我们部门有一位架构师，已近退休年龄，却童心不泯，整天把电脑当玩具，下班后还要玩家里的机器。近来花了两千元设立家用网路侍服机，全家的音乐，相片，电影，档案，和其他电脑系统的备用档都存在那里，连上班的时间都通过网路听家里侍服机传来的音乐。只是他老婆对他总是花钱买“高级玩具”很不乐意。
不料这侍服机却立了大功。前一阵子大风雪断电，他们家几台电脑在断电中损失了所有的系统和档案，全靠这侍服机的备用档来救援。这老兄自然得意洋洋，不断吹嘘这侍服机替他省了多少时间救活家里的电脑。只是他老婆还是不为所动。
我笑着说，“你该对你老婆说，没这台侍服机，她女儿婚礼的相片都泡汤了。”
“可不是吗！她才不在乎我花多少时间修电脑。只要她女儿的相片还在就好了！”
这不是虎年讲母老虎的故事。无论在家里，在职场，在任何场合，只要和别人一同做事，就难免需要推销自己的主意。如何成功地推销，则因人而异。当妈妈的愿意花钱保住女儿婚礼的相片，很容易猜得到。在公司里如何推销意见给老板，则煞费周章。
多年前，我曾提出一个产品改良的计划给大老板，特别强调目前产品有基本架构上的问题，若不改良，无法应付高负载的使用。不料大老板却完全听不进去。过了几天，我和大老板一起参加一个客户的会议，才发觉大老板吹嘘我们的产品脸不红气不喘，讲得好像是超时代的发明。我才觉悟到为什么他无法听进去我的产品改良计划。要是他接受产品的架构有问题，他得承认他是个成天说谎的两面人。想来他宁可当鸵鸟，把头埋到沙里，免得以后要花钱看心理医生。
在美国职场里，越上面的职位往往花越多的精力推销。当老板的，要推销部门的成就给上层的老板，推销服务或产品给客户，推销合作项目给其他部门，推销预算给财政主管，推销工作给员工。为了成功地推销，大家花很多时间打听情报：这个大头刚从会议回来，满口buzzwords；那个主管最重视省钱，便宜就好；这个经理最怕风险，听到有风险耳朵就竖起来；那个总监最势力，没他的好处一切免谈。到头来，成功地推销，往往决定于几个重要的字眼（sound bites）。用对了字眼，投其所好，机会就大得多。雄辩，分析，大道理，高深的学问，往往不是很有用。每个人衡量事情都有一个特别的角度，搞清楚他的角度最重要。
我们公司的CFO长久以来就对IT部门冷冰冰的。我们为了他的财政系统加班加点，拼了老命，却很少听到一句好话。最近才从他的副手打听到，原来他相信IT的工作可以便宜地外包出去。好小子，这件事不好好推销，我们那还有饭吃？
