兄弟反目：品牌价值和商业机会
先是周立波在媒体大量曝光，接着是出版海派清口的节目光盘，出版图书，频繁参加商业活动，最后海派清口的演出场次，从原来设想的每年60场变成了如今的125场。
2008年底，周立波离开了“东方之星”，改签上海文广演艺集团公司，这家公司的总经理正是当年开除周立波的滑稽戏团团长吴孝明。这时，周立波已经不用关栋天找新闻素材了，文广演艺中心与周立波形成了新的创作团队。
经过这家上海最大的文化公司运作，周立波在2009年的《笑侃三十年》、《笑侃大上海》和《我为财狂》三部海派清口演出总票房达到了3000多万元。
关栋天希望周立波保持品牌价值，而周立波团队认为眼下的商业机会也不能错过。此时关已心生去意。2009年7月关栋天接受媒体采访时，谈到他和周的矛盾：“这个矛盾一定会激化，因为大家对艺术的观点不同，到时候很简单，我就撤了。”
在周立波这里没有“矛盾”：“我对他（关栋天）说过一句很煽情的话，我艺术上的第二春是你给我的，所以我赋予你可以伤害我的理由，一辈子可以伤害我的理由。”
关栋天对周立波的规划是细水长流，到60岁、80岁还能在舞台上，靠语言而不是靠肢体吸引人。
周立波的人生目标是，50岁离开舞台，去外面飘十年，在60岁的时候复出，“给大家看六块腹肌”。
双方的矛盾越来越深。
2009年元月的一个晚上，在兰心大舞台后台，和以往一样，关栋天拿着笔记本等周立波。
“那晚很奇怪，波波卸了妆像没有看见我一样，起身穿完衣服对助手说，‘走。’我当时就呆住了。坐了好长时间，我在回家的车上，一直在想，和波波的合 作该是结束的时候了。”周立波经纪人周江颐发了个短信，告诉自己的决定。关栋天说自己直到现在也不知道那一晚到底什么触怒了周立波。
“短信里我说，现在撤退是最好的，天下没有不散的宴席。结果波波不肯，说什么他要跳楼，站在我面前自杀，死给我看。后来经过反复沟通，我答应做到2月10日演出结束，我不会再拿他一分钱。”
所谓的“一分钱”，关栋天说：“按照最初的约定，周立波在600个座位的兰心大舞台演出的时候，每场约17万元票房，我拿1万元。2009年7月搬到1328人座位的美琪大戏院，坐满人票房约37万元，我拿税后2万元，这些钱是我们双方约定好的。”
