Singapore – A Fine Garden City

Singapore – A Fine Garden City

Henry Song

2010.7.16

在我的衣橱里,有一条领带,是十几年前第一次去新加坡旅游时买的,上面印成商标状的一个大圆圈中写的是Singapore A Fine Garden City.翻译成中文,就是:新加坡--美丽的花园城市.

其实这句话,是在玩英文中fine这个字一词二意的文字游戏.Fine可以是"美好"的意思,而另一层意思就是"罚款",领带上画满的小一些的的圈子里的文字,正是佐证了这个意思,分别写的是:

采摘花朵,罚款50元

随地吐痰,罚款500元

损坏财物,罚款2000元

进口口香糖,罚款10,000元

Singapore -- Fine Garden City 各式罚款

我觉得这条领带很有趣,一直收着留做纪念.每当与人提到新加坡,我就会想到这条领带与上面的这句话,以及那些大大小小的圆圈,然后会心地一笑.

毫无疑问,新加坡是一个非常美丽的花园城市,无论你是什么季节前往,放眼看去,目光所及,到处都是绿荫葱翠,一尘不染.人们也都规规矩矩,非常地遵纪守法.你绝对看不到有人随便往地上乱扔垃圾,或从高楼上突然浇出一盘脏水;更是不会见到街道上司机乱抢线路,把两条车道开出四条线来.如果不是因为它地处热带,一年到头气温太高,空气湿度太大,让人难以忍受的话,新加坡绝对应该排得上全球最适宜居住的地方之一.而新加坡之所以能够保持其花园城市的美丽面貌,确实与政府对人们违规违法的劣行进行重罚有关.听说在新加破,如果被抓到从楼上向外面扔垃圾的话,政府可以将你全家从家里赶出,没收你的住房.面对如此严重的后果,谁还敢不守规矩?而人人都守规矩了,这个国家能不好吗?

在我所到过的所有以华人为主要人口的地区,不得不说,新加坡是一个管理最完善,城市最有规划,人民最遵纪守法,政府最为百姓着想的地方,也最让我喜欢.

从亲戚家阳台上看出去的风景---夕阳西下时的住宅区

不过十几年前,我第一次前往时,却给我留下了一个非常不愉快的回忆.

虽然当时我已经在美国生活了将近十年,是美国永久居民的身份,可因为持的是中华人民共和国的护照,当我申请去那里旅游探亲时,却遭到了新加破政府在我看来实在是非常无理的刁难.首先我的申请必须经过一个多月的核审,然后新加坡的亲戚必须出具文件为我进行经济担保.让我觉得尤其过分的是,亲戚还必须在政府那里放一笔押金,如果我未能在规定的时间内离境,这笔押金就会被没收.而终于到了之后,走在外面,当我用普通话与商店的人们沟通时,大多数的情况得到的是对方的不理不睬,直到后来我改用英文,才从那些人的面孔上看到一脸的傲慢渐渐消退下去.虽然这个城市国家确实让我觉得非常美丽,但这次经历也确实让我心中非常地不爽.

四通八达的轻轨,干净便捷,非常人性化的设计.每当车辆行驶经过住宅楼群时,车上门窗的电子

感应器立即将门窗的玻璃变成深色,使车内人无法看到窗外,以保证楼中住户的隐私不被窥视.

不久之后,第二次前往,让我找到了机会,为第一次所受的刁难出了一口恶气.

这次与亲戚一起,由新加坡北上,进入了马来西亚的一个边境城市游玩.我不记得那城市的名称了,也懒得去查.只记得,那个城市非常地破烂不堪,尤其是与新加坡的美丽相比之下,更显得落后荒凉.在那里实在没兴趣长时间逗留,随便买了些东西就往回返,不想却在边境海关遇到了一些麻烦.

原来我们在马来西亚买的东西中,有一些便宜的电影DVD,海关人员认为是非法的盗版.带子本来是放在亲戚的手提包中的,当海关人员叫她打开提包检查时,她立即意识到了事态的严重,赶紧声称那些是我的东西.因为她知道,如果作为新加坡的公民,从国外携带盗版带过海关的话,不仅带子被没收,而且警察还可能到住家去搜查,也许会造成更大的麻烦.而我不是新加坡公民,海关顶多只能将我的东西没收.想到我第一次申请签证受到的刁难,我这时心里便打定了主意,决计与他们为难一番.

蓝天白云下的市区,高楼林立,干净整洁

果然,当海关人员看到我的美国护照时,态度便客气了许多,告诉我,那些DVD是非法盗版,应当予以没收.我自然不答应,道:我付钱的时候可没有人告诉我,那些DVD是非法的盗版带.我只是到你们国家旅游,那些DVD是供我个人使用的,不是为了商业买卖,都是我自己花钱买的,你们无权没收.这样与他争论了几个来回,那人便有点一筹莫展的样子,不知道该如何是好了.于是我说:麻烦把你的上司叫来,我要与他谈话.这是典型的美国人的臭毛病,以后你要是与美国人打交道,碰带对方向你提出如此要求,千万别觉得那是对你个人的不尊重,实在是美国人一旦出现争执,最喜欢的就是直接找有权做最后决定的人快刀斩乱麻地解决问题,省得与下面的人没完没了地费口水弄不出结果.当然,美国人所谓的解决问题,通常是以是否解决方案合乎自己的意愿为标准的,不然还会继续要求见更高层的主管.那人只好转身,进到里面的办公室,请出了一位应该是主管的男子来.与他客气地互相寒喧问好之后,我便又把我的理由重新向他陈述了一遍,并且坚决不同意他们没收我的"私人财产".那位主管听完我的陈述,看了看那几张DVD,到是很干脆,当场拿起来递还到我手中,说:好吧.既然你是游客,况且是你自己私人使用,那这次就给你开个特例,不予没收,不过下不为例,不可以再有第二次.我高兴地收起了DVD,向他说了声谢谢,心里那叫爽啊!到不是在意那几快钱的DVD, 而是让那些牛气烘烘的政府官员终于向我低了头!因为在我眼中,他们代表的是新加坡政府,而这个政府,曾经对我非常无理.不过这口气出的,靠的是我手中的美国护照与从头到尾与他们讲的美式英文.要是我手中拿的是中国护照,讲的是普通话,能够做到这样,那口气才能算得上出得真正完全彻底......

外观犹如溜连水果的音乐厅

当然,回头去想,自己当时的作为确实不太地道,甚至有些无赖,不过,谁叫第一次他们那样无理地对待我呢,既然有他们对我无理刁难在前,那我也不妨对他们无理取闹一次了,一比一,扯平!得,自己还真是挺小人心态的.

其实这样的结果,也得益于当时的更大的外在环境.在之前不久,有一个美国年轻小混混在新加坡做坏事---在别人的车上用喷漆图鸦---被警察收拿起诉.除了罚款蹲监狱之外,还被判施以鞭刑.所谓鞭刑,就是把衣服脱光,拿鞭子抽屁股.这个消息传回美国,顿时掀起了轩然大波.美国老百姓不干了:这是什么年代了,居然还有这样的刑罚,太野蛮了.一时间,全美新闻好不热闹,群情愤恨,口诛笔伐,最后弄得连美国总统克灵顿都不地不出来表态,要求新加坡政府对这个小混混予以豁免,不要施以如此"过度"惩罚.新加坡政府虽然看在美国总统的面子上,同意把六鞭减少到四鞭,但豁免还是免谈.

落成不久的水上赌场.生活在新加破的博友温暖ING的博客上有更详细的介绍,建议有兴趣的可以去读读

这件事上,虽然新加坡政府坚持立场,以显示自己的主权不容别人指手画脚,但多少对政府官员还是有影响的,就是一旦碰到涉及美国人的事情时,最好还是大事花小,小事花了,少若麻烦,省得又弄到满世界风风雨雨地.海关主管对我的事情的处理,想必应该是出于这样的心态.

这些都是发生在十几年前,当时中国的经济还没有起飞,中国人走在外面,多少还会被人当作乡下进城的农民.而如今已经大不相同了.听说现在香港新加坡这些地方的商店,一听到有口中操着普通话的人走近,店员们都各个恨不得脸上多长出几幅笑容,好生地把你请进去,心中默默感谢上帝为店里送来了财主.不过这种场面我还未能亲身得到体会,因为此次旅行,纯粹是为了度假休闲,根本对逛商店没有任何兴趣.

发些此次在新加坡拍摄的照片,那里的旅游景点,如圣淘沙之类的的地方,懒得去凑热闹,以前去过,觉得不值得再去,便没有照片了.

新加坡,又称狮城.狮首美人鱼是这个国家的标志