越南战争和古巴导弹危机时期的美国国防部长罗伯特·麦克纳马拉（Robert Strange McNamara， June 9, 1916 – July 6, 2009)，于2009年7月6日在华盛顿的家里去世，享年93岁。
麦克纳马拉早年毕业于哈佛商学院MBA，并在那里任教教"政策分析"，成为当时该院最年轻，工资最高的助教。第二次世界大战时,他主动从军，并运用其分析，管理才能安排，布置美国空军对日本本土的空袭，也造成日本上十万平民的死亡。
战后，他服务于福特汽车公司，负责安全系统的开发，最后担任了福特汽车公司总裁，成为历史上第一位非福特家族成员的福特汽车公司总裁。
就在他当上总裁5个月，肯尼迪总统请他出马，让他在财政部长或国防部长之中二选一。他选择了后者。在肯尼迪时代，他亲历了古巴导弹危机。
肯尼迪遇刺身亡后，副总统约翰逊担任总统，麦克纳马拉继续担任他的国防部长一职。也就是在这段任期内，麦克纳马错误地分析，判断了南，北越南的局势，强力鼓动约翰逊加大出兵越南，使得美国在1961年到1968年卷入的越南战争中损失惨重，死去近5万8千美军官兵，伤残更多，造成越南人民的损失就更是无法估计，最后美国什么都没得到，就连麦克纳马拉在斯坦福大学读书的儿子也加入了美国反对越战的抗议游行。
只要人们一提到麦克纳马拉，人们就会把他与越战联系在一起。他于1964年高兴地宣布自己的越南战争标记为：“麦克纳马拉的战争”。
可是，后来他也知道美国是无法用战争的手段解决越南问题的，于是他辞职，出任世界银行行长。
尼克松击败约翰逊担任美国总统后，美国才开始积极寻找能从越南体面撤军的退路，其中也包括了与中国大陆取得历史性的联系，因为中国和苏联都是北越的支持者。
最后，美国从南越狼狈撤离，最后是用军用直升飞机在美国大使馆房顶上撤离到海上的航空母舰上的。由于舰上难民太多，美军把飞机都推下大海！
麦克纳马拉的过失造成了美国整个一·两代人的颓废，也造成了世界性的灾难。在60年代末，全世界西方青年的反越战，反政府，吸毒，滥性交等等都是由反越战引起。
麦克纳马拉在1995年出版了自传回忆录《回顾：越南的悲剧和教训。》（In Retrospect: The Tragedy and Lessons of Vietnam)。
他在2004年合作拍摄了一部纪录片《战争之雾》（Fog of War)，用他的采访记录把老人的痛苦在大屏幕上显示出来。这部片子得了奥斯卡纪录片奖。
在麦克纳马拉晚年时，他也承认美国将越战升级是个"可怕的错误"，同时将之归咎于当时的反共气候、外交和军事政策的误判。他也曾积极地做了不少慈善事业，以试图弥补他的罪孽。但是，他所犯下的错误--甚至是罪恶--只能由受他所害的人及其后代来原谅了。
