在说及齐桓公死的惨状之前，先来说说扁鹊这个名医，因为有一个“讳疾忌医”的成语就是从扁鹊的故事流传下来的（注：讳疾忌医的主人有两种说法，一是齐桓公，另一是蔡桓公，冯梦龙写的是齐桓公，这里也就以齐桓公说之。）。
其实书中这个所谓的“扁鹊”并不是古代名医扁鹊，他姓秦名缓，字越人，郑国人，因为他的医术高明被当时的人们誉为扁鹊而已，在这里也就以扁鹊称呼他。
有一次，扁鹊遇到齐桓公，对他说：主公有病，病在肌肉，应该医治。桓公不相信，回说自己根本没有病。扁鹊见此也就离开他。
五天后，又去见桓公，对他说：主公的病已经到了血液里，要赶紧医治。齐桓公还是不听。
又过了五天，扁鹊再次去见桓公说：主公的病已经到了肠胃，要赶紧医治，否则就来不及了。桓公依然不听，这次还对随从说：这些医生呀，总把没有病的人说成有病，借此来证明自己的医术高明。
这样再过五天，齐桓公外出，无意遇到了扁鹊，以为他又要对自己唠叨，没想到这次扁鹊一见面扭头就走，齐桓公见此反而觉得奇怪，就叫人去追问，扁鹊对来人说：一个人病在肌肉，可以用汤药医治，病在血脉用针灸医治，病在肠胃还可以用酒醪医治，病一旦到了膏之上肓之下（骨髓）的地方，就什么办法都没有了，主公的病已经在膏肓了，我不走又能如何？
五天后，齐桓公果然病倒了，派人去找扁鹊，他已经事先逃离齐国不知所去了。扁鹊一走，齐桓公的病就再也好不了了。
竖貂、易牙见桓公病倒，扁鹊也逃离齐国了，就知道他再也不能康复，一反原先殷勤侍候的态度，借桓公的名义下通告：主公得病怕声音，所以不应诏任何人不得前来探视。
不但如此，他们还在宫里砌了三丈来长的高墙，把齐桓公的寝室完全隔绝了，只留下一个小洞供内侍入内探视他的生死，连他的儿子、姬妾、宫女都不能进去。
三天后，齐桓公就只剩下一口气了，在接近断气的时候，有一个叫晏蛾儿的下等姬妾冒险从窗户爬了进来，桓公赶紧跟她要饭吃，她说没有办法弄到饭，桓公一听没有饭，就让晏蛾儿弄点水来解渴，晏蛾儿也说没有，并把外面的情形告诉他，齐桓公一听，长长叹了一口气，后悔当初没有听从管仲的话把“三竖”赶走。又感叹自己妻妾、子女众多，临死却只有晏蛾儿一人在跟前。见他悲伤，晏蛾儿表示愿意随桓公于地下，齐桓公大叫一声“无面目见仲父”而死，死之前用衣袖遮住面。
晏蛾儿见桓公已死，就脱下自己的外衣包在他的尸体上，又用力拖来两扇窗槅盖在上面，然后自己撞头死了。
竖貂他们知道齐桓公死了，为了帮助大公子无亏夺位，就继续封闭宫殿不予治丧，一直拖了六十七日后，才由两个德高望重的大臣出面协调办理丧事，那个时候，齐桓公的尸体已经腐烂了，许多尸虫爬到宫外。
一代霸主就落得如此下场，倒也造化弄人。
【简评】讳疾忌医者并不少，从古到今都有，假如这个“疾”只是个人的，那倒也无所谓，怕就怕这个“疾”影响到大众，愿当官者戒！
俗话说“君子之交淡如水”，“三竖”的刻意逢迎就非君子所为，齐桓公不听管仲和鲍叔牙的忠告宠信“三竖”，结局如此悲惨倒也有些咎由自取。但历来“良药苦口，忠言逆耳”，从古到今，又有多少个人不喜欢听奉承话？
自古是患难见真情，晏蛾儿的行为太难得了，所以在冯老先生笔下，她的身体在死后几十天还颜面如生。
