为了保卫我国海洋国土、维护祖国统一以及推动我国前沿科学与高技术发展的需要，国家科技部在“十五”期间立项支持了7000m载人深潜器项目，中国大洋协会被指定为项目的管理协调机构和此潜水器的最终用户，向阳红9号船被指定为载人潜水器的工作母船。702所、中科院沈阳自动化研究所、中科院北京声学研究所、701所被选定为该潜水器项目的主要参研单位，载人潜水器总设计师为702所徐芑南研究员，第一副总设计师为崔维成研究员。7000m载人深潜器所设定的使命是能在水深不超过7000m以内的海域完成以下任务：1）运载科学家和工程技术专家进入深海，在海山、洋脊、盆地和热液喷口等复杂海底地形进行机动、悬停、正确就位和定点坐坡，有效执行海洋地质、海洋地球物理、海洋地球化学、海洋地球环境和海洋生物等科学考察的配套任务；2）实施对钴结壳的勘查，测量钴结壳矿床的覆盖率和厚度，并能利用潜钻进行钻取芯样作业；3）进行热液喷口的温度测量，采集热液喷口周围的水样，并能保真储存样本；4）有效完成上述环境内对沉积物、浮游生物、吸附在岩石上的生物和微生物的定点采样；5）也可执行水下设备定点布放（包括换能器、声信标及采样器等）、海底电缆和管道的检测，完成其他深海探询及打捞等各种高难度作业。“和谐”号载人深潜器必须能在4级海况下进行下水作业，在5级海况下进行回收。最大前进速度2.5节（设计航速2.5节，但是据实船跑下来看，能达到3节以上，比设计航速快了0.5节以上），最大垂向抗流能力0.7节，最大横向抗流能力0.7节。7000m载人潜水器大事记：2003年，7000m课题立项。2007年11月27日，7000m载人潜水器命名仪式在江苏无锡举行，7000m载人潜水器被命名为“和谐号”。同时7000m载人潜水器水中试验启动。2009年3月日，全国人大代表、702所总工程师颜开研究员在两会过程中接受记者采访时表示，由于资金短缺，和谐号载人潜水器无法进行海试。2009年8月6日，和谐号载人潜水器极其母船在江苏江阴启航，奔南海海区进行海试。2009年8月18日，和谐号载人潜水器在南海海区首次下潜38m，在水中25m水深进行了悬停作业。2009年9月20日，和谐号载人潜水器第18航次试验顺利完成，300m级试验圆满结束。在300m级试验中，共进行了2次安全坐坐底，1次成功取样，一次成功布放标志物。2009年10月，和谐号载人潜水器在南海某海域成功下潜至1109m。2009年10月19日，1000m级海试圆满成功，向9回到江阴码头。2009年年底，和谐号被国家命名为“蛟龙号”2010年5月31号，3000m级海试启动。2010年7月9日，蛟龙号在南海某海域成功下潜至3757m。2010年7月18日，3000m级海试圆满成功，向9船回到江阴码头。蛟龙号载人潜水器，为我国的海洋研究提供了一个新的强有力的技术手段。科学家可借助于蛟龙号载人潜水器有效执行海洋地质、海洋地球物理、海洋地球化学、海洋地球环境和海洋生物等科学考察的配套任务；可有效地进行海底沉积物、浮游生物、海底岩层的定点采样；同时还可执行水下设备定点布放、海底电缆和管道的检测等高难度海底作业。蛟龙号载人潜水器研制成功，除了使我国真正掌握了大深度载人潜水器的设计和集成技术，培养锻炼了一支高水平的研究设计团队外，更积极的意义在于对我国其他领域的工程技术发展的辐射作用。深海载人潜水器技术深海载人潜水器技术涉及冶金、机械加工、船舶制造、水下定位、水下通讯、材料、电子电力、自动控制等多个领域，代表着深海高技术领域的最前沿。深海载人潜水器技术的发展必将推动深海矿产资源研究与开发、海洋与地球科学研究、生命起源研究、生物基因应用研究，乃至军工技术的大发展，促进我国高科技新兴产业的形成和发展。同时，将对我国多个领域工程技术的发展起到积极的带动、辐射和示范作用。
