2009 休假在美国 5-1 - 陶森大学

儿子今年夏天高中毕业，按照习惯高中毕业生绝大多数都不直接上大学，而是去旅行或去工作，等一，两年后再继续回学校学习，因为现实就是这样，所以丹麦的教育部规定，高中毕业生如果在毕业后两年内上大学，其高中毕业成绩会得到一定比例的加分。

为了使儿子充分利用这一年时间，我们建议他去一个讲英语的国家去强化英语，他同意去美国。联系学校是从美国驻丹麦使馆的网站开始，主要在www.petersons.com上查找设有Intensive English Program的大学，从学费，生活费两方面筛选学校。学语言不是读学位，学校是否著名就不是首选条件。在丹麦接受了8年的教育的儿子的英语已经到了一定的水平，来美国居住一，两个学期，让他在讲英语的环境中居住一段时间，对他的运用英语进行交流就是一大帮助。

另外还希望学校的地理位置便利，可以从哥本哈根直飞到达。最后的选择是Towson University， TU 或者University of Maryland - Baltimore County，UMBC。这两所大学所在地都距首都华盛顿很近，开车不到一个小时，UMBC的学费比TU的便宜，但在www.usnews.com 查学校的排名时看到TU要比UMBC排名高很多，而且离巴尔的摩市距离更远些，最后选择了TU。

学校不给学语言的学生提供校内学生公寓，住处完全靠自己解决。没有在校学生的帮助，我们遇到了很多困难。来之前朋友帮忙联系了一个住处，到了之后发现是个半地下室，通风不好，屋子里散发着霉味，房间条件和我们在丹麦的比有很大反差，支付了一天的房租后我们搬到了酒店，重新帮儿子找住处。感谢朋友的介绍，我们在www.craigslist.com 得到了很多出租房屋和寻找合租伙伴的信息, 就是在这个网站我们在来美国后的第八天终于找到了满意的住处。

8月20日到美国后，按原计划前五天为儿子安排住处，办理入学手续和采购一些学习生活用品，26日去洛杉矶，然后再去大峡谷。在最初的五天里我们没能找到满意的住处，原因多种多样，卫生状况，离学校远，房客要求是女性。。。无奈只好推迟行程，更改机票，继续租车，又在同一个酒店多住了五天，最后终于找到了满意的住处，房客和房东互相都很满意。

在美国换外币也是个问题，想换钱就得先有账号，想有账号就得要有居住地的地址，银行不接受酒店地址。美国银行不愿意要外币，外汇的汇率令人吃惊地低，按当时丹麦银行的汇率，如果在丹麦用欧元换美元，汇率是1比4，而在校园内唯一的银行Chevy Chase换，汇率是1，33，还要收5美元的手续费，三周后美元才能到帐。好在我们可以用信用卡支付，避免了一些损失。

上学要靠交通，学校校园内和校园外有环线校车，校车有固定的运行路线，固定的站点和固定的时间表，但是这些并不能解决便利问题。自己没有车不仅意味着没有交通便利，也意味着没有人身安全保障。乘公共汽车的不是没有驾照的外国学生，就是没有车的穷人。儿子没有驾照，上学可以搭同学或房东的车，也可以乘校车，日常的采购有些艰难，晚上的课也不能选。

送儿子来美国，一方面希望他在英语方面受到多方面的强化训练，另一方面也希望他把这段学习当成是以后自己独立生活的一个过渡。作为独生子女的父母，对我们也是个考验，空巢的日子需要慢慢地适应。

在联系学校到找住房过程中，得到了一些朋友和通过朋友介绍认识的朋友们的帮助，在此对这些真诚帮助过我们的人们表示感谢。