接下来，使徒约翰开始坚固信徒。从其言之谆谆足见老使徒一颗为父的慈爱心肠。使徒保罗曾说：“你们学基督的，师傅虽有一万，为父的却是不多，因我在基督耶稣里用福音生了你们。”（《哥林多前书》4:15）我们今天也是这样，太多的人只是喜欢做师傅，教训甚至责骂人，按自己的喜好推动所谓的事工；但很少有人有父亲一样的心肠，踏踏实实地坚固、建立弟兄姐妹的灵命。而为父的心肠这正是使徒们的写照，因为他们真正经历了在基督里生养的产痛。
首先，老约翰用了三节经文共六句话（vv. 12-14）在基督里从正面坚固神的儿女。这六句话分别用过去和现在两种时态、三种称谓（小子、父老、少年）把作者从过去直到现在、从晚辈到长辈对神的儿女们的关怀爱护概括得完完全全。
“小子”是指那些年纪较轻，属灵上比较稚嫩的信徒。他们对异端邪说的分辨力较差，所以约翰先对他们进行坚固。“借主的名得了赦免”是最能有效坚固这些信徒的话，因为尽管他们在真道上根底还很浅，在基督里的经历也许不多，但起初听了基督的真道而蒙拯救、得赦免、被释放的信心和感触却是鲜活的，甚至记忆犹新。也正是因为这个信心和感触，他们才真切“认识父”；因为“凡不认子的就没有父。认子的连父也有了。”
“认识那从起初原有的”是最能有效坚固“父老”的话，因为这里的“父老”是指那些与约翰同龄甚至更年长的信徒，其中有些人曾面对面认识道成肉身的主耶稣，甚至见过复活的主向他们显现。正如使徒保罗的见证：“我当日所领受又传给你们的，第一，就是基督照圣经所说，为我们的罪死了。而且埋葬了。又照圣经所说，第三天复活了。并且显给矶法看。然后显给十二使徒看。后来一时显给五百多弟兄看，其中一大半到如今还在，却也有已经睡了的。以后显给雅各看。再显给众使徒看。末了也显给我看。我如同未到产期而生的人一般。（《哥林多前书》15:3-8）”
“刚强”、“神的道在你们心里”和“胜了那恶者”是最切合那些灵命成熟，在真理上扎根很深的信徒。这些信徒对神的话语有系统整全的认识，因此对异端邪说的分辨能力很强，不易受迷惑，是教会属灵的领袖和中坚力量。
这些都是从“光明”的正面坚固整个教会的话语，贯穿其中的仍然是那个“道成肉身”的基本真理。
其次，约翰转向反面，使信徒警醒，抵挡“黑暗”世界的诱惑。与神真实可信、纯全良善、正直明确的道相反，世界充满了虚谎的学说和弯曲悖谬的理论。这些都是属世界的情欲。“诺斯底主义”就是出于情欲和骄傲的异端邪说。
最后，作者以一句震撼人的话语作结：“这世界，和其上的情欲，都要过去。惟独遵行神旨意的，是永远常存。（v. 17）”
