满怀期望的论文作者在递交论文之前请阅读我们的《作者指南》,这将会是有益的。新指
南强调了更有效地与重要的非专业性读者交流的必须性和机会。
《Nature》杂志的编辑们常常会收到踌躇满志的作者写给他们的信,热切地请求表他
们的论文。他们说论文的论文对于他们的经费、职位或其它的愿望至关重要。这作者所属
的科学专业组织过度地将奖励体制建立在数量的评估上,如论文的发表数量, 别是发表在
有特殊影响力的期刊上。
最主要期刊的这些广泛功能增加了它们在作者心中的分量。作者们习惯于为他们专业
内的科学家写作,这些科学家会逐字逐句地钻研论文中讲述方法的部分,却没有耐心去猜
测研究结果可能的伟大意义。在最主要的期刊上发表论文还要求作者尽最大努力与更广泛
的读者交流,而不仅仅只是与他们最接近的同行。
向一份国际性学术期刊投稿,作者还必须考虑第二类读者:学科外的科学家。科学家
阅读学科领域外的论文是基于这样一些理由:如对科学和技术广泛的兴趣;或者是将新技
术或观察法用于他们自己的系统;或者将他们学科的武器用于正在讨论的科学挑战中。长
期以来,《Nature》杂志也是这样指导自己的作者,在技术性很强的手稿通往发表的过程
中,通过修改让它们有更强的可读性。但是,如果作者在递交论文之前就将它送给不同专
业背景的研究人员看,这样他们从开始之初就可以做得更多。
《Nature》杂志还为研究人员提供其它的帮助,通过一个新的网上递交系统,论文的
处理过程更有效、更透明,作者能够在整个审稿过程中跟踪他们的论文。我们也重新修订
了《Nature》杂志的作者指南,更清楚明白地向作者建议如何写作一篇论文。今天,我们
积极地鼓励作者在论文的后面明白地说明每一位共同作者的贡献,他们做了什么工作,并
确信每一位共同作者都签名同意《Nature》杂志基本的要求:数据可获得性和材料共享。
此外,《Nature》杂志还邀请作者提供帮助,将他们的研究结果呈现给多样化的读者
。现在,《Nature》杂志要求作者在递交一篇论文时要写两份摘要:一份是写给科学家和
编辑的,另一份是作者向大众提练出他们研究结果的重要性。《Nature》杂志将借此展现
和推销它所发表的论文。
研究人员们日益认识到他们对更广泛读者的责任,不仅仅只是媒体,而是更多有科学
兴趣的大众。当科学被曲解或受到抑止时,研究人员们不应该坐视等待,让媒体来为他们
做所有的工作。《Nature》杂志的作用是发表科学家们所能做的最有创新性和最有影响力
的论文,并将这些结果展示给公众。但是,研究人员也有责任积极主要地交流他们的知识
和不确实性,避免被误会,有时甚至会通过通过努力抗争来将科学信息传达出去。《Natu
re》杂志将一如既往地为论文的作者提供媒体的平台,让他们理所当然地得到这些机会。