生薑祛病保健的方法由來已久。早在春秋時代，孔子就有一年四季不離薑的習慣，在《論語。鄉黨》中有：「不撤薑食，不多食」之說。南宋朱熹在《論語集注》中說：「薑能通神明，去穢惡，幫不撤。」在現存最早的中藥專著《神農本草經》也有關於薑的記載：「乾姜，味辛溫，主胸胸滿，咳逆上氣，溫中止血、出汗、逐風；溫脾，腸辟下痢。」李時珍在《本草糾目》中也推崇薑的妙用：「薑，辛而不勞，可蔬，可和，可果，可藥。」生薑熬的湯還有一個別名叫「還魂湯」。在蘇東坡的《雜證》中也曾記載，錢塘淨慈寺的和尚，八十多歲，顏色如童子，問其故，「自言服生薑四十年，故不老雲」。民間也有「朝含三片薑，不用開藥方」，「冬有生薑，不怕風霜」，「冬吃蘿蔔夏吃薑，不勞醫生開藥方」，「家備小 薑 ，小病不慌」等說法。
生薑性溫，其特有的「薑辣素」能刺激胃腸黏膜，使胃、腸道充血，消化能力增強，能有效地治療吃寒涼食物過多而引起的腹脹、腹痛、腹瀉、嘔吐等。
吃過生薑後，人會有身體發熱的感覺，這是因為它能使血管擴張，血液循環加快，促使身上的毛孔張開，這樣不但能把多餘的熱帶走，同時還把體內的病菌、寒氣一同帶出。所以，當身體吃了寒涼之物，受了雨淋，或在空調房間呆久後，吃生薑就能及時排除寒氣，消除因肌體寒重造成的各種不適。
下面針對一些常見病來介紹一下生薑的不同用法：
受涼感冒：用生薑3∼4片加半勺紅糖煮水喝，一日2∼3次。
感冒伴有咳嗽：生薑3∼4片、大蒜7∼8瓣加紅糖半勺一起煮，一日2∼3次。
感冒伴有發熱：在生薑、紅糖水中再加入大蔥1根，一次2∼3次。
吃過食物後腹脹：可直接口含生薑片，或喝生薑水，一會兒就能緩解。
受涼引起腹瀉：用燒開的生薑水沖雞蛋，一日2∼3次，很快就好，腹瀉停止後再喝一天，以鞏固療效，暖胃腸。
空調房間呆久後引起的渾身發緊，頭發脹：隨時口含生薑片或每天在用2∼3片生薑泡水喝，身體的不適馬上消除。
口腔潰瘍、牙周炎、口臭丶喉嚨發癢：口含生薑片或煮生薑水喝就能治癒，以後只要不吃寒涼食物，就不會復發。
咽喉腫痛：在熱薑水中加入少許的食鹽，當茶飲用。
孕期嘔吐：經常口含一片生薑就能治療和預防。
小兒吐奶：用1∼2片生薑煮水喝後再餵奶。
消化不良、食欲不振：生薑和紅棗(切片)一起煮水喝，一日2次，就能開胃。
關節痛：每天早上起床後吃幾片生薑或者煮薑棗水喝，一-日3次堅持吃能明顯緩解關節的疼痛。
痛經：在生薑、紅糖水�埵A加入2∼3粒山楂，一日2∼3次即好。
酒後頭痛、頭暈：可用生薑煮水喝，馬上緩解。手腳已生凍瘡但未破潰：可用生薑煮水泡手、泡腳。
長痱子：用生薑切片外擦，痱於很快就退，大人孩子都可用。
頭屑多、掉髮：經常用溫薑水洗頭，效果不錯可試試。
狐臭：每天用生薑片多擦凡次，能明顯減少臭味。
另外，生薑還有解毒的功能。如誤食了毒覃，輕者會舌麻、噁心、嘔吐，最好的方法就是趕緊口嚼生薑，連吃幾片，怕辣的人就多切幾片生薑煮水喝，要連喝幾次至症狀完全消失；重者會引起神志不清、昏迷，在送入醫院搶救後，等病情穩定了之後，就給病人喝生薑水，這樣能更快速地驅除毒質。
中年男士易患高血壓病，是由於體內寒濕重，經絡瘀堵不暢造成的。可以在每晚泡腳的水中加入生薑，有助於去寒、降血壓。同時生薑又是助陽之品，自古以來中醫就有「男子不可百日無薑」之說，常用生薑水泡腳既可以去寒又不上火，而且降壓、補腎，同時可以治療男性前列腺炎等疾病。
生薑唯一的不足之處就是常吃會引起肝火旺，所以一般情況下，肝炎病人是忌吃的，口乾、便秘、患痔瘡的病人也要少吃。
克制吃薑引起的肝火旺，可以同時配一些舒肝、理氣的食物，如山楂、菊花，用它們泡茶喝，這樣就可以消除生薑引起的燥熱而不傷身體。
