赌坊的玄机，那也无需找什么地火洞穴了，便与这公孙庄主赌赛一场，若是赢了，便可假他之手找寻申屠南的下落，虽然未必济事，总胜过我一人胡打乱撞。”当下分开众人，一指桌上那个手印，向庄家道：“我也要赌这个。”
坐庄的汉子道：“这个是别人的赌注，兄台要赌，便需留下自己的赌注，不过这个赌注本庄已经受了，按规矩，输赢未分之前，本庄不会再受这个赌注。”
杨珞道：“那我便赌点别的，又有何难？”说罢伸掌在桌面上一扫，所过之处，齐齐低下三分，竟然硬生生将那掌印抹平了。
那汉子见状大惊，道：“公子稍候，容我禀报一声。”说罢快步入内，许久方才回来，却仍是只身一人，向杨珞道：“庄主请公子入内详谈，公子请跟我来吧。”
杨珞点头答应，随他进了后院，那汉子牵出两匹骏马来，道：“公子请上马。”
杨珞奇道：“上马？去何处？”
那汉子道：“庄主请公子到知晓山庄一叙，路途并不遥远，公子不必担忧。”
杨珞心中虽有几分疑念，但却浑然不惧，跨上马背，与那汉子出了后门，一路向南郊纵马疾驰，不大的功夫便来到一座庄园前面，杨珞抬眼望去，只见四下里繁花似锦，一条青砖大道直通庄门，门口两尊巨型石狮，威风八面，石狮脚下青玉长阶，纤尘不染，虽在夜间，也光亮如镜，映照出朱红门楣，金色牌匾上的四个大字：“知晓山庄”。
杨珞和那汉子勒停了坐骑，翻身下马，忽听得隆隆声响，两扇大门左右分开，中间走出一个四十来岁的汉子，此人身材中等，身着一件蓝色滚边锦袍，面容苍白，双目如电，两手藏在袍袖中，便是抱拳施礼也不显露出来。
