所谓饮食养生，是指用中医理论来认识饮食作用，调配原则，摄取宜忌，做到合理进食，以达健身防病、益寿延年之目的。只有合理平衡的膳食方能达到营养形体，防病治疗的功效。
饮食是人体赖以生存的基本条件之一，故有“民以食为天”，“饮食不可一日废之”之说，华人讲究食疗历史悠久，历代名医对膳食重要性有许多论述：如“安生之本，必资于食，不知食宜，不足以存生也”；“食物入口，等于药之治病同为一理，合则于脏腑有益，而可却病卫生；不合则于人脏腑有损，而即增病促死。”……
随着饮食养生知识的普及，人们的膳食营养保健意识日益增强，不仅对怎样吃感兴趣，而且对吃什么更健康甚至可预防和治疗疾病尤为关注，食疗养生让人们既可从饮食中得到保健医疗的效果，又能在医疗中品味美食佳肴，得到轻松愉快的享受。
传统膳食结构
食物种类繁多，成份各异，要合理搭配才能发挥其养生作用。
中华民族传统膳食结构提倡食物来源多样化，具有广杂性、主从性和匹配性，形成了以谷物、豆类为主；进食足量蔬菜；以动物食物作为补充；兼食水果的传统膳食结构。
这种膳食结构适合人类消化道的生理结构和人体全面的营养需求，保证了饮食的均衡，有关传统膳食结构有如下精辟论述：
● 五谷宜为养，失豆则不良；
● 五畜适为益，过则害非浅；
● 五菜常为充，新鲜绿黄红；
● 五果当为助，力求少而数；
● 气味合则服，尤当忌偏独；
● 饮食贵有节，切切勿使过。
荤素均衡
从现代研究资料来看，谷类食品含有糖类和一定数量的蛋白质；肉类食品中含有蛋白质和脂肪；蔬菜、水果中含有丰富的维生素和矿物质；故需合理搭配。
在菜肴的配伍上，应注意荤素结合，荤食（鱼、肉、禽、蛋等）能提供人体所需的大量热能，但过量则会损害人体。高血压、冠心病、糖尿病、胆石症、肥胖等，均与高脂肪饮食有关。
素食中不仅含有丰富的维生素和无机盐，还能疏通肠胃，促进消化。素食中的纤维素，遇水后会膨胀，形成致密的网络，能在肠腔内吸附无机盐和有机酸，并进一步吸附水分，进而调整肠道的消化吸收功能。因而多食有纤维素的食物，如豆类、玉米及蔬菜中的芹菜、卷心菜、大白菜等，可以预防肠炎和肠癌的发生。
荤素搭配，最好蔬菜的总量超过荤菜的一倍或一倍以上。现代营养学家认为，新鲜的蔬菜、干果、浆果等食物的生物活性极高，是延年益寿的良好食物。
性味均衡
食物是最好的医药，中医历来强调“药食同源”，“药疗不如食疗”。
食物的性能与中药一样有四性、五味。四性即寒、热、温、凉；五味即酸、苦、甘、辛、咸。不同性质的食物，可以不同程度地起到类似中药的治疗效果，如：
● 梨子味甘，性凉，是清补脾胃，止咳化痰，养阴润燥之佳品；
● 西瓜性寒，味甘，功用解暑热，除烦渴；
● 绿豆性寒，无毒，可清热解毒、生津止渴；
● 大枣性温，味甘，为补脾益胃，养血安神之常用药，也是常吃之佳果；
● 羊肉甘，温，大热，补虚祛寒，效同人参；
● 大蒜性温，味辛，是常用调味品，但有良好的解毒杀菌作用，能治疗腹泻、咳嗽等症，有天然的广谱抗生素之称；
● 生姜性微温，味辛，有发汗解表，温肺止咳、温中止呕之效用。
因此食物同中药一样，必须平衡组合，才能保证五脏之气平衡。五味过偏则五脏失衡，产生疾病。
寒热均衡
在日常膳食中偏食温类食物，或偏食寒凉类食物，都会对人体的体质与性格产生影响。
常见的温性食物有大枣、酒曲、黑豆、辣椒、橘子、李子、桃、羊肉、鲤鱼、虾等，这些具有补虚劳、祛寒冷，益气血，暖腰膝等作用。
常见的寒性食物有小米、绿豆、蘑菇、白菜、番茄、冬瓜、西瓜、莲藕、马蹄、梨、螃蟹等，具有清热解毒、消烦止渴、滋阴凉血的作用。
小儿饮食
沈萍医师指出，饮食调配还应根据人的体质和年龄差异不同而定，不能千篇一律。如小儿处于生长发育阶段，必须有充足的营养以保证其健康成长，食品的营养价值既要“高”又要“精”，以利于吸收、消化，但不能过多，以免损害脾胃或造成营养过剩，特别是零食不能过多过杂，鱼肉鸡鸭不宜过量，否则造成欲速不达。故应掌握好营养的全面、均衡、适量原则。
老年人饮食
老年人由于处于气虚血瘀、脏腑功能减弱、消化能力有限的状态，因此在饮食上尽量做到三为主、三少吃：
● 清淡为主，少吃厚味；
● 温热为主，少吃生冷；
● 熟软为主，少吃粘硬。
妇女饮食
妇女经产期，其生理特点为气血亏损，身体虚弱，故饮食上宜多吃一些补气养血的食品，如：大枣、小米、鸡鸭、蛋类、鱼肉、红糖、龙眼等以保证经产期的营养供应。
不同体质的饮食
另一方面，不同体质的人饮食也应有差异。
体胖者多痰湿，饮食上宜多吃清淡和含纤维素较多的食品如青菜、瓜果、韭菜、芹菜、粗粮等，少吃肉类食物，以健脾，利湿，减肥。
体瘦者多阴虚，津少，易生内热，饮食宜多吃甘润生津之品如粥、奶、蛋类及水果等，也可吃海参、银耳之类补养。
阳盛体质者，体内热气较盛，有喜凉恶热的特点，饮食上宜多吃清热养阴，清淡之品如蔬菜、水果、绿豆粥、荷叶粥等，少吃辣椒、姜、葱、蒜、羊肉之类。
新加坡饮食
饮食顺应气候变化，才能保养体内阴阳气血，不同的地理环境，对食物结构也有较大影响。
新加坡地处东南亚，一年四季皆夏，暑邪极易伤津耗气，故日常膳食应为清淡饮食、清补饮食和清凉饮食。
夏季进补宜选用滋阴、清淡之品以补益元气，清热解暑。可选用鸭肉、瘦猪肉、鸡肉、山瑞、绿豆、豆花水、冬瓜、番茄、西洋参、太子参、薏苡仁、茯苓、淮山等，以食补为主，药补为辅。
另外本地多雨湿重，易致汗出不畅，周身困乏，甚则骨节痠痛。可选些淡渗利湿的食物，如薏米、白扁豆、冬瓜、莲藕、花生、鸡蛋等，也可选些健脾化湿的中药，如焦白术、制苍术、陈皮、藿香、佩香等煎汤服用。
总之，需具体情况具体对待，因时、因地、因人制宜，均衡饮食，寓医于食，必能增强体质。
热带食谱
清补凉
材料：党参、薏米、莲子、百合、银耳、玉竹、沙参、淮山药、芡实、枸杞子、蜜枣各50克，冰糖适量。
做法：将所有材料置砂锅内，加水没过药面，大火烧开，改小火煨成。
特点：味道可口宜人，实为家常夏补食品。
功效：清热解暑，补脾益肾，凉润心肺。
山楂豆腐
材料：豆腐850克，山楂糕30克，豆油50克，淀粉10克，白糖、葱、姜、蒜、酱油、盐适量。
做法：
1. 把豆腐、山楂糕切成小块。分别放入热豆油锅中煎透；
2. 用葱、姜、蒜末来炝锅，再投入煎好的豆腐块、山楂糕块；
3. 用剩余调味品兑好汁，倒入锅内，用淀粉勾芡，调匀出锅即成。
特点：口味酸甜，咸中微辛。
功效：山楂性味甘酸，消食健胃，活血化瘀，可防治高血压、高血脂、冠心病等。
海带炖鸭
材料：鸭1500克，水发海带400克，料酒10克，精盐4克，葱末10克，姜2克，花椒2克，胡椒粉2克。
做法：
1. 将鸭洗净，剁成带骨小块。海带洗净，切成菱形块；
2. 锅内放入清水，将鸭块下锅，用旺火烧沸，撇去浮末，加入葱姜片、花椒、胡椒粉、料酒和海带块，改用中火炖至鸭肉烂，再撒入精盐拌匀，出锅装盘。
功效：中医认为，鸭肉性寒凉，脂肪低，海带性味寒咸，营养全面。夏季食用海带炖鸭，既可增加营养，又可祛热。
银耳肺羹
材料：银耳25克，新鲜猪肺1付，葱5克，姜3克，盐5克，料酒15克，胡椒粉1克，清汤1500克。
做法：
1. 将银耳泡发洗净。
2. 洗净猪肺，沥干切块，沸水氽透，捞出洗净血水；
3. 砂锅注入清水，放入葱，姜，料酒，猪肺，银耳，大火烧沸后，小火煮烂，加入盐、胡椒粉，出锅即成。
功效：滋阴生津，益气养肺。对慢性支气管炎，肺源性心脏病有一定治疗作用。
山药小米粥
材料：山药100克，小米100克，甜杏仁10克。
做法：
1. 将小米淘洗干净，甜杏仁泡透，山药去皮，洗净后切成小块；
2. 锅上火，加入适量水，放入小米，杏仁煮至熟后，再加入山药块煮成粥。
特点：粥稠味香。
功效：中医认为，小米味甘咸，性微寒，具有滋养肾气，健脾胃，清虚热的功效；山药性平，味甘，入肺，脾，肾经，具有健脾胃，补益肺气，滋肾固精，治消渴，止泄泻的功效。
降脂肉汤
材料：瘦猪肉150克，枸杞子15克，何首乌20克，草决明15克，山楂15克，丹参10克。
做法：瘦猪肉洗净切块，其余药物洗净，全部放入锅内，加清水适量，武火煮，沸后文火煲2小时，调味供用。
功效：活血降脂，减肥健美。
主治：适用于肥胖、高血压者。
（资料来源：《联合早报》）
