以宫颈癌疫苗为契机 向癌症进军
科学时报
然而遗憾的是，作为子宫颈癌疫苗的共同发明人，中国科学家周健博士却未能亲临这一时刻。1990年，周健发明的病毒样颗粒合成技术，奠定了今天宫颈癌疫苗的生产基础。
在这一天，昆士兰州副州长宣布：为庆祝宫颈癌疫苗的启用，州政府决定以周健的名义设立一项智慧之州高级基金，该基金在3年的时间里为获奖者提供45万澳元的经费，从事免疫学和癌症领域的研究。
肺癌是一种死亡率较高的癌症，在发病早期因为没有明显症状而难以诊断。75%以上的患者到晚期时才被确诊，这时传统治疗方法很难奏效、治愈率很低，因为传统方法不仅不能渗透固体肿瘤，而且对健康和癌细胞都有毒性。
魏明谦正在设计一种细菌，这种细菌能渗透到肿瘤组织内部释放出能抑制肿瘤生长的特定因子，他的研究题目是“让细菌杀死癌细胞”。
魏明谦说，大约在60年前，在一项有46位患者参与的试验中，类似的细菌杀死了脑部肿瘤，这项试验发现这种细菌能消灭初期肿瘤，但不能根除体内所有肿瘤。基于这一经验，他研制了一种能够以初期和中期癌症细胞为靶标的转基因细菌。他说：“绝大多数癌症患者死于癌细胞的扩散，而非初期癌症本身。我们通过转基因工程研制出一种细菌，它能像导弹一样发现肿瘤，然后直接进入其中并释放出抗肿瘤剂。”
魏明谦认为，这一研究结果可应用于90%的固体癌症，如肺癌和黑色素瘤癌等，因此他将这种新细菌命名为“特洛伊木马”，意为内部颠覆者。
宫颈癌疫苗的成功给了弗雷泽极大的信心，他要将宫颈癌疫苗的成功经验应用于其他癌症的研究中。他说：“大约25%的癌症是因为感染而导致的，如果能斩断这一途径，就能在世界减少25%的癌症死亡率。”
弗雷泽还在继续从事HPV的研究。他说，现在的这种宫颈癌疫苗只有对未感染过HPV的人有效，而对已经感染上的人是无效的。此外，这种疫苗只能预防HPV16型和18型，虽然这两种病毒导致了90%的宫颈癌，但对其他类型的HPV是无效的。因此，他的研究小组还在继续努力。
在对付癌症的征途中，弗雷泽有两个新目标：一是努力确保宫颈癌症疫苗能到达最需要它的人们手中：生活在贫穷地区的女性；二是研制针对丙型肝炎的疫苗。
2007年10月23日
