知足： 耶鲁新生开学见闻

新生开学前，女儿参加学校组织的为期一周的“丰收”活动，要到周五中午才返校。我们‘奉命’周五上午把她的一车用品拉到她的宿舍。耶鲁按宿舍区分为十二个小学院，一届一百人左右，新生随机被指定在某一个学院，整个大学期间，都隶属该学院。各个学院都有自己的传统和特点，学院内以及学院之间都会搞很多活动，竞赛，大家来往很密切，每个‘鸭梨’（Yalie)都以自己的小学院为荣。校友聚会时，校友们都会询问是哪个小学院的，像对暗号一样，一但发现来自同一学院，兴奋异常。

按传统，新生们第一年被集中安排在耶鲁最古老的老校区，按照女儿事先打印好的地图，我们很顺利地找到了她的宿舍：一栋古色古香，非常漂亮的石头房子。因为两个小学院共用一条Driveway，我们的车刚一趋近，就受到了两群穿着印有各自学院标志的老生的夹道欢迎。问清楚了所属学院和房间号，一拨较多的人群中立马传出了一片欢呼声， 几十名老生一拥而上，一下子就把行李搬空了。后来听学院顾问说，这些老生下周三才上课，他们都是特意主动提前返校接待新生的，他们的热情，友好真让人感动。进到重新装修不久的客厅，感觉很不错，大玻璃窗，木板地，清一色的木质墙壁，装饰性的壁炉，面积也不小，四个女生公用。只是没想到两人一间的卧室，出人意料地小，两人共用的衣橱更是小得可怜。

转眼到了下午，还是不见女儿的影子，打手机也没人接，只见一拨又一拨身背大背包的新生返校，一个个蓬头垢面，兴高彩烈，到了草坪，十几个人勾肩搭背围成一圈，左右摇晃，齐声高喊口号（没听清喊的啥），然后才散伙。似乎每拨人都重复着同一个程序。我问一个迎面走来的男孩，是不是参加的“丰收”活动，他说不是，是”远足“，但他马上主动说，他的一个朋友参加的是“丰收”活动，他可以问问他，没等我答话，他就接通了他的朋友，然后告诉我，一共有三辆公车接参加“丰收”的新生，他的朋友在第一辆车上，还有四十分钟到达，其他两辆要一小时以上。男孩真是难得的热心，也颇为理解家长的心情。

闲来无事，我们在老校区闲逛，看到了著名的Nathan Hale雕像，他公认是美国的第一个间谍，当年收集情报时被英国人抓获。做为耶鲁校友，他遇害前的名言篆刻在底座上，感动和激励了一代又一代的人（‘I only regret that I have but one life to give for my country‘) ，据说，CIA总部也树立着他的雕像。

接到女儿已经是下午两点，事先来电话让我们准备好洗簌用品，一见面便一头扎到了浴室。出来以后告诉我们，一个礼拜没洗澡，一到农场，所有的人都把手表，手机，MP3等所有电器上交，睡在没电的帐篷里，铺的是厚厚的草甸子，日出而做，日落而息，喂鸡鸭牛羊，择菜做饭，全部是吃农场出产的食物，唱歌，跳舞，游泳，点篝火，玩得很开心，也交了很多朋友，过了一段世外桃源的生活。

在耶鲁校园里见到了很多同胞，比例似乎比想像的多，见到的新生，感觉个个乐观，热情，成熟，自信。校长在开学典礼上的开场白就是：各种调查显示，在常青藤中，‘鸭梨’的幸福指数最高。也许是私立学校吧，这里的宗教气氛似乎也挺浓，不仅开学典礼上有牧师祷告，耶鲁校歌的最后一句也是：‘For God, for Country and for Yale!‘

早就听校友说过有天上掉馅饼的美事：各学院有机会免费去纽约参加各种体育，文艺活动。没想到第一天就被女儿赶上了，该学院有免费的公车送学生去纽约看免费的“US Open"，只要回Email报名就可以了。可惜女儿对体育兴趣不大，活动又很多，没报名，下次若是音乐会，歌舞剧，她一定不愿错过。