每次读到第二次世界大战我总感到兴奋。 这是第一个现代的大型战争,在许多方面都和以往的传统战争有着巨大的差别。
尽管距一次世界大战结束只有二十一年, 第二次世界大战已截然不同于一次大战大多陷于壕沟里的拉锯陆地战,而首次开始了海陆空三方的同时开战。因此战争双方的较量已不仅仅局限于人数之强或战略之谋, 在飞机舰队坦克等军事科技的发展和领先更成为获胜的决定因素。 英国海军首次在海军军舰上使用燃油做燃料而不是继续以往以煤为主要动力, 从而大大提高了海军的速度, 并延长了航程; 德国未能及时研制出原子弹, 因此丧失取胜的最后一线机会, 而美国在日本扔下的第一颗原子弹更是结束了二次大战。 自从二次世界大战后各个国家都意识到在军事科技上领先的重要性, 尤其在冷战期间美国和前苏联的军事竞赛更是典型例子。
二战不同于以往传统战争的另一处是能源首次在战争中起着决定性的作用。 因为二战首次大规模地使用陆地坦克海上舰艇和军事战斗机, 并且战争移动的速度远比以往的传统战争要快得多, 因此能源, 尤其是确保燃料汽油的来源分配和运输成为战争决策的重要部分。 德军将军龙美尔起初在北非所向披靡, 可惜汽油的供应跟不上他攻击前进的速度, 最终他不得不慢下来等待供应线跟上来, 却因此丧失了乘胜追击的机会,并因此从此改变了在北非的战况。在盟军方巴顿将军也遇到相似的情况,他带领的第三军在法国诺曼底突围并一路冲锋,据说本可一路乘胜追击到德国的柏林, 但因为艾森豪威尔出于联盟的考虑把有限的能源供应优先提供给英军将军麦卡瑞, 而巴顿将军和他的第三军却因缺乏汽油来无法移动战车和坦克, 从而丧失了这个取胜的机会, 并让一路溃败的德军得有机会重整旗鼓。 有学者声称若巴顿将军当时得到所需的燃料供应,二次世界大战的欧洲方本可提前10月结束, 并可避免百万人的死亡。 尽管这个说法没有官方确认, 这个例子毫无疑问反映了能源供应在现代战争中的重要性。
二战根本性地改变了世界的政治格局, 战前的超级大国如英国法国德国因战争而受重创,并从此陆续丧失了在世界各地的殖民权, 而美国却因战争引发国内工业飞速发展并因本土没有经历战争而成为最后的胜者,从此确定巩固了世界之首的地位。
二战对美国国内政治也留下了深远的影响。 由于许多美国男人上欧洲和太平洋前线作战, 后线的许多工作由本来在家持家的女人来承担, 妇女由此证明了她们可成功成为专业人士, 有和男人相媲美的领导和管理才干。 这给二十来年后的女权运动奠定了基础。 二战也对美国人权运动留下一定的影响, 是在二战期间美国军队取消了军队里的隔离制度, 而白人黑人们在前线的并肩作战更是为今后得到大多数白人支持的人权运动创下了前提。
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