2007、08年我跟踪阅读了三位当代英国作家的小说，很是喜欢。赫尔辛基图书馆里无论是英文版还是芬兰文版都能借到。
第一位要介绍的是 Ian MacEwan.
Ian MacEwan （一）
2007年有一部英国影片在威尼斯获大奖，引起我很大的兴趣，因为它是根据一部文学作品改编的，由Keira Knightley 主演的Atonement。根据小说改编的电影一般文学性较强；而被改成电影的小说，一般质量不会差。我特别爱好先看小说，后看电影，比较一番，其乐无穷。于是赶快去图书馆借来同名书。我有经验，只要再过几天，借这本书就要排队，看来和我同趣的人还不少。
这本书2001年出版，从02年到04年获得了一系列的文学奖，也是在以后看了他四本小说后我认为是最好的一本。故事可分四部分。第一部分发生在1935年。13岁的Briony 的家是一个富有的英国庄园。她有一个哥哥和一个姐姐 Cecilia在大学念书。她爱好写作，小小年纪已自认为是作家，比同龄女孩富有幻想和主见。那年夏天，哥姐回来度假，哥带来一位朋友，是巧克力老板的小开。她家女佣的儿子Roobie也从大学放假回来。多年前老主人把庄园边缘的一所小屋让给Roobie母子住,并资助Roobie在剑桥医学院读书。Briony姨妈家一对15岁的姐弟双胞胎也暂时寄居在她家。
Cecilia 和Roobie 这对从小一起长大的伙伴正在进入微妙的初恋阶段。这对阶级等级相差巨大的年青人都下意识地否认自己的初恋感情，却又控制不住互相之间莫名的吸引力。他们之间发生的一系列磨檫、误会、调情常给Briony 撞见。13岁的少女已情窦初开，倒懂不懂又自以为什么都懂，Briony 认定 Roobie 在欺负姐姐，不是好人。有一天晚饭时，姨妈家的二个15岁双胞胎留下一封信不告而别，所有饭桌上的人都出动分头去找他们。Briony在黑暗中发现披头散发、衣着不整的双胞胎姐姐 Lola 躺在泥地上哭泣。黑暗中她被人强奸了。Briony断定是Roobie 干的。警察来调查案子，仅根据Briony的话，加上固有的阶级偏见，逮捕了Roobie，只有Roobie 的妈妈和Cecilia 相信他是无辜的。他妈妈离开了这家人； Cecilia 也切断了和家人的联系。
小说的第二部分开始时二战已爆发，Roobie 已坐了三年牢，Cecilia 成了护士，二人只有通信不能见面。Roobie同意参军，被放了出来军训。在赴法国战场前夕，他们有机会在Cecilia 的午餐时间会面半小时。一开始，二人都很尴尬。一霎眼，半小时完了，他们拥抱吻别。随着英军在法国战场的失利，所有的英军都陆续退到了敦刻尔克 (Dunkirk)。在一片混乱中，那半小时与Cecilia的见面和那随后一吻是激励Roobie无论如何要活着回去的动力。第二部分的结尾是在著名的敦刻尔克大撤退前一天，Roobie 在疲乏中深深地睡着了。
第三部分开始时，Briony考上了剑桥大学。她已充分认识到13岁时乱做见证的可怕后果，并意识到是哥哥的朋友，那位巧克力小开强奸了Lola。带着赎罪的伤痛，她拒绝去剑桥读书，到伦敦做了战时见习护士，忍受艰苦的小护士生活。Briony找到了姐姐的住所，出乎意料遇上了Roobie。 他们二人拒绝原谅妹妹。Briony向姐姐保证， 即使不能控告巧克力小开（ 因为小开和Lola结婚了，Briony刚去了他们正在举行婚礼的教堂 )，她也要寻找法律手段证明Roobie 无辜。
第四部分的标题是 伦敦，1999>。这时，Briony是位77岁成功的作家，已被诊断患病活不长了，正在接受电视台访问，关于她的最后一本小说
这是一部在心理学和人生洞察力方面极其深刻的伟大作品。在描写童年、爱情、战争和阶级对立 的同时 （顺便提一句，书中对敦刻尔克撤退前夕的描叙太精彩了），其核心是感人的对耻辱和宽恕的探讨；对赎罪的渴求和实际抵罪之困难的无奈。这本书属于那种一开始没觉得怎么样，越往后越被吸引住直至最后一个字；放下书后，可以长时期萦绕在脑中，久久不能散去。
电影不比小说差。三位主要演员非常出色。电影的结尾把我钉在椅子上，不能动弹，最后一个离开戏院。
Ian McEwan （二）
2007年 McEwan出版了 On Chesil Beach。这本书初看似乎是本言情小说，描写60年代初期一对英国青年的初婚经历和不愉快的结局；和作者其它的书相比，算得上是本薄薄的小书。Florence是一位才华横溢的小提琴手，害羞、敏感，出身在一个上等富有的家庭。Edward是一位大学历史系的学生，向往都市生活，聪明而单纯，家中因母亲脑损害，父亲工资不高，生活拮据。二人真诚相爱，抱着对婚后幸福生活的渴望和信心，他们在海滩旅馆渡初婚之夜。小说围绕这一天，也可说这一夜，通过准确细致的描写，围绕二人对性渴望和性理解的差异、二人成长背景和性格的不同、以及二人在性知识方面的幼稚，讲叙了一个令人惋惜感叹不已的故事：把误解和害怕藏在心里竟然改变了本来应该快乐的人生，让 Florence悔痛终生。
如果说，Atonement 讲的是一时糊涂说不该说的话而终生悲痛赎罪，那么 On Chesil Beach 讲的是该讲不讲，该表示不表示也会导致终生懊悔。真的，没有人比 McEwan更善于刻画那种揪心的懊悔、无望的赎罪。
