晋文公继位后，臣民大都能安心求治，只有吕省、郤芮内心最是不安，因为当年他们得罪的人太多了，而这些人恰恰随着重耳的登基而身居高位，他总怕重耳记恨，也怕狐偃他们要报仇。
大凡小人总是以自己的心思去度量别人，所以就认为对方一定会记恨，记恨就会报复自己，既然人家要对自己下手，就不如来一个先下手为强。他们的强盗逻辑反映在反反复复的德性上，所以第二次叛主也就必然了。
吕、郤二人谋反路上走的第一步就是拉勃鞮这个内侍下水，因为内侍总比较容易接近君主，又因为勃鞮这个内侍曾经两次去刺杀重耳，有了这么两个“因为”，所以就注定吕、郤的计划要失败，因为勃鞮在被拉的时候假装“下水”，然后就“上岸”去找重耳寻求立功。
相比较于吕、郤二人，勃鞮的人品好多了，当年晋献公、晋惠公前后二次派他去刺杀重耳，都是为主尽忠的事情，第一次他只割下重耳的衣襟，这里面应该有留情的情分，否则重耳这个属于斯文的人，在衣襟被一个有勇力、手提着刀的人抓住的情况下还怎么能够全身逃脱？晋怀公被吕、郤出卖逃走也只有勃鞮肯跟随，晋怀公被重耳派人刺杀后也是勃鞮替他埋葬。现在吕、郤拉他下水，他就不以为然了，以前的所作所为是为了忠于主子，现在老主子已死、新主主继位，何必还去惹麻烦？他离开吕、郤后就直接去找狐偃，要通过狐偃见重耳，狐偃见他一副自信的神情看出有非常的事要发生，就不敢怠慢连夜带着他进宫。
一听说是勃鞮求见，重耳本来有几分怨气，但毕竟是个大度的君主，也就原谅来了勃鞮以前的罪行，这一大度待人，就避免了一次大灾难，他听了勃鞮的叙述后知道事情非同小可：目前吕、郤的心腹还有许多，一旦叛乱后果难于预料，不容自己小看了。
三人商量后决定：狐偃陪重耳连夜逃往秦国暂避锋芒，勃鞮继续假装同谋寻机会把他们二人引到秦国去。走之前吩咐下人在第二天传令：主公患病，在三月之前不能视朝，外官一律不见。
第二天，吕、郤得知晋文公患病，以为是天意也，胆子更大了，智也更昏了，就决定在二月里的一个夜晚行动，他们先在王宫四周埋伏、放火，然后假装救火窜入宫里刺杀重耳再立新君，计谋虽好，行动也顺利，可惜的是入宫后怎么找都找不到重耳，外面百官、兵、侍又都赶来救火了，他们怕叛乱暴露后被处死就逃走。离开晋国要逃亡何处？在勃鞮的提议下就决定投奔秦国这个鬼门关。
再说晋文公和狐偃连夜逃到秦国，秦穆公得知内情后把他们主臣二人安顿好之后，就派公孙枝带兵部署在河岸观察时局变化。过了一段时间，勃鞮就领着吕、郤来了，公孙枝将计就计把他们带到重耳跟前，他们一见重耳的面吓得魂飞魄散求饶，这一会晋文公大度不了了，命勃鞮监斩，吕、郤到此才清醒一切计划都是被勃鞮所坏，但明白得已经太晚了，他们玩弄了两代君主，这一回把自己给玩完了。
晋国臣民得报后很欢心，再次迎接晋文公回国复位。
【浅评】《增广贤文》说“君主坦荡荡，小人长戚戚。”用在重耳和吕、郤身上还是比较恰当的，小人的心思离不开两方面：一是如何害人，二是如何不被害。这样的心肯定是戚戚然。“量小非君子，无度不丈夫”，大丈夫即使肚皮不大，度量还是大一点好！
