作者：麦克西
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前几个星期读Texas Highways杂志，有一篇专门介绍Hummingbird的文章，原来Hummingbirds迁移时经常路过德州，但大部分在德州的西部。Rockport这个海边城市每年九月中旬有一个Hummingbird Festival，正准备前往拍摄，石头城在休斯敦的东北部自家后院里就拍到了。后来糊涂兄也在休斯敦的南部自家后院里拍到。我心想，也许我也应该买一个Hummingbird Feeder试一试。劳动节那个星期六下午我去Lowe's买了两个Feeders，放在后院。第二天早上，居然就在后院发现了三只Hummingbirds！我把书房的窗户打开，做为Blind，Feeders放在离窗户大约4-5米的地方，连续拍了好几天。等待鸟的时候，我就在书房里，电脑上查找一下有关Hummingbird的文献，归结如下。如果您早就已经知道这些常识，不妨跳过文字直接看图片。
Hummingbird中文翻译成“蜂鸟”非常恰当。第一，Hummingbird大小接近蜜蜂，和其他鸟类相比很小。第二，她吃的东西和蜜蜂一样，是花里面的糖水、花粉。第三，她的飞行动作很像蜜蜂，甚至飞行时发出的嗡嗡声也像蜜蜂。但蜂鸟不是昆虫，的确是一种鸟类，而且是一种非常特殊的鸟。她拥有好几个世界之最（以下介绍来自百度百科和Wiki）：
蜂鸟是世界上最小的鸟类，也是世界上最小的温血动物（恒温动物）。蜂鸟(wood nymph)是雨燕目蜂鸟科动物约600种的统称，是世界上已知最小的鸟类。最小的蜂鸟(Mellisuga helenae或Calypte helenae)见于古巴和松树岛，稍长于5.5公分(2.12吋)，重约2克。蜂鸟身体很小，能够通过快速拍打翅膀悬停在空中，每秒约15次到80次，它的快慢取决于蜂鸟的大小。蜂鸟因拍打翅膀的嗡嗡声(humming)而得名。
蜂鸟的新陈代谢在所有动物是最快的，以适应翅膀的快速拍打。它们的心跳能达到每分钟500下！蓝喉蜂鸟（blue-throated hummingbird）的心脏每分钟被记录的是跳动1260次。蜂鸟每天消耗的食品远超过他们自身的体重，为了获取巨量的食物，它们每天必须采食数百朵花。有时候蜂鸟必须忍受好几个小时的饥饿。为了适应这种情况，它们能在夜里或不容易获取食物的时候减慢新陈代谢速度。进入一种象冬眠一样的状态，称为“蛰伏”在“蛰伏”期间，心跳的速率和呼吸的频率都会变慢，以降低对食物的需求。蜂鸟一般只有3-4年的自然寿命（其他鸟类在50-60年），可能与她们的心跳如此之快有关。
蜂鸟是唯一可以向后飞行的鸟。蜂鸟的飞行本领高超，可以倒退飞行，垂直起落。也被人们称为"神鸟"、"彗星"、"森林女神"和"花冠"。蜂鸟也可以在空中悬停以及向左和向右飞行。蜂鸟飞行时，翅膀的振动频率非常快，每秒钟在50次以上，它能飞到四五千米的高空中，速度可以达到每小时50千米，因此人们很难看到它们。它双翅的拍击非常迅捷，所以它在空中停留时不仅形状不变，而且看上去毫无动作，像直升飞机一样悬停， 只见它在一朵花前一动不动地停留片刻，然后箭一般朝另一朵花飞去.它用细长的舌头探进它们怀中，吮吸它们的花蜜，而且仿佛这是它舌头的唯一用途。蜂鸟飞行的速度是50公里/小时，如果是俯冲的话，时速可以达到100公里。
蜂鸟迁徙的时候一般低空飞行，方便寻找食物。蜂鸟不结队同行，这样更安全。小小蜂鸟每年都要在整个北美洲南北来回飞一次。其中有一种，可以连续飞行20小时，不吃不喝，渡过墨西哥海湾。蜂鸟迁徙的路线终身一样，一旦小时候走过一趟，一生都走同样路线。
蜂鸟虽小却有惊人的记忆。尽管蜂鸟的大脑最多只有一粒米大小，但它们的记忆能力却相当惊人。来自英国和加拿大的科研人员最近发现，蜂鸟不但能记住自己刚刚吃过的食物种类，甚至还能记住自己大约在什么时候吃的东西，因此可以轻松地吃那些还没有被自己“品尝”的东西。尽管蜂鸟的大脑最多只有一粒米大小，但它们的记忆能力却相当惊人。来自英国和加拿大的科研人员最近发现，蜂鸟不但能记住自己刚刚吃过的食物种类，甚至还能记住自己大约在什么时候吃的东西，因此可以轻松地吃那些还没有被自己“品尝”的东西。
蜂鸟的蛋是世界上最小的蛋，只有豆粒般大小，每枚重量仅0.547克。
蜂鸟只出现在美洲。在中国全境没有分布，有些大型的天蛾（如蜂鸟鹰蛾）在白天活动取食花蜜时会被误认为是蜂鸟。但是，中国有个摄影网站叫蜂鸟网。
以下是我这几天通过相机对蜂鸟的一些观察：
（一）世界上最小的鸟到底有多小？
(1) 这个铁圆环的外直径是3 3/4 英寸（9.5cm）（巴掌那么大）。由于下雨，这一只的羽毛有些“扩展”，即使如此，小鸟的“直径”也不过3cm（巴掌的1/4左右）
(2) 不飞的时候，小鸟大概就是大拇指那么大，与美人蕉的果子差不多大
(3) 她们身体轻，是最棒的杂技演员
(4) 金属条的直径是0.5cm或5mm，这样算来，小鸟也不过2-3cm粗
(5) “冷眼看世界。”她们坐下来休息的时候，也不“老实”，总是左右摇晃着身体
（二）小鸟为啥来我家后院？
(6) 原来她们这一家就住在后院外面的一颗大Live Oak树上，她们早就看上了后院的这几束美人蕉小红花（canna）
(6) 她们的光临应该与我放的Feeder没有关系。如果不算翅膀，她们的身体大小和小红花差不多。
(7) 我估计，在我放Feeder之前，她们就已经锁定这几株美人蕉，在这里安营落寨
(8) 后来飓风Hermine把美人蕉的红花都吹落，我的Feeder就起了大作用
（三）小鸟的轻盈飞姿
(9) 蜂鸟以她们轻盈、可爱、特殊的飞行姿势出名。她们可以上下、前后、左右六个方向随意飞行
(10) 她们的身体很灵活，可以弯曲，用来控制飞行
(11) 她们身体很柔软，是瑜伽大师
(12) Female Broad-tailed Hummingbird
(13) 有了Feeder她们就很少光顾鲜花了
(14) 小鸟虽小，五脏俱全，而且五官也俱全。她们的听力很好，相机的咔嚓咔嚓声音她们也能听到（有时被吓走）
(15) 眼力也很好，可以很快找到Feeder的口子，对准了。。。冲！
(16) 为了吸花蜜，她们可以立在空中不动
（四）男女有别
(17) 上面的照片都是雌性蜂鸟。雄性的蜂鸟长得更好看，脖子上一般有颜色。在我家后院里，雄性的好像比较难看到，是不是因为雄性的不用喂小孩，所以采食次数不多？但我估计她们在德州应该只是过路，不会在这里养育孩子。这一只是个黑脖子(male black-chinned Hummingbird)立在空中
(18) 这一只是个红点脖子(Rufous?)，品种应该和黑脖子的不一样。还有一种整个脖子都是红色的(male ruby-throated Hummingbird)，但很少见到，拍到了，不太清楚。（石头更正：这是一只不成年的Ruby）
(19) “黑面大侠”
(20) “红魔”，右边的那根树干不过1cm粗
(21) “红与黑”
（五）蜂鸟的生活习惯
(22) 相机就是一台望远镜，可以观察、记录到很多蜂鸟的生活习惯。蜂鸟的嘴巴可以打开吗？我有些纳闷。原来，蜂鸟的长嘴是可以打开的，否则小时候妈妈就没有办法喂她们了。肉眼很难观察到这种细节。
(23) 蜂鸟有这么长的嘴巴，还有舌头吗？原来，她们的舌头比嘴巴更长。据说，她们的舌头像一根吸管，用来吸花中的糖水。
(24) 飞起来的时候，小鸟偶尔也会把舌头伸来伸去
(25) 特别是快要伸到鲜花或Feeder里面去之前。有一次，我看到一只小鸟用舌头去扑捉小虫子。难道她们也吃虫子？
(26) 小鸟，特别是母鸟每隔15分钟左右就要进食一次，一天下来可以吃比自己体重多几倍的食物。吃得多，拉的自然也多。公鸟相对进食次数少很多（出现的次数少），不知为什么。
(27) 这一只小鸟的嘴巴上还留有花粉的痕迹。她们的“洞察”眼力特别强，可以很远就知道Feeder在那里。只希望有了Feeder和这么容易得到的糖水，小鸟们不会喝得太多而变得太肥胖。
(28) 小鸟并不怕雨，雨中也出来喝糖水。我想，我们应该用Feeder喂她们，因为自然的花已经很少，社区的开发把她们的生存空间压缩得很厉害。如果没有人工的花和Feeder，也许她们很难生存。
值得我们思考的是为什么大自然通过进化过程创造出这种特殊的鸟类？
（摄影小结：Canon 1D Mark IV，400mm/2.8L，一部分加了2x的Extender。第一次拍蜂鸟，水平还有待提高。蜂鸟的确很小，飞行又快，很难聚焦。个别的几张聚焦不是很好，但也用来填充这个故事。鸣谢：糊涂兄的指点与交流）
下一集：爷爷、女儿和蜂鸟的故事
