绪 论
文学类别
所有传统社会都有智慧人，他们的忠告是那些受教育较少、人生经验较逊的人所寻求和尊重的。他们的箴言浓缩了历代成熟的智慧之言。以色列也不例外。以色列历史各时期中，智慧之言都由智慧人加以培养和精炼，并形成了旧约的思想和文学中重要的要素。箴言这卷书，就是以色列最早贮藏的智慧之言。它有约伯记和传道书为其姊妹篇，而且这几卷书，连同诗篇中的几篇诗篇（例如了，四十九；七十三）被学者们归类为智慧文学。另外两卷见于旁经：即传道经和所罗门智慧书。
结构、作者及著作日期
一系列的标题把箴言这卷书分为八大段：
（1）一章一节至九章十八节——“以色列王大卫儿子所罗门的箴言”
（2）十章一节至廿二章十六节——“所罗门的箴言”
（3）廿二章十七节至廿四章廿二节——“智慧人的言语”
（4）廿四章廿三至卅四节——“以下也是智慧人的箴言”
（5）廿五章一节至廿九章廿七节——“以下也是所罗门的箴言，是犹大王希西家的人所誊录的”
（6）三十章一至卅三节——“玛撒人雅基的儿子亚古珥的言语”
（7）卅一章一至九节——“玛撒王利慕伊勒的言语，是他母亲教训他的真言”
（8）卅一章十至卅一节——一首论贤妇的诗（无标题）
我们通常都认为；所罗门是这卷书的作者。这当然是它在一章一节的标题给人留下的印象。然而其他标题清楚表明这卷书出自多人手笔，而且经过很长时间才成卷。这名称来自最后那位编辑。这名称是要指明这卷书为一整体，并非特殊指第一段，所以严格说，它是无名的。这整卷著作用所罗门的名义发表，纵令不免令人易生错觉，倒是极其自然的；因为直接或间接地归于他的那两段（十1—廿二16；廿五1—廿九27）构成了它较多篇幅的部分。一般都承认这两段包含了箴言中一些最古老的资料，但内容追溯至所罗门实际上到什么程度则是有争论的。在这一卷箴言集的背后有所罗门参预，我们是无须怀疑的，不过最好不要作过分界定。所罗门，已被人视为最卓越的智慧人和以色列智慧的源头。结果，起源很晚的智慧资料都变成与他的名字连结在一起（所罗门智慧书撰写于主前一世纪！）。有充足的理由相信，这卷书中不同的段落是在不同的时候，依赖较早和较晚的资料编纂的，并在它们逐渐结合在一起形成我们今日所熟知的这卷书以前是各自独立的。廿五章一节的标题，显示在希西家的时候（约主前七○○年）尚未变成它最后的形式。大概直到从放逐回来之后过了相当时间，也许在主前第五或第四世纪时，尚未完成。
背景与一般特征
以色列的智慧有许多不同的部分以及许多不同的发言人。例如，它同样精通平民简扼的箴言，父母关于道德与宗教的训诲，长老睿智的忠告，以及王室顾问敏锐的政治判断力。这许多组成部分和更多其他言论，都在箴言这卷书的资料中留痕迹。
但在以色列，更加重要的，智慧也是教育的一种训练：是教师教导的研习课程，让学生学习的。智慧教师似乎是这个王国建立之后首先兴起的，为满足能有更好训练的民政工作之需。在这方面以色列宫廷师法埃及那连属于法老宫廷的智慧学校。这种发展大概在所罗门治下开始，那时以色列和埃及之间的关系长好，而且当时他的政府其他方面都以埃及模式为法式。这一点有助于解释这卷书几处引人注意的方面：
（甲）它与所罗门的形像和历时三个多世纪的朝廷有密切关联（一1；十1；廿五1）；
（乙）它的教育目的（见关于一2—6的注释）；
（丙）它的许多关于王及其朝臣的言论（见王的措施，智慧的朝臣那些题目内文）；
（丁）在箴言与埃及智慧文学之间，形式（见关于一8—19，学校功课的注释）内容两方面均类似。最值得注意的，箴言第三段（二十二17—二十四22）实际上是根据一本埃及人的智慧课本，叫阿曼尼摩比之训诲（Instruction Of Amenemopet），属于大约主前一○○○与六○○年之间的作品（见须侧耳听受智慧人的言语这个题目内文）。
但智慧学校首要目的，虽然为训练出身小康之家的个人在服务国家的事业上有成——但最基本的课程与在那些埃及学校中的大致相同．以色列智慧教师比他们的埃及对手承受并发展了更广大的爱好，使他们的教导受到整个社会的注意。至少在耶利米的时代哲人获得与祭司和先知并列的地位，为社会中所承认的领袖与教师（耶十八18）；而且从放逐返回之后，这王国及其官僚政治已经是过去的事，哲人的学校继续兴旺，并影响百姓的生活和思想。在这种发展过程中，哲人教导的目标，与培训良好并成功的事业的教育目的，相离愈来愈远，而变成为培养善良及成功生活的教育了。
是藉着那些教师之手和他们的学校，使箴言这卷书得以形成并成为现在的形式。它是特别为教育青年人而设计的教科书，教他们过美好与智慧生活之道（一2—7）。为了这个目的，哲人吸收过去世代累积的智慧、精炼成的箴规和箴言，把它们汇集在一起，然后为未来世代铸成综合教育大纲的模型。
我们无需在这卷书里深入探掘哲人如何从祭司或先知不同的角度去观察人生。最引人注意的，他并不怎样关注众人作为上帝子民的特权、信仰的丰富、或敬拜的完善。所以对旧约那些伟大而又特殊的题目，像拣选、救赎、和圣约，不置一词，而这些在祭司和先知的教训中是再三传诵的。哲人反而关心和自己一起生活在这个世界的一个个普通百姓，留意他们日常生活的态度与行为的智慧与愚昧。我们因此发现他有范围很广关于现世现实的事情要说，像养育儿女、散播闲话、多言多话、与坏人为伍、不道德经营手法、甚至席上更好举止等等。进一步说，虽然先知和祭司为他们的教训不含混的援引神圣的权柄，哲人则满意于让自己所说的去证明或让他那些言论为它们自己辩护，援引已证明的人生经验，老练的判断力和常识。
根据这些原因，智慧人在箴言中的教训都会有我们所谓俗世的性质。它本质上是以“这世界的”为其关系的框架，而且精明（译按：精明一词，中文本分别译作“通达”、“聪明”，“贤慧”，“灵明”等词。“精明”的译法取自吕译，但他有的地方也译作“明达”或“贤慧”。英汉字典译作“小心”，“慎重”，“谨慎”，“远虑”，“智虑”，“明达”，“俭约”等等）往往视为智慧较重要的部分。但这并不是完整的图画。哲人并不怀疑良善而又成功的生活，是上帝为人的利益和福气，命定使人在他的世界中要过与万事常态一致的生活。他也毫不怀疑成功的生活之钥，是敬畏耶和华并且全心倚靠他。在箴言中哲人制成了一幅丰盛而又珍贵的缀锦画，把人生经验里实用、道德、宗教的层面都尽力编织在一起。他们藉此把那严重的问题摆在我们各人面前：你是智慧的，或是愚昧的呢？
默想箴言
箴言一章一至六节
1以色列王大卫儿子所罗门的箴言： 5使智慧人听见，增长学问、
2要使人晓得智慧和训诲， 使聪明人得着智谋，
分辨通达的言语， 6使人明白箴言和譬喻，
3使人处事领受智慧、 懂得智慧人的言词和谜语。
仁义、公平、正直的训诲，
4使愚人灵明，
使少年人有知识和谋略，
（一）
所罗门王在旧约被表扬为智慧最杰出的代表，而且他的名字列入这卷书的标题中是适当的，即使正如我们所见，本书原作者给人错误的印象。在列王纪上所罗门作王的故事中，他的智慧显露于几样事实的真相中：藉着他的智慧使他能公正地统治（三9，16—28；十9）；与其他国家商订有利的条约（五7，12）；获得自然界广博的知识（四33）；并撰写了数以千计的箴言和诗歌（四32）。这个叙述者十分热忱而且用典型的东方式夸张之词颂扬所罗门的智慧：
所罗门的智慧超过东方人，和埃及人的一切智慧……他的名声传扬在四围的列国……天下的人都来听他的智慧话。（王上四30—34）
为了加强他这论点，他还叙述所罗门怎样以他才华横溢的智慧，使怀疑的示巴女王诧异得神不守舍，使她感叹道，“人所告诉我的，还不到一半”（王上十7）。耶稣记得这个插曲，斥责当代那些怀疑他的人，拒绝看在他身上的事实，“在这里有一人比所罗门更大”（太十二42）。真奇怪，怎么人的智慧似乎总是那样聪明伶俐，上帝的智慧则不知怎的，似乎总是颇为愚拙（请比较林前一18—30）。
（二）
在箴言一章二至六节，哲人讲述他这卷书目的的概略，以及充分默想它而得到的益处。这段经文，使我们尝到如同在智慧学校开始学习的新生、听开学演讲词那样的滋味。类似的演讲词见于埃及人的智慧文学中。下面是怎样介绍阿曼尼摩比之训诲的话语：
一生教训的开始，亨通的证据，与长者交往的一切告诫，作朝臣的常规，知道怎样回答说那话的人，为的是指示他走生命的道路，使他在世上顺利……指引他离开邪恶，救他脱离贱民的口舌，在众人口中受敬重。
但要注意，我们的哲人并不和阿曼尼摩比一样，向这样杰出的一群人演讲。埃及哲人是向从事专门职业的文士精英、上流社会出身的公仆和朝臣，推荐他的教训。我们的哲人则向普通人，尤其是青年，推荐他的教训；不过他小心加上温和的暗示，甚至使那些已懂事的人也能学到一两件事情！没有人会太老而不能学习，或太智慧而不能变成更加智慧。因此哲人邀请凡是想在智慧学校注册并默想箴言的人。
为什么默想箴言呢？为了回答的缘故，哲人遂迅速地以辞句复辞句，片语复片语，把那些言语与概念一部分相一致的都彼此合并在一起。那简短的答复是不可能被误解的：要人成为智慧，或要人愈加智慧；而且他在这里说到某事时，我们若对他的每一句话都停顿下来问他心目中究竟在想什么的话，那就误解其真意了。他乃是尝试使智慧许多光辉的整全意识，或许也是他自己对智慧的深切情感，都深印在他学生心中。就像诗歌中的爱情一样，这段经文中的智慧，若过于严密的细察，它抒情的某种特质便丧失了！虽然如此，哲人说，智慧是一样有许多光辉的东西；而且他闪现在我们眼前有各种不同切面闪发的智慧，乃是他希望学生培养并实践的。所以我们必须仔细查看这段经文，使这些闪发的切面显露出更加清楚的浮雕。
智慧有许多切面——一
箴言一章一至六节（续）
（一）
把“智慧”一词置于高位，可能是适宜的，因为是这个词最适当的把哲人教导的内容和目标都概括了。它是什么意思呢？希伯来文是chokmah，其意义则不易干净利落地说清楚。它是一个意义非常丰富的词，遂使哲人要用这段章节其余的经文以及这卷书其余的经文，煞费苦心地把它的意义表达出来。所以阅读这卷书，是真正了解它的意义最好的方法。现在能够说的就是这样：它不是一个非常矫揉造作或极费思考的词，而是一个非常实用的词。它在出埃及记卅五章卅五节的用法是有启发的。在这一节里面说到比撒列和亚何利亚伯的心中要充满“chokmah，能作各样的工，无论是雕刻的工，巧匠的工，……绣花的工，并机匠的工。”
钦定本译作“用智慧”，但这种译法是呆板的，甚至使人易生错觉。这里它的意思只是指做好一种工作的技术知识和技巧（标准修订本译作“才能”，新英文译本译作“技艺”）。类似地，水手由于他们航海的技术而被视为“智慧”（结廿七8），正如制造偶像的人在木刻和金工上是专家一样（赛四十20）。这样看来，chokmah——“智慧”——它最简明的意义，是处理在手边的材料，好得到最佳结果的技巧。箴言中手边的材料是生命本身，而且最佳的结果便是善良、和谐、而又成功的生活。因此对众人来说，“要晓得智慧”，就是需要有使他们的生活成功的技巧。这是智慧型的第一个切面，是我们在这段经文中瞥见的：技巧的控制生活。然而要明白这话包含了什么意思，我们就要继续读下去。
（二）
“训诲”目的在于获得智慧的方法。这个词是musar。它基本上是“纪律”的意思，而且是表示在智慧学校受训练的字眼。不论是在课室中、在智慧教师手下，或在家中、在父母手下。诚然智慧是经验之果，而且藉经验而获得。但哲人毫不怀疑地认为，单是不成熟的个人经验未能能达到人生的要求。它是个严格的教师，它的功课可能来不及学，或者人性的狂妄行为就是这样的，根本就不去学。除了经验、还有musar——就是在智慧人的箴规和箴言中受训练，那是许多世代累积的集体的经验适当地精炼而成的。这里便是箴言中智慧的第二个切面：从那些较年长和较智慧之人的经验和忠告中去学习这是智慧的一个切面，尤其是青年人要切切牢记的。
但这个词还有另一面。它的目的也在于在智慧学校中受教育要有成果，即要适有纪律的生活。这也是智慧的一个重要切面。为善良和成功的生活所要求的技巧，大半是自制（或节制）。人想控制生活，就必须控制自己。我们会发现哲人关于控制脾气、舌头、激情、和欲念，有极多话要说，就是这个缘故。在新约中自制（节制）是圣灵的果子之一（加五23）。
（三）
“了解（understanding，中文本一2作‘分辨’，二2作‘聪明’）”和“洞察（insight中文本一2作‘通达’，二3作‘明哲’）”这些字眼，来自希伯来文同一字根。“洞察（明哲）”及其姊妹名词“了解（聪明）”，与“智慧”是可以替换使用的（例如，见箴二2—3，“智慧……了解‘聪明’……洞察‘明哲’”）；因此智慧人是“聪明人”（一5）。同时这些家族，使智慧添上它们的色彩，有助于使它更加丰富。它们的色彩从列王纪上三章九节就能看见，那里说所罗门求上帝赐给他智慧，使他“能辨别是非”。“辨别”Discern与第二节译作“了解（聪明）”的字是同一个字。智慧的生活需要有达到正确决定的能力并作出正确的选择，因此要有在是非、利害、轻重、智慧之间辨别的能力。人是用智慧审度人生，看看什么是关系最重要，并认出哪些是琐屑之事物。也是智慧才知道何时应把电视机关掉！
智慧有许多切面——二
箴言一章一至六节（续）
（四）
“处事明智”（译按：中文本3节改译）是智慧现在从行为的角度来看，那就是要体谅、慎重，同时又要有效的。在撒母记上廿五章三节用一个有关联的调描写亚比该（“伶俐”，新英文译本的译法），说她智慧而又适时的介入，挽救了她愚蠢的丈夫幸免身首异处。但哲人心目中是想到人们日常彼此之间待人接物的行为，并煞费苦心地指明“处事明智”的意思等于要人“仁义，公平，正直”（一3）。在旧约里面这些是品质高贵的行为，是使社区蒙受利益和幸福的：在一个这样的社区中所有的人都要按规矩行事，在那里一个人的权利是与别人的一样重要的，而且在那里惟独诚实与正直是奉行的方针。这样，这里智慧之伦理和道德的切面便意起人注意，而且哲人也以自己的方式加强了律法和众先知开于上帝子民应当怎样一起生活所要说的话。正如众先知警告人的，信仰宗教的人民若藐视上帝的律法，他们的宗教信仰便是空的（赛一10—17；摩五21—24；弥六6—8），所以哲人要警告人，智慧人若藐视道德的价值，他的智慧就是愚蠢。
（五）
第四节智慧的切面，在旧约里面是从两个方向去看的。“精明（Prudence中文本分别译作‘灵明’，‘通达’，‘聪明’，‘贤慧’等词）”与创世记三章一节说到蛇的狡猾，和约书亚记九章四节说到基遍人所行所使的诡计是同一个词。然而在箴言中，它是指按较佳的意义说的“机巧”。新英文译本把它译作“明敏”，可说是捕捉到了它的精意。这是耶稣向他的门徒所推荐的，他告诉他们“要灵巧像蛇，驯良像鸽子”（太十16）。为“谋略”（新英文译本作“精明”）之基础的那个希伯来文字眼，基本的意思是指以先见之明去作事先计划及筹谋行动方针的能力。它也可以有好坏的用法（十二2；廿四8；诗十2）。
智慧在这一节（一4）的切面，连同它主巧和娴雅的面色，特别望向年轻人的方向。年轻人被描写为“愚”人，不是对他缺乏机智——笨伯或鲁钝者——的注解，而是对他缺乏人生和行走世界道路经验的注解。其中所包含的思想似乎是指他“易接受”，其概念是：没有经验的年轻人“易接受”诱惑，因此容易受欺骗而被引入歧途（参十四15）。另一方面哲人并不认为愚人容易接受劝诱完全是坏事，因为那也意味他也容易接受智慧的劝诱（九4与九16的明显差异）。然而它确实增添教导年轻人行走智慧之道的急迫性，免得陷入歧途而悔之晚矣（一20—22；八1—5）——或者正如哲人会说的，免得愚人变成彻底的愚妄人。
（六）
标准修订本把五、六节连在一起，并使它们与第四节分开。但由于了解到智慧人藉以表达他们智慧的那些言辞形式，是教师训诲的ABC，而且不是为更高深者保留的，最好把第五节置于括弧内作为旁白，并把第六节作为第四节的连续（见新国际译本）。
在第六节提到最重要的那种言论是“箴言”。我们请注意那个希伯来文字眼（mashal）并不是相当于英文proverb这个字精确的同义词，因为它也包括各种我们并不称为箴言的言论。例如，它用作巴兰预言的谈话（民廿三7；二十四15），以西结关于大鹰的寓言（给十七3）以及以赛亚对巴比伦王的痛骂（赛十四4）。这就是为什么这个词能适当地被放在这卷书的标题中（一1），藉内容摘要，把一至九章长篇的智慧演讲以及收集在这卷书其他段落明快的言论，都包括在一起。
关于mashal，“箴言”的首要意义，曾有各种不同的建议；其中有的说它（1）是藉比较事物阐释的言论，（2）已经过其试验而颠扑不破的言论（3）是金料玉律、命令人接受的言论，（4）是树立榜样的言论，诸如行为表率，要人效法或避免的态度。从各方面看哲人的言论，可以想像他对这四种说法都会首一同嘉纳的！
“譬喻”（6节）似乎是一种假借或暗指的言论，其意义并不在其表面而是包含在里面，要人仔细考虑并梳理出来的。在旧约里面最著名的『谜语”是参孙的谜语（士江十四12—18）。在箴言指里面实际上并没有谜语，不过有些学者认为它们可能包含在三十章中那些有数字的言论里面。
在这段经文中，智慧最后的切面是它在言论上以各种文学形式盛载的能力。可以说，它们是职业的工具，是智慧生活的工具。因此“了解”它们的真正测验，不是学生在课室中能多么适当地解释它们的意义，而是他能多么适当地把它们应用在他日常生活上。哲人用典型的毫无表情的幽默说，一句箴言对于一个愚人的用处，就如双足之于瘸子的用处一样多（廿六7）；那就是说，愚人并不知道怎样正确地使用一句箴言。了解与应用彼此相属。对于上帝的道也是同一道理。
智慧的一个根基
箴言一章七节
7敬畏耶和华是知识的开端；
愚妄人藐视智慧和训诲。
这是箴言中最著名的经文之一。它的话语已被采用为标语，而且被铭刻在许多学校和学院的大门上。如果哲人当时的人有这种做法的话，他无疑会把它挂在他的课室门上，因为他一开始便审慎地把它放在这里，作为在智慧教学上的标语。他同样审慎地在他的训诲末了复述这标语，只稍微用了不同的语法（九10）。这是他整段自始至终强调他要预告的一切话的方式。
“敬畏耶和华”一般说来是旧约里面一个重要的题目。它有两方面，而这两方面必须时常连结在一起。第一方面是存深切尊崇敬畏的心承认上帝的圣洁，承认他与人以及他创造的世界完全不同的“差异性”。上帝以某种特殊方式使他的临在为人所知的故事里，将这差异性最为戏剧化地显示出来。因此当上帝在烧着的荆棘中向摩西显现时，圣经上说摩西“蒙上脸，因为怕看上帝”（出三6；请比较创二十八16—17）。敬畏上帝这一方面概括在以赛亚书八章十三节的经文中：
但要尊万军之耶和华为圣，以他为你们所当怕的，所当畏惧的。
第二方面最清楚地在申命记里面彰显出来。在那里，敬畏上帝，与忠于上帝的约、遵守他的律法、爱他、事奉他、并遵行他的道路连结在一起的（请比较申六2；八6；十12—13；卅一12—13）。因此，“敬畏他的人”（诗卅三18；一一八4）就是那些忠于他、信仰他、以及遵守他的诚命并把这种忠心和信心表现出来的人。在新约时代，原为信奉异教而归信犹太人之信仰的人被称为“敬畏上帝的人”（徒十2）。这一方面适当地概括在传道书十二章十三节里面：
总意就是敬畏上帝，谨守他的诫命；这是人所当尽的本分。
所以箴言这里，“敬畏耶和华”这辞句，触及了以色列宗教信仰脉搏，而且以其全部活力去实践，包括尊崇与热爱上帝，尤其是忠于他并顺服他。
“知识”，是另一个与“智慧”近似的同义词。诚然在九章十节，那标语用“敬畏耶和华是智慧的开端”这片语表达出来。它是开端，不是按起点的意义说的，那是很快便会加以弃置的；而是按根基的意义而言，所有真智慧至终都以它为基础。
但它是那根基，甚至是那“最佳的部分”（那个希伯来字眼可以有这种意义）；而不是那整个大厦。正如我们已经注意到的，在箴言里面智慧的大厦本质上是“属这世界的”。箴言教导人经验上的实用功课，而不是信心上的属灵功课。它的忠告是为“属世的成功”（按其许多意义最佳者而言），而不是为灵性长进的忠告。在箴言中的智慧人是属世的人，他机警，而且知道怎样从生活中获取最佳利益，并活出最具潜能的生活。但一座建筑需要一个稳固的根基。因此哲人在这里强调宗教信仰是为一种善良、幸福和成功的生活不可少的根基。世上真正智慧的人，必会是有信心的人。当然一个根基同样是为其上的建筑的。因此有信心的人，也应当是属世的人。所以藐视智慧的“愚人”，可能是属世而没有时间为上帝的人，或是属上帝而没有时间为世界的人——或者正如我们可能会说的：他们若不是专以属世的事为念，而毫无属天用处的人；就是专以属天的事为念，而毫无属世用处的人。
学校功课
箴言一章八至十九节
8我儿，要听你父亲的训诲， 他们如同下坑的人，
不可离弃你母亲的法则（或作指教）； 被我们囫囵吞了；
9因为这要作你头上的华冠， 13我们必得各样宝物，
你项上的金链。 将所掳来的，装满房屋；
10我儿，恶人若引诱你， 14你与我们大家同分，
你不可随从。 我们共用一个囊袋；
11他们若说：你与我们同去， 15我儿，不要与他们同行一道，
我们要埋伏流人之血， 禁止你脚走他们的路。
要蹲伏害无罪之人； 16因为，他们的脚奔跑行恶；
12我们好像阴间，把他们活活吞下； 他们急速流人的血，
17好像飞鸟， 19凡贪恋财利的，所行之路都是如此；
网罗设在眼前仍不躲避。 这贪恋之心乃夺去得财者之命。
18这些人埋伏，是为自流己血；
蹲伏，是为自害己命。
这是一系列父亲训诲儿子智慧之道的章节（见二1及以下；三1及以下；四1及以下等等）第一部分。这些章节构成一至九章的主干。正如我们将要发现的，它们有极多共通的地方，而且极有趣味；因为哲人在这里，作为年轻人的教师最自觉的发言，并让我们看见他一些教导的模式和内容。
哲人在训询时，他极常保持同样的三段论法：
（甲）他要求他儿子要认真注意他所说的。智慧教师对他的学生讲话，习惯上就如父亲对儿子说话一般。实际上他看自己与作人父亲的是站在同一阵线上，他的教导是作为家庭训诲的延伸（见四1—9的注释）。因此教师用这种演讲和要求的形式，配合为父的对其于幸福的关注，而向他的学生自命拥有为父的权柄，就像经常都当如此一般。
（乙）他劝告他儿子接受智慧之道，而这避愚昧之道。在这里，他典型地以命令式发言：“要这样行”，“不可那样行”。他清楚地视他所说的，并非只是为父的几句忠告，而是命令，是其子应当遵守的。
（丙）他把遵命获益、违命受损，深印他儿子心中。他既是智慧的“为父者”与良师，并非只是教导其子所当行和不当行的；他也把理由教导其子。他尤其设法说服其子要明智地过生活，要求其子要有良好的见识，一如顺从父为其本分一般。因为到了一日终了要其子保有良好见识，才是最重要的。
在这系列的经文中，几乎所有的章节都能适当套入这三段论法的模式。要求、忠告、激励，构成这位教师训诲的经纬。这种模式在箴言中频频出现，供人联想到它必是古时以色列智慧学校中一堂课业的标准形式。自各方面观之，埃及智慧学校也以同样模式为模式（例如，阿曼尼摩比之训诲）。
哲人利用少量储存的题目以各种方法填入这模式，始终都强调智慧的价值与愚昧的致命后果这个中心主题。他特别要人佳意必须远避不良同伴，尤其是那些放荡和可随意谈爱的妇人。作为一位良师，他知道重复和从不同角度探讨同一题目的价值，因为我们会发现，他以各种不同方式再三讲说同样的事情。就现代文学鉴赏尺度，我们若觉得他过于重复的话，就要记得当时教师训诲是口述的，而且是要他的学生熟记，后来才成为成文作品中的一部分。
规避不良同伴
箴言一章八至十九节（续）
（一）
在第八节，哲人要求他的学生对他的训诲要留意，而且要作出回应。正确而又智慧地“听”，就是照此说的去行（太七24—27；雅一22—25），所以那个希伯来文动词，往往译作“听从”（赛三十—9）就更好。虽然他自称拥有为父的权柄，而且期望人听从，却使他的教导具有更安静、更温柔的感染力：这样就会在听从的儿子其生活行为上，加添高贵、可爱、美丽的色彩（第9节）。
（二）
作儿子的在世上要寻求扬名之际会招致的试探，以非常的气势约略记述于十至十四节里面。“罪人”（译按：中文本作“恶人”）一词在这里，正如旧约很常见的情形，并非所指的一般意义，意味所有的人都能说是罪人；而是指那些冷酷无情、毫无悔意的罪犯，他们以引人犯罪为他们的职业。他们毫不顾忌他们所要做的事，和要他加入去做的事：用暴力打劫，甚至杀人；冷酷无情地定下计划，也冷酷无情地实行出来。这些人不是一群年青流氓或小偷，而是一帮邪恶的强盗和杀人者，像那些出现于耶稣所讲好撒玛利亚人故事的人（路十）。在十二节他们把他们自己比作阴间。在旧约的思想中，阴间是死人的居所——座落在地球内部一个黑暗而又凄凉的所在，在那里死人过着一种衰弱的生活（伯十21—22；十七13—16；诗八十八3—12）。它也被描绘为吞吃人的怪物有一张血盆大嘴，有旺盛而又无餍的食欲吞吃受害的人（箴廿七20；三十15—16；赛五14；哈二5）。这是对比的要点。他们对暴行和谋害人的欲念是无餍的，而且冷酷无情而又彻底地毁灭他们的受害者。
当然他们是否会以完全相同的手段对待这个作儿子的，则是另外的问题。“引诱”（10节）这个动词，与一章四节的“愚人”，都来自希伯来文同一字根。但这个没有经验的青年，虽然可能容易受骗而且在道德上又无责任感，对这种极明显邪恶的建议，几乎不“接受的”。他们的邀请属于吼叫狮子的成分太多而属于灵巧之蛇的成分太少。在十一、十二节，哲人无疑要使他的儿子有更深的印象，与这样的人联合是何等邪恶，而并非令人心动的。可是狡猾就在那里。狡猾诱人的地方是不难发现的：刺激（11—12节），钱得来容易（13节），而且成为帮中成员的同志（Camaraderie）（14节）。这些都是狡猾而又强有力的劝诱者，今时今日与当时完全一样。因为试探所循的途径，是与青年人全然健康的愿望结在一起的，诸如冒险、独立、与刚勇之人为友等。这就给他提供充分的理由并容易的步骤：“你与我们同去”（11节）。
（三）
关于他的儿子应当作的，哲人同样毫不顾忌：要说不！要远远避开他们！（10节，15节）。这忠告是率直而又中肯的。但哲人随后又加上两个理由，表明他的儿子为什么必须断然的回应不！他们邀请他入夥是错误的（16节）；那不但是错误的，也是愚蠢的（17至19节）。哲人说，过充满暴行和罪行的生活，要人付出残酷的利息。这种生活是自毁的，犯罪者也是它的受害者。加入他们一伙，便是分受他们的命运。一个人的朋友，可能是他最致命的敌人。
十七节引用的箴言，要点有一点令人不解。它的意思是否指在飞鸟眼前装设网罗，（1）既然飞鸟会避开网罗，这对捕鸟人来说，是枉费心机的做法；或是（2）既然它们会不顾一切猝然飞下闯进网罗，对飞鸟来说，就是无用的危险记号呢？假如是要指前者，那要点似乎是“事先得到警告便是预先有了准备”——是解释试探者试探人时牢记教训的重要性。如果是要指后者，那要点大概指他们正热衷于暴行和不义之财之际，便不顾对他们自己有危险的所有记号，而满不在乎地投入他们的毁灭中！是解释那些试探者与向试探屈服者的愚昧。两种要点都有理由接受的。
智慧女士的呼吁……
箴言一章二十至廿三节
20智慧在街市上呼喊， 亵慢人喜爱亵慢，
在宽阔处发声， 愚顽人恨恶知识，要到几时呢？
21在热闹街头喊叫， 23你们当因我的责备回转；
在城门口，在城中发出言语， 我要将我的灵浇灌你们，
22说：你们愚昧人喜爱愚昧， 将我的话指示你们。
这是一段饶有趣味的章节。教师不再对他的学生论到智慧，而是智慧为了她自己的利益而发言，叫所有的人都要热爱她。也有另外几处地方智慧女士（这个希伯来文字眼是阴性）在发言并正在论到某事，仿佛她是个真正的人一样。在当前这段经文中，她似乎比文学和诗体的拟人法略胜一筹，是设计使哲人教训的感染力更强更富戏剧化。但是在第八章，我们将要发现这位良善的女士有更多关于她的事要对我们说。智慧女士站在上帝的一边多于站在人的一边，是神圣智慧的发言人，并且敬畏耶和华。然而在这个时候注意到这一点就够了；它说明为什么在这里，我们发现智慧女士实际上极像先知在发言，正如作为智慧教师在发言一样。
（一）
智慧女士似乎曾从众先知那里学到了一种功课。她脱下职业的长袍，放下智慧学校静默的尊严，走到街道上、市场上、城门口，努力推销她的商品，设法勇敢地面对忙于他们日常生活的众人，并向他们挑战——这个功课，是教会学得比较缓慢而总是需要牢记的。
比较不苛刻而又有辨识力的旁观者，环视波涛汹涌的人性并领悟其实况，尤其是在城门，即这座城市旋转围绕的中心，对其外貌及混乱是不能不留下深刻印象的。这里可以看见农场的劳动者在田地往返工作，买手卖手在店里为价格讨价还价；工匠表演他们的技艺并寻求新的工作；众人从事各种生意，或者只是谈论最近的消息消磨日子；乞丐与街头卖艺者竞争，无所事事的人闲荡着图谋坏事。但在智慧女士使人感到羞惭的凝视下，那些街道和城门都成了愚人的画廊。
有三种愚人在她眼前经过（22节）——是今天在任何繁忙的街道上或城市中心都会遇到的人物。（1）“愚昧人”，是一章四节或我们已见过的无经验而易受骗的青年。（2）“亵慢人”，是傲慢、固执己见、喜好揭破别人见解和信仰不是的人。在诗篇第一篇一节，他与恶人和罪人同坐。（3）“愚顽人”，（我布伯来文kesil）是彻底愚蠢的人。他误认自己的愚昧为智慧，而且对什么是良善、正确、正当，似乎全无感觉。他最亲密的同伴是愚拙人（aWil）和愚钝人（nabal）。这两个字也译作“愚顽人”。这三个词诚然彼此极其适合作同伴，几乎不可能叫它们分开。与愚顽人比较起来，愚拙人就更顽固一点（见廿七22），而愚钝人就更浅薄而又粗野一点（见十七7）。智慧女士，像哲人教师一样，对愚昧人最寄予希望，因为他主要的缺点是缺乏训诲（一4）。对于亵慢人和愚顽人，她比较不乐观，因为他们在愚行中成长，已习以为常（九7—8；十七10），但并非全然无希望。因此在日常生活的喧扰之上，她大声呼喊并召唤众人听受她的责备和忠告。
（二）
译作“当留意”（23）的那个希伯来文字眼，更精确地应作“回转（译按：中文本同）”。它是用于先知书重大章节中的字眼，在那些章节中，先知呼吁有罪的以色列民“归向上帝”（赛四十四22；耶三22；何六1）。极可能智慧女士的召唤带有叫人悔改的弦外之音。无论如何，愚顽人的愚昧，他们的愚笨，并不是他们生来就有的，而是他们所选择的：愚昧人喜爱愚昧，亵慢人喜欢亵慢，愚顽人恨恶知识（22节）。那已经成了他们所选择的人生道路。
正如我们发现的，智慧女士并不是温和的劝说者。她呼唤、恳请、责备、劝戒、威吓、警告，甚至发笑（见24—33节）。讲台上的重击如地狱之火的传讲，如果曾经有的话，那就在这里了！一切都极不像女士的口吻；在现今这时代也很过时，甚至会使人皱眉蹙额表示不悦。但这位善良的女士被极其紧迫的意识所激动，她知道她的要求对于那些愚顽人来说，是机会的紧要关头，而且无人不更清楚知道，要愚顽人放弃他的金钱比放弃他的愚昧更容易。除非教会的差传工作和基督徒的见证，被视为非常急迫，否则决不会有非常的功效。
……和她所遭受的拒绝
箴言一章二十四至三十三节
24我呼唤，你们不肯听从； 29因为，你们恨恶知识，
我伸手，无人理会； 不喜爱敬畏耶和华，
25反轻弃我一切的劝戒， 30不听我的劝戒，
不肯受我的责备。 藐视我一切的责备，
26你们遭灾难，我就发笑； 31所以必吃自结的果子，
惊恐临到你们，我必嗤笑。 充满自设的计谋。
27惊恐临到你们，好像狂风； 32愚昧人背道，必杀己身；
灾难来到，如同暴风； 愚顽人安逸，必害己命。
急难痛苦临到你们身上。 33惟有听从我的，必安然居住，
28那时，你们必呼求我，我却不答应， 得享安静，不怕灾祸。
恳切地寻找我，却寻不见。
但智慧女土对那些愚顽人的甘言劝导和严词厉色叱责，所遭遇的并不比对那些背逆者决定性之“耶和华如此说”的遭遇好些（赛六十五1—2，12）。因此呼吁转为谴责（24—25节，29—30节）。用强有力的动调控诉那些愚顽人：“不肯听从……无人理会……轻视……不肯受（按字义是‘不愿意受’）……恨恶……不喜爱……藐视”。众人并非只是太忙碌，未注意到智慧女士在那里并听她的呼吁。他们是故意漠不关心，甚至采到敌视的态度。然而，问题要点是他们故意拒绝敬畏耶和华（29节）。他们拒绝智慧女士等于拒绝上帝和他神圣的智慧。有诗篇的作者说，“愚顽人心里说，‘没有上帝’”（诗五十三1），他说这话时，心目中想到的那种人便是这些人。这些人在星期日可能向上帝点头，但他们过的生活仿佛上帝是无关紧要的。这几节的控诉恰好与先知们对藐视上帝之以色列民的控告口气一样：“他们……不肯认识我”（耶九6），“他们不听从我的言语”（耶六19），“他们不愿意听从我”（结三7直译），“（他们）恶善”（弥三2），“（他们）拣选我所不喜悦的”（赛六十五12），“他们……藐视以色列的圣者”（赛一4）。
对于智慧女士，那些愚顽人的回应是拒绝。这往往是这世上属上帝之人的路。他那些代言人很少是受欢迎的人物。众先知不是，耶稣也不是。对于那些愚顽人自己来说，一意味机会被浪费了——而且还不只如此！
（二）
正如背逆的百姓弃绝上帝而招致了可悲的后果，那些愚顽人弃绝智慧女士的后果也是如此。所以与控诉并行的有审判的威胁（26—28节，31—32节）。智慧女士在廿六节后发出的纵情的哄笑是令人感觉不快的。它其实就是要使人有这样的反应。这是她那‘震扰战术’的一部分，然而目的是要劝导愚顽人离弃他们的愚昧。
愚顽人卤莽而又倔强地冲向他们的毁灭！对愚顽人的毁灭，她有五件事要说：
（甲）毁灭在他们最想不到的时候就会来，而且给他们十分恐怖的打击（26节）。那是“惊恐”（那就是“突然之间来临的恐怖”）所表达的思想。在出埃及记十五章十六节用同一个词，形容抓住迦南人令他们动弹不得的“恐惧”，就是当他们得知上帝战胜法老的军队，使他们感到无能为力而且毫无办法时有这种情况。在以赛亚书二章十九节它激起神圣的“惊吓”，使那些傲慢的人在上帝令人畏惧的威严面前畏缩，并躲藏在石洞和士穴中。
（乙）毁灭会带着蹂躏性和压倒性的力量来临：好像“狂风”和“暴风”（27节）。这猛烈狂风把其所经之处的一切尽都扫除的意象，是旧约关于审判比较常见的隐喻之一（见赛十七13，何八7；摩一14）。毁灭，在上帝亲自‘来’施行审判的诗体描述中有特别的地位（“他乘旋风和暴风而来……”，鸿一3—5；也见诗十八7—15）。
（丙）毁灭会使他们醒悟——但为时已晚！（28节）。那些愚顽人已经选择要学习艰难的路，而且必定要学习的。但到那时要消除已作过的愚昧事并想逃避其后果就会太迟了。他们会发现形势动变了，智慧不可复得；因为那被藐视的女士会不理睬那些不理睬她的人。与这徒劳的恳求极相似的图画，见于众先知的信息中（赛一15；耶十一14；何五6；弥三4）。据称，“智慧的十分之九都是对时间的智慧”。这几节还加上这严肃的思想，即智慧是对上帝之时间的智慧，而他的时间总是现在。
（丁）他们正托毁灭带给自己（31节）。那在狂风和暴雨中为毁灭开路的，并不是上帝对他们的愚昧的斥责，而是他们自己行为和手段的反作用。他们毁灭完全是他们的行为自然的回流，好像他们是自食其自植、自培、并自摘之果一般。他们在收割他们所撒的（请比较何八7；迦六7）。
（戊）他们只有怪责自己（32节）。“背道”来自在廿三节译作“回转”或“要留意”的希伯来文同一字根；而且像它一样，在先知书的章节中发出回响。它是用于指以色列背信和背道离开上帝的那个词（耶二19；八5；何十一7）。那些愚顽人已经得到很充足的警告，并充足的机会，可以使自己聪明起来，并转向智慧女士的忠告。但他们反而选择背道，沾沾自喜地自满，并且以为他们的知识比别人强。然而他们一点也不知道，他们已走上自毁之途。
现在卅三节把那些注意智慧女士的人所享受的安全，与那些愚顽人的毁灭作对比。无疑这位善良的女士把这应许给那些愚顽人作为临离去时的呼吁，要他们离弃他们的愚昧而活（请比较八35—36）。
学习材料来自神家，感谢主的恩典！
