今晚先生和我带孩子到我教书的大学游泳馆游泳，我们游了一会儿后，先生和两个孩子在深水区玩“马可波罗”的游戏，我坐在救生员Carol旁边和她聊了起来。
Carol是今年暑假我常来游泳时认识的，她一头褐色短发，高个子，结实健美，一看就是游泳好手。Carol在大学修的是心理学，毕业后想做中小学孩子的心理咨询。她观察了霏和安的游泳，告诉我，霏很有游泳潜力，她是个做事专心，认真，有恒心的孩子；安呢，也游得好，但男孩子小时候比女孩子成熟晚，做事的专注程度不如女孩子。我对Carol的分析颇感兴趣，不知不觉我们聊起了游泳作为体育项目对孩子的成长。Carol谈到，她很佩服她的好友奥运会游泳选手Jennifer的精神。
“你知道吗，Jennifer很有游泳天赋，13岁就被中学教练看好，14岁开始了奥运会的训练，那时她父母每天早上5点半起床，开一个多钟头的车，带她到巴尔的摩(Baltimore)的奥林匹克游泳馆接受操练。10年了，训练没有中断过，即便是周末或假日，也没有休息。”
“她参加了去年的北京奥运会了吗？”我急着问。
“错过了，真可惜，她错过了两次，9年前Jennifer仅15岁，她和菲尔普斯（Michael Phelps）被称为美国泳坛最小最有潜力的运动员，可惜出发前的一周，Jennifer中学教练让她负重游泳(swim with weight)，结果腿被拉伤，腿肉当场被撕裂，缝了很多针。她没有放弃，又每天早起到巴尔的摩训练，想参加北京奥运会，去年6月的一个晚上，她训练回来，遭到邻居突袭(assault)，邻居想强暴她，Jennifer奋力抵抗，邻居没有得逞，但Jennifer膝盖被严重扭伤，立即住院，作了手术，刚开始没有成功，血块堵住血管，很危险，又作了第二次手术，她因此错过了北京奥运会。但仍不罢休，现在仍然每天早上5点多开车去巴尔的摩训练。”
“是什么能让你的朋友百折不挠？。。。我想是游泳天赋(talents)，加自律能力(disipline)，加激情(passion)？”
“还有使命感（Mission）。”Carol接着道，“我记得，年初菲尔普斯因为吸毒被发现，Jennifer在电话里生气地告诉我，菲尔普斯生活在我的梦想里，但他毁了自己。(Phelps is living my dream, but he blew it.) 你知道吗？菲尔普斯的丑闻令Kellogg麦片公司非常失望，他们将全美各商场有菲尔普斯相片的Kellogg麦片盒全数收回，因为Kellogg麦片以健康家庭为宗旨，菲尔普斯已经不适合作为麦片公司的代言人。想想看，麦片公司和菲尔普斯损失有多大！””
“菲尔普斯吸毒丑闻后，已经痛改前非了吧，好像不久前他在游泳锦标赛中又破了记录。”我问道。
“奥运项目训练最严格，最需要运动员全心力投入的就是游泳。菲尔普斯的身段是天生的游泳健将，他的长臂，长腿，甚至超长的手掌和脚，使水中的菲尔普斯如一条海鱼，他游泳时的爆发力又如鱼雷（torpedo)。菲尔普斯和Jennifer一起在巴尔的摩训练10年，他们从未真正享受生活，没有参加过孩子们的聚会，圣诞节也没有休息过。因超强度的训练，一般孩子16岁左右的成长困扰他们没有经历过。如今，菲尔普斯北京奥运会一举成名，他开始参加聚会，接触不同的人，遇到不同的诱惑，他只是弥补失去的青少年时期，他的成长，成熟还需要一个过程，菲尔普斯其实还是个孩子。”
“看得出你是学心理学专业。”我赞道。“我想即便我的孩子有游泳天赋，我也不愿他们参加如此超强度的培训。”
“是啊，我没有孩子，我虽然喜欢游泳，但从未将奥运游泳金牌当作人生目标来追求，再说，让我每天5点半起床，我真做不到呢。”
“只有极少数人有天赋，自律，激情，使命感，再加一条，运气，才能拿到奥运游泳金牌。”我总结道。
“要是Jennifer参加了奥运会，她想来已经是明星了。。。如今，她把希望寄托在伦敦奥运会，她的使命感让我佩服。”
“我也佩服她的精神，祝愿她能成功。。。不过代价实在是太大了。”我感叹道。
