爱神与死神相遇 （34）认识美国

        田与房东太太的关系越来越密切，从她那里可以学到很多有关美国的东西。如何认识美国，田与房东太太一席谈明白了不少，写成博信后我也从中受益匪浅。


可爱：
　　刚才我与房东太太聊了很多关于美国的话题。她告诉我说，美国是一个很商业化的社会，商业活动在美国的社会生活当中占有极其重要的地位。商业靠商人来推动，而推动商业发展的原动力在于利润。只要有利润，任何法律不禁止的事情都可以做（法律禁止的也有人试图去做，只是在美国这要稍稍难一些就是，因为它的法制相对比较严密，执法相对比较严格，舆论监督和公众监督比较完善）。　　　　
    房东太太说,真正统治美国的是华尔街小城镇的居民，尤其是中部地区小城镇的居民。在美国报刊上，这些人以及他们的生活环境一般被称为“主街Main Street”（类似中国说的“城关大街”，因为美国几乎每个城市都有一条Main Street）。例如常讲的一句话“从华尔街到主街From wall Street to Main Street”意思就是“从最顶层的金融巨头到最普通的老百姓”。这些Main Street上的（广义地：小城市里的）老百姓，绝大多数都信基督教，大多数星期日上教堂，思想比较保守，生活方式和观念比较传统，大多数生活的阅历很简单，视野很局限---只知本城本地而不知（不屑于去“知”）外地，更不用说外国，他们同时也很务实。小城市的报纸的头条一般绝对不会是全国或国际新闻，除非发生了像“9.11”这样的事。这些Main Street上的老百姓，却是美国的基础和根底：美国价值、美国生活方式、美国国民性的最根本点---自由，不受他人（包括政府）的干涉，自我的空间很大，贴近自然，好心、天真无知、傲慢（Good will）。不管在东西两岸的大城市里发生了和正在发生什么，可以说，不了解内陆小城市，就不了解真正的美国。正像一个外国人到了中国的上海、广州、深圳走一圈远远不能说了解了中国、必须到河南、陕西、四川等地的乡下和小城市去才能了解到真正的中国一样，一个中国人到了美国如果只是居住在（更不用说只是访问）纽约、洛杉矶、芝加哥、休斯敦这样的大金融、大工业中心，而没有居住在（更不用说没有到过）南北达科他(South Dakota, North Dakota)、内布拉什加(Nebraska)、堪萨斯(Kansas)、俄克拉何马(Oklahoma)、德克萨斯(Texas) 等内陆地区（心脏地区“Heart Land”）的话，是不能说他了解美国的。
　　再就是美国国民对于运动有着比多数亚洲国家的国民远远高涨的热情和兴趣。运动明星在国民心目中的地位常常要高过政商要人。一到周末，常常会发现原来某个时段的节目不见了，因为正在播放某场比赛（通常会是美式足球Football或是垒球Base Ball）。刚刚过去的感恩节（11月24日星期四）， 亲人朋友们在团聚共进感恩节火鸡大餐和南瓜派后，大多数人就是围在电视前看美式足球比赛。运动本来就是竞争性的，而美国特有的美式足球更是充满了攻击性， 整个比赛外行人看上去就像是在打群架似的。自己感到，美国的运动以及美国人对运动的几乎狂热的爱好，很是对于美国人的竞争性和进攻性的一种潜移默化和一种心理强化。但是同时，体育运动又在潜移默化中塑造着美国人服从规则、积极参与、接受比赛的结果（竞争的结果）这样的习惯和心理素质。美国人常说，“规则就是规则Rules are rules（没办法你就是得服从）”，“做一个好选手，按规则比赛Be a good player; play according to the rules”。这种按规则公正竞争的习惯和观念也很大地影响了美国人处理生活和政治的方式和心态。一方面，美国人很强调参与，“都下去玩”， 你常常可以看到在一场美式足球的赛前或者赛后，在赛场周围（尤其是在中部的大学城里）人们在自己的泊着的车前后扔橄榄型的球来娱乐，小学、初中、高中的种类繁多的体育队里，小孩们要么下去打，要么做拉拉队Cheer Leader 的情形，这很好地训练了他们的参与精神和团队精神，于是反映在政治上便是人们对于政治的积极参与和有组织地参与。另一方面，强调按规则的观念反映到了政治生活当中来便是有组织的宣传造势、有规则有时间限制的竞选辩论等等。如果有人违反这些规定搞小动作，譬如贿选、或者更严重一些像尼克松指使特工人员破门进入对手的竞选总部偷窃材料等，那那样做的人就要身败名裂了。尼克松就是那样下台的。第三个受到体育运动文化熏陶的政治文化（也表现在商业以及个人生活上）就是，输要输得起，输的有绅士风度，输了之后不抱个人恩怨。这种“输要输得起，输的有绅士风度，输了之后不抱个人恩怨”的习惯和风度是美国民主得以一直延续下来的重要保证。个人认为，他们的体育运动中的服从规则、君子之争是一种久远的潜移默化。

　　美国的大学强调学术自由，教授有完全的自由要讲什么、用什么教材、以各种观点来激发学生的独立思考，学生也有完全的自由来发表自己的见解和观点，哪怕与教授的相冲突，条件是学生的表达要按照教授要求的格式、要体现自己的逻辑或者论证（而不能光是发表一下自己与教授不同的结论）。探索未知、理性和分析、独立思考和批判，是美国大学所全力追求的对学生的培养方向和对大学校园学术气氛的保持标准， 也是美国社会对于大学在社会中英奇的作用的期望。同时，美国的各级学校、尤其是大学十分重视人文教育，培养学生的人文关怀、社会责任感、理想主义情怀。作为教书育人的教授们（虽然美国没有“教书育人”这一个具体的说法，但是他们的确很重视教师的榜样模范作用Role model）， 绝大多数是很追求理性的、有着高度的良知和社会责任感的一群人。以他们的理性和良知，当然伴随着他们的很好的教育背景和智力水平，他们常常能够发现和坚持整个社会应该走的道路和方向，尽管那道路和方向或许会与某个时期的政治领袖或商界领袖的看法或方向不相同（在比较正常的时期政商领袖对于作为学术界代表的大学教授的意见常常是很听从的； 但是当然有例外的时期和例外的具体事例）。一个很突出的例子就是，在布什决定入侵伊拉克前后，美国有几十位诺贝尔奖获得者和几百位其他著名的自然科学家和社会科学家联名发表声明，反对入侵伊拉克。这些教授、科学家们以他们的理性、良知、和社会责任感站出来指出政治领袖的错误，要纠正他们的方向，使社会回到正确的方向上来。所以可以打一个不确切的比方：以大学教授为代表的美国教师和整个学术界是美国这架机器的“数控中心”---不是指他们有能力控制这架机器的运转，而是指他们以他们的“计算”来发现“偏差”，来指导正确的“工序”，给这架机器一个“反馈”，从而使得这架机器有可能（如果为政商领袖们接受了的话）回到正确的“工作状态”并且进而达到更好的状态。

　可爱．今天听了这么多，对自己目前的生活环境大致有了一定的了解，你也一样吗？我会把我每天所知道的、所听到的，都告诉你，就像你在我身边一样。
　　我想你......



宝贝：
    看了你对美国部分情况的介绍，我对美国的人文多少有些了解。美国是一个重视百姓的国度，因为实行的是民主选举，谁主政治？百姓说了算。这还能理解。但是美国人保守、傲慢、与世隔绝是我做梦也没想到的。美国的百姓可以代表美国，但中国西部的百姓却不能代表中国。中美的生存环境不一样，这是我的不同看法。
    美国人爱好运动，爱好公平、公正竞争，具有很强的攻击性。它是一个商业国家，以利润为中心。这都是想象之中的事情。美国是一个法制社会，我们离他们还很遥远。
    美国是一个民主社会，自由社会，人们的自由空间宽阔，贴近自然，尊重人性，这是人类生活的境界，值得我们追求和向往。
    宝贝，别担心，没有什么大不了的。怀了孕也好，没怀孕也好，顺其自然。你想怎样，我们就怎样。以前3个月月经没来也没怀上，今天刚到时间，没来很正常，也许是换了环境引起推迟，再等一段时间看看。宝贝，听我的，有我在，什么都不用怕。或许，有了女儿是一件大喜事呢！