许多年前，美国有位十分出色的人，名叫布朗约翰，曾为了解放黑奴而尽力。他有一个儿子，叫小约翰，在他的薰皮厂作事。约翰屡次旷工，又常惹人厌恶。布朗约翰给他儿子订了一个规矩，无论犯了甚么过错，必得记账─撒谎打八鞭，违背母命，也是八鞭，旷工三鞭。并且郑重嘱咐他说，务要听话，好好办事。不然，刑罚一定逃脱不了。过些日子，小约翰也是照常淘气。父亲看看没有法子，必得用刑，于是吩咐小约翰，快拿账簿来看看，现在就要算账。小约翰揭开账簿一看，忽然变了脸色，十分害怕，一场重打是免不了。布朗约翰一方面爱他儿子，一方面又不能不管教，遂将自己的衣裳脱下，把鞭子交给小约翰，叫小约翰按着所记的数目，打他父亲的背。儿子被逼，勉强打了几下，看见父亲肩背几乎出血，手就软下来了，说，“父亲阿，儿子实在打不下去了。”父亲说，“你必得照数打我，我知道你忍受不了这个刑罚，才来替你。你若不忍见你父亲挨打，以后再不犯罪就好了。”儿子没法，咬牙根，按数打完，到底把那笔账算清了。从那时起，小约翰再也没有旷工，再也不淘气了。
我们犯罪，按照神的公义律法，该受刑罚。主耶稣在十字架上替我们受了刑罚，把那笔因我们犯罪所欠律法的债还清了。
