牙科医生发现牙周炎和心脏病时常并存并不是新鲜的话题，但是哪个是“鸡”、哪个是“蛋”始终是不解之谜。今年早期，苏格兰的科学家发现不能保证每日刷牙两次的11，000的人群中心脏病的发病率明显升高，但当时牙周炎和心脏病的关系并不为人知。最新科学研究揭示细菌可以从发炎的牙龈处进入血液，从而促进凝血蛋白的沉积是导致心脏病的原因[注]。
英国和爱尔兰科学家发现负责形成牙齿菌斑和造成牙周炎的“链球杆菌”起到了联接两种疾病的桥梁作用。链球菌一旦进入血液可表达一种叫做“PAAP”的蛋白质。这种大分子有促进血小板凝聚和形成血凝块的危险。Howard Jenkinson 教授指出：一旦血小板凝聚就会把细菌全部包裹起来，这样细菌不仅可以逃脱身体免疫系统的排斥还可避免抗菌素的杀伤。除了保护细菌外，微小的血凝块可以沉积在心脏瓣膜壁上，引起血管壁的炎性反应，减少血管对心脏本身和大脑的供血。
科学家不仅证实了良好的口腔卫生可以减少心脏病的发生，而且对如何阻止PAAP对血小板的激活作用也作了相应的研究。
英国口腔协会Damian Walmsley教授说: 这项研究为充分地理解牙周病与心脏病的关系作出了杰出的贡献。更关键的是提示人们每日用含氟牙膏刷牙两次、减少摄入含糖的食物和饮料并有规律地看牙医对心脏和身体健康的重要性。
英国心脏协会发言人说，这项研究除了对口腔健康有促进作用外，对防止心脏病的发生也做出了很巨大的贡献。
